小唐大人入工部僅僅一天, 整個工部都知道新來了這麼個小姑娘，好奇得抓心撓肺。
大清早的，各個裝模作樣抻著胳膊腿兒兜圈散步, 走著走著，去到後院瞧熱鬨了。
唐荼荼官品沒動, 待遇卻一天漲一大截，明顯的背後有人。昨兒她還在裴先生的院子裡糊石膏, 今兒一早, 唐荼荼就有了自己的小院。
院子是臨時拾掇出來的，廊簷高翹，形似個大天井，是兩間主院中間夾著的那塊地，不是個敞亮地方, 卻是唐荼荼自己點名要的。
她甚至麻煩影衛搭了個篷簾, 高高掛在簷角，白天能拉起來遮光。
昨兒給她提了茶壺的那位侍郎，脾氣好，親自帶著人來的，瞧了瞧這院裡的布置, 不由失笑，不知這孩子又搞什麼名堂。
那侍郎笑說：“這院兒雖偏，卻安靜, 保管周圍無閒人探聽。後門留了人, 姑娘什麼時候要與知驥樓傳話，吩咐後門奴才一聲便是了。”
唐荼荼：“謝謝大人。”
侍郎還給她派了幾個小吏，各個官品比唐荼荼高，都是三四十歲的乾練人。大概是聽著了工部傳開的風聲, 態度很客氣，都說“聽小唐大人差遣”。
領頭的小吏姓吳，是供禦部的員外郎，供禦部是專掌每年給宮裡進奉新鮮玩具的，吳員外見過的民間機巧花樣很多，頭腦很活泛。
院裡收拾停當了，他看到唐荼荼拿出了那遝圖紙，也不多問，隻說：“小唐大人等著，我給你喚幾個魯班匠來。”
魯班匠大多跟魯班後人沒什麼關係了。
朝廷優待匠人，專門在戶籍管理中設立了“匠戶”一籍。匠戶與民間普通手藝匠人不一樣，算是乾公差的，發的俸米多，納稅低，作為交換的是每年都得在官作坊中服夠工役，服不夠還要罰。
魯班匠是木匠中的翹楚，閉著眼睛，也能做出榫卯一百單八個花樣的。
“這是我昨晚畫的圖紙，師傅們瞧瞧能按著做麼？”唐荼荼說著，把那一遝沒
一個方法能順下來的圖紙，拿給他們看。
幾個魯班匠驚訝於她的剖麵作圖方法，又覺得這圖上有許多處累贅，不必一一按著來。聽懂了她圖上道理，立刻忙活了起來。
後院沒什麼人，也不怕吵著誰，叮呤當啷沒一個時辰，木匠就做出了一個手搖放映機的雛形，怕她刺著手，還粗粗打磨了兩遍，清掃了木屑，去彆院忙活了。
唐荼荼一邊感慨著手工匠人的厲害，一邊托腮發愁，對著這個簡陋的模型開拓思路。
轉軸是能轉的，可跟她想象中不一樣，缺少滑軌和壓帶輪，單靠兩個導軸轉動非常滯澀，放條白紙進去都會卡住。
要想儘量勻速轉動，大約還要考慮齒輪周長和傳速比。
唐荼荼兩眼抓瞎，決定先畫一組圖試試看。她取透光度最好的油紙裁成條，又續接成一根長帶子，畫了一組最簡單的火柴人動圖。
因為是簡筆畫，沒太注意細節，隻仔細訂正了位置。不到半個時辰，唐荼荼畫了幾十頁，將這條畫帶卷成卷，掛在了導軸上。
“拉簾子啦！”她喚一聲。
房上的影衛應聲動作，黑布簾一拉，大半個院子黑沉下來，隻在她背後留了些邊角縫隙進光。
唐荼荼還沒有找到合適的聚光鏡和放映鏡頭，要等牧先生回來，她隻能先在桌上測試成像原理，在放映機前頭半米處支了塊白布桌屏，當作幕布。
出像口後頭點了兩根金蓮燭，怕燭光跳躍，罩了個黑布箱做遮光器，也有擋風和聚光的作用。
蠟燭燃起，白幕布上隻照出了一塊紙張形狀的方形灰影，彆說成像了，連線條都瞧不著。
唐荼荼默默在第一版思路上打了個“x”。
她取下畫帶來，這一遍拿刻刀切掉了大部分的背景，畫上留餘部分擋住了光線，會在幕布上留下一個深灰色的影子，有其形狀，辨不清是什麼。
……
木把手轉了一圈又一圈，骨碌碌地響，和唐荼荼肚子裡的鳴音合奏起來，她才意識到自己餓了。
沒有時鐘的日子
真不好，上下班的時辰都是模糊的。唐荼荼魂兒似的飄去了飯堂，彆的官員都快吃完了。
這衙門的飯堂形式不知道是盛朝本就有的，還是哪一位異人帶來的，很像後世的食堂打飯窗口。
隻是窗口變成了櫃台，也不用當麵付錢，隻需留下官級和所屬院子的天乾名，打飯師傅就會記住，月底了一齊結賬，各部結各部的。
唐荼荼初來乍到，誰也不認識，也不跟彆人湊堆，挑了個空桌坐下。
不多時，裴先生一家也來了，專挑著唐荼荼這桌坐了過來。
裴先生跟唐老爺一樣，是七品郎中，任輿圖部主事。裴先生掛著這麼個銜，他在工部卻是神龍見首不見尾的人物，一年裡邊起碼五六個月漂在各地，輿圖部另有文書管事。
裴先生雖不管什麼實事，工部卻沒人敢小覷他。
他家是正兒八經的地圖世家，每回一有大型輿圖作業，裴先生都是帶著自家的子侄輩、還有孫輩一起乾活的。昨天才跟唐荼荼探討了沙盤做法，今天就帶著老宅一群人來實驗了。
他們大概也是專注地忘了吃飯的點，擦著晌飯的尾巴，浩浩蕩蕩一群人進了飯堂，圍著唐荼荼坐了兩排桌。
裴先生年逾花甲，之前喊荼荼喊“丫頭”，人前卻不落她的麵兒，喊一聲“小唐”。
唐荼荼也就拋開官職，順勢喚了聲：“裴爺爺。”
裴家子侄輩的叔叔伯伯們還是頭回見她，最近成天聽老爺子念叨這丫頭有奇才，都好奇地把她望著。
裴老先生撫著胡子：“論輿圖造詣，小唐比你們厲害，喊一聲師父也應當。”
“那怎麼能行？我可當不起。”唐荼荼客氣了兩句。
老爺子教誡子孫，她不方便插話，拱手跟幾位伯伯互相見了禮。最後裴家一合計，老爺子愛熱鬨，索性認她做了師妹，這徹底亂了輩分。
“那我就厚著臉皮，喊諸位師兄啦？”
唐荼荼半推半就地認下了，坐桌上直笑。
科研人員不講究論資排輩，在她那個
時候，新生代的研究員平均年齡不足三十。那時的科研不是憑空造物，而是在浩如煙海的信息流裡彙總數據，年長的大牛科學家往往隻提供一種思路，思路落地要靠年輕人來。
幾個三四十歲的伯伯喊她“師妹”，上輩子也有過這樣的經曆，唐荼荼沒什麼壓力。
隻是吃飯的時候一群人盯著她看……怪有壓力的。
裴先生給荼荼引薦家裡子侄時，唐荼荼抓著說話間隙，喝了碗銀耳粥。
裴先生講沙盤進度時，唐荼荼吃著黍米飯，一份飯三份素菜，怕吃不飽，還配了一塊雜糧煎餅吃。
裴先生講熔模進度時，唐荼荼剛把一碗肉末蒸蛋刮得乾乾淨淨。
她吃了個七成飽，又小口小口啃開了一隻蘋果——長期大口吃東西會鍛煉到咬合肌，咬肌發達，臉型會不好看。
一抬頭，唐荼荼愣住了。