東西市是全京城道路最通達的地方。四麵各開兩門, 橫縱各兩條直道，將市場切成了九個格子。
時近黃昏，街上正是熱鬨時候。
與東市滿街的大商肆不同, 西市這邊全是小鋪，商品品類也比東市全得多，米麵糧油，布帛香料、酒館茶舍、柴炭牙行，零碎小件一應俱全, 各色的酒旌簾招高高掛著, 鋪名往往都寫個“某某家雜鋪”。
臨街的店麵也沒東市那麼敞亮，招牌小，地方也小, 像食肆茶舍這些小鋪, 都要架棚支桌，侵街占道，還有許多沒租鋪麵的，推個小食車，賣各種糕餅食團的都沿街擺開，擠得路上滿滿當當，一片人間煙火氣。
路人穿行其中，灌了一鼻子東家西家的香氣, 不一會兒，手上總要拎一兜子吃食。
鋪家的孩子都在街上你追我趕地玩耍。車夫不敢再鞭馬，由著馬慢吞吞地走，唐荼荼把左右兩邊簾子掛起來，看街上風光。
華瓊坐在前車上，帶著兩個仆婦下了車, 一路看見什麼買什麼，蔬果乾貨點心，見什麼都要捎點，兩手拿不動了，仆婦就折身往馬車裡放。
她似是這片的常客，不管走到哪家小鋪，裡頭的掌櫃瞧見了，都要打著笑臉上來招呼：“姑娘，今兒怎麼買這麼多東西？”
遠遠瞧見車裡幾個孩子，也會探頭探腦地往車裡打量。
華瓊也不說透，隻笑道：“帶幾個小孩兒去家裡玩。”
唐荼荼正感慨著她娘人緣可真好，滿大街這麼多掌櫃都跟她熟，一定是個特彆愛花錢的主顧。
她還沒感慨完，便見一間魚鋪的掌櫃——一個膀大腰圓的漢子，提起地上一個魚簍遞給了她娘：“小孩兒愛吃魚，這兩條肥的今兒一天了沒人買，都嫌太重壓秤，三當家全拿走！”
他嗓門實在，這一聲好像什麼信號，周圍好幾家店主聽見“三當家”，都探頭出來了，左右鋪子裡的男女掌櫃們以各種腔調喊著“三當家”。
“我今兒打的豆花也好，三當家拿回家做個湯。”
“這是三當家的侄兒和侄女呀？進我家吃呀，上好
的羊肉在鍋裡燉著呢，骨頭我都沒舍得揀出來，都在湯裡熬著。”
一連二、二連四的，周邊一片小鋪都出來了人，招呼“三當家”。
唐荼荼的笑僵在臉上。
她掃了一眼珠珠，傻丫頭隻顧盯著外頭的糖葫蘆垛子看，沒注意這頭。
唐荼荼飛快附到哥哥耳旁，問他：“哥，你上回不是說，娘辛辛苦苦才攢下那點兒家業，上邊又有兩個舅舅，娘將來還一定能分得多少，她挺不容易的麼？”
“不是麼？”唐厚孜愣愣反問。
唐荼荼：“……”
唐荼荼對他無話可說，自己腦子飛速轉起來。
三當家，三當家，什麼三當家？意思是……這半條街，都是外祖家的麼？
店家們遞出來的東西，華瓊有的收了，有的沒收，笑著推回去，隻說“今兒吃不到”。她身後仆婦各個精明，不用問價，估摸著給足了銀子，兩邊推讓兩回，掌櫃都把銀子收住了，結了幾樁沒過稱的買賣。
沒一會兒工夫，雞鴨魚肉蔬果糕點全買齊了，華瓊交給仆婦，自己騰出手，回了車上。
馬車一路穿西市而行，快要行到西南角門時，往左側一拐，拐進了一條巷子。
西市四條直道，臨街的都是商鋪，商家都住在裡邊的宅子裡。
“到家啦。”華瓊頭一個跳下馬車，幫著他們來解馬，“義山還記得咱家什麼樣兒沒？上回你過來玩，還是去年正月的事兒了。”
唐厚孜道：“怎麼會忘？人多，可熱鬨。”
唐珠珠是頭回來，唐荼荼年前來拜過一回年，隻在外院坐了一刻鐘，幾乎是放下年禮就走，也跟頭回來沒差彆。
商戶人家，門房比唐府的機靈，紛紛出來給小少爺和二姑娘見禮，各個恭敬，仿佛真是自家小主子出門逛了個街回來了。
才剛進二門，又見一個老漢連走帶跑地迎了上來，激動得不得了：“乖孫兒，荼荼啊！哎喲姥爺等了一天嘍，就怕你倆不高興過來。”
唐荼荼來拜年那回呆的時間太短，沒見過這位老太爺。她臉上還沒擺出合適的表情，就被老
人家握住了肩膀，眯著眼睛細細打量她。
“你娘說你胖得不像樣了，姥爺瞧著這不挺好麼，哪兒胖了？這大眼睛大下巴大奔頭的，這是福相！”
唐荼荼笑出來，雙頰的肉鼓起來，更福相了。
華老太爺個兒不高，是個臉皮乾癟的老爺爺，清瘦，但精神頭很好。大概是年紀大了怕著涼，單衣外頭套了件綢麵馬甲。
唐厚孜跪下磕了個頭，響亮地叫了聲：“姥爺！”
唐荼荼和唐珠珠手拉著手，也福了一禮。
華老太爺眯著眼睛瞧了瞧珠珠，一猜便知道是怎麼回事，也笑哈哈地應了，抬起袖子就要掏銀錠子發壓歲錢。華瓊連忙攔下，啼笑皆非道：“爹，還沒到過年呢，給什麼壓歲錢？”
院裡的下人規矩都很好，都垂手靜立在路旁，不打擾他們一家人熱鬨。