唐荼荼一腦門惱火沒處發, 瞪著這道士，幾乎要撐不住笑。
大殿裡的絲竹聲又停下來，再接不上了, 沒人敢吹拉彈唱了。
隻有姚妃眼裡聚起光，抓著這根救命稻草不撒手了, 嗓子都在抖：“真人這是何意？”
“皇上、娘娘, 且容我道來。”坤山真人行了一叉手禮：“今年為壬辰年，壬為水, 辰為龍, 五行利水, 火命受衝，這一年火命者本該流年不利。”
“可六十甲子中，隻有戊午天上火乃自生自旺之火！輝光宇宙，命格奇貴, 他水無傷，若得貴人相助, 借勢便可扶搖而上。”
他霍然回頭，拂塵虛虛一指唐荼荼。
“此女福力深厚, 一介草民出身, 竟得了太後和皇上接連賜字，是萬象更新之兆啊——娘娘隻需將她接入長春宮, 常伴九殿下身側，即可為殿下消災擋厄, 化解煞氣。”
搞什麼封建迷信，什麼擋厄化煞的，越聽越邪乎，唐荼荼頭皮直發麻。
可她不信的封建迷信, 這群王朝統治者竟各個都信！
“姑娘……”
姚妃看著她的目光愈發熾熱，那眼神滾燙得不像看著個活人，而像是看著一個能救她兒子的藥引子，抽筋扒皮都不帶多眨一下眼的。
唐荼荼立刻低頭收斂視線，怕自己露出不恭敬的神色，心裡直罵粗口。
她一個正兒八經的規劃師硬著頭皮搞發明，剛拿回自己本名來，就要跳進這龍潭虎穴了？
翻過山、蹚過河，打過架、流過血都沒栽，最後倒在封建迷信上？
唐荼荼降了降火氣，才抬眼看人。
幾位太妃娘娘坐在太後下首，這些先帝遺妃孀居多年，宮裡冷清，沒趣事可看，叫她們養成了唯恐天下不亂的性子。鄭貴太妃笑著拊掌：“這是好事呀！小九八字輕，招邪祟惦記，這幾日鬨騰得宮裡誰也睡不安穩。”
太後多年禮佛，對乾支六合信得更多，命理一說古來有之，總比宮裡鬨出巫蠱事兒來好聽得多。
她瞧那丫頭呆呆站在那兒，嚇得不會說話了似的，一群人裡頭她誰也不看，也沒往皇上那兒看，隻定定望著太後。
太後心頭起了點憐惜，問：“這消災擋厄，可會害她性命？”
坤山真人道：“太後放心，於她性命無虞。”
唐荼荼聽著這不像什麼好話。
太後踟躕片刻，又道：“這麼大的事兒，這小丫頭哪能拿得了主意？叫她爹娘來問問，看願不願意將女兒送入宮來，做個四品女官。”
“怎會不願意？”有娘娘笑道。
這是五皇子的生母紀貴妃。這位一瞧就是江南水鄉出來的娘娘，滿室明晃晃的首飾頭麵中，屬她頭麵素淨，顯出不與人爭的韻致來。
全身上下最亮的顏色是耳垂上的兩點紅珥璫，那是天竺進貢的紅光珠，非王侯以上見不著。
紀貴妃一晚上幾乎不言不語，此時方淺淺笑道：“禮部都是忠君愛國的賢臣，這孩子，叫她爹娘教養得好，剛才那‘動畫’詞裡不是說——‘萇弘碧血，萬死不負聖恩’麼？可見是個知事明禮的好孩子，小小年紀，有如此赤誠之心，實在難得。”
她慢悠悠展開一個笑，那是一雙碎光粼粼的眸子。
“唐姑娘願意進宮來麼？做女官不必伺候人，隻需陪在小殿下身邊說說話便是了，瀟灑自在，父兄也以你為榮。”
唐荼荼看著這位貴妃娘娘，心裡打了個寒噤，不知怎的想起美人蛇來。
這話乍聽是在誇她，細一想，卻字字誅心。
先說禮部忠君愛國，又說爹娘教得她懂事；又是碧血丹心，萬死都不負聖恩了，連入宮給皇子擋煞都不願意？
她若不答應，一為欺君，二為狡言媚上，三是爹娘沒教好，幾頂帽子就扣下來了。
唐荼荼燃燒起所有腦細胞，琢磨這些人每句話裡的機鋒，死活想不明白，自己出頭哪裡得罪人了，才在皇上跟前露了個臉，就有人要摁死她——進後宮做女官，她這一身本事就徹底廢了。
這位紀貴妃
坐得離皇上最近，論端莊雍容，論話術與手腕，姚妃都遠不如她。
姚妃隻惶急道：“皇上快下旨，叫唐姑娘入宮來，九兒病了這許久，再……”
皇上緊蹙著眉，心煩意亂斥責了句：“宴畢再說，當著大臣鬨什麼！”
“對對對！皇上說得對，是我糊塗了。”姚妃慌忙撐起笑來：“來人！給唐姑娘賜座！讓小九坐到姑娘旁邊，快呀！都愣著做什麼？”
唐荼荼怔了怔，思緒岔了個道，又覺得姚娘娘神智不大對勁。
她是排在皇後和貴妃之下的四大妃，在宮裡是能獨領一宮的主子了，外朝父兄的功績是她立身之本，自己也總該有點本事。
縱然拳拳愛子之心，可在這樣的大宴之上，說話做事總該是得體的。
姚妃竟控製不住自己的音量，嚷得滿殿的大臣都能聽著，說話顛三倒四。
一個生下小皇子的二品皇妃，竟惹得皇上厭煩……
唐荼荼無暇多想，眼下她自己處境最難堪，還一句話沒說呢，已經被這些貴人安排得明明白白了。唐荼荼後背濕透衣裳的汗還沒乾，這又浸出了第二重。
她一時瞧不清楚局勢，沒想好自己是據理力爭好，還是等著一會兒爹來拿主意好。
真要命，來之前沒跟殿下問問他這爹娘奶奶的脾性。唐荼荼臉色不大好看，可還是得擠出笑，僵著身子坐下。
殿裡的座次都是固定的，臨時放不進桌來，席地支了張矮案。宮人擺好藤墊，唐荼荼盤腿坐下。
宮眷與男客間隔著屏風，有寬大的座屏擋著，她看不清二殿下那頭，也不知殿下會不會替她斡旋。
於他，一邊是親弟弟，一邊是……
唐荼荼說不清自己算個什麼，朋友算不上，下屬也算不上，她隻有這顆腦子囤著點後世新奇東西，堪堪能有點用。
隻是……
親弟弟又病又做噩夢，那晚，二殿下跟她說起此事時，也隻說不想宮裡鬨出巫蠱之禍，沒為他這九弟擔心到哪裡去。
不是同一個娘生出來的，三歲大的孩子，連父親都未必見過幾麵，這兄弟情分應該沒深厚到哪兒去。
唐荼荼冷靜地把自己換位到二殿下身上，掂了掂兩頭分量，沒能掂出誰輕誰重來。
她心煩意亂，皺眉看著婢女上菜。長春宮的婢女給她添茶、焚香，拿濕帕子淨手。
剛才還對她笑盈盈的婢女們，這會兒沒人敢正眼看她了，全一副低眉順眼諱莫如深的表情。
纏枝鏤花的金爐中白霧嫋嫋，漸有甜香飄出。剛點起來的爐子還不燙手，唐荼荼一手抄起來，擺回婢女的托盤中，“勞煩姐姐把香爐拿走，我聞不慣香味。”
那婢女身子一僵，輕聲應是，托著香爐退走了。
片刻工夫，旁邊那張矮案也擺好了，緊緊挨著她。婢女給九殿下搬了個小板凳，扶他坐穩，奶嬤嬤跪在身側伺候。
唐荼荼表情複雜地瞧了這孩子一眼。
聽二殿下說，他這九弟學舌晚，至今蹦不出完整的話來。
唐荼荼細一尋思，猜透了九殿下剛才那聲驚喜的“火火”，是怎麼個意思——倭人燒花樓的那晚，這孩子坐在馬車裡，大概是看著她了。
隻是，當時離了十來二十步遠，還是夜晚……這麼小個孩子，眼力這麼好麼。
唐荼荼問：“你記得我？”
九殿下點頭。
想了想，糯聲答：“坐車車！”
同坐了一輛車？唐荼荼心忖：那晚她力竭昏迷以後，醒來就到了二殿下府上了，難不成那晚混亂之時，二殿下把她塞皇子鑾駕裡了？
九殿下不說話了，他眨眼很慢，黑曜石般的眼睛定定瞅著她。
他雖不吭聲，規矩倒是學得很好，左手拿了塊帕子，喉嚨癢時會低低咳嗽兩聲，自己捂著嘴。
他兩人坐得低，周圍娘娘們全坐在桌上，漸漸沒人往這裡望了，唐荼荼不再裝模作樣，卸下了笑。
九殿下卻露出一個近乎是討好的笑來，偷悄悄伸出乾淨的右手，一寸寸地挪到她袖口上，抓著那片衣角扯緊了。
唐荼荼
：“彆……”
那隻汗津津的小手蹭在她手背上，眨眼間，叫她那些冷冰冰的考量褪去。眼前這個遠遠矮於同齡人的小豆子，似從她身上吸著了一口靈氣，抿唇淺淺笑了下，立刻鮮活了起來。
唐荼荼心情複雜。
這哪裡像是個千嬌萬寵的小皇子……倒像個沒人疼的可憐孩子……
一旁跪坐侍奉的奶嬤嬤笑道：“小唐大人麵善，小主子喜歡你。”
——可我不想留在宮裡帶孩子啊！
唐荼荼一激靈，偷偷把自己的袖角往回扯了扯，奈何九殿下抓得緊，她這麼一扯，非但沒把自己袖角扯回來，九殿下一個趔趄，腳軟似的撲過來，緊緊貼著她坐下了。
唐荼荼：夭壽！
她唇畔禮貌的微笑快要維持不住了。
那嬤嬤留神瞧著他二人的互動，笑個不停。
九殿下伸出小手，擺弄了一會兒她桌上的碟碗。重陽宴菜也是有螃蟹的，他拿了一根細長的剔蟹釺在桌上刮蹭，貪玩勁兒跟民間孩子沒什麼兩樣。
唐荼荼不知怎麼跟他說話，她沒哄過孩子，真要哄，倒也能憋出幾句話來。可眼下她不敢露出丁點善意，怕這孩子賴上她，隻好扭著頭不看他，穿過座屏縫隙去看殿中的歌舞。
那孩子玩遍了她桌上的蟹八件，拿著銀釺子篤篤篤敲了半天，也不見她回頭，露出一點點失望來。
隔了會兒，他攀住了唐荼荼一條胳膊。