而遙遠的北境, 和林格爾草原上，有一稚子驀地抬頭，仰望著浩瀚蒼穹。
他坐在丈餘高的星宿四象車頂, 一身法袍上, 千百道銀線繡成經緯紋，像把天地間的秩序公理都披上身, 長辮盤於頭頂成佛塔，呈現出不辨性彆的神性來。
北方夜空之上, 一大片星星似曳了尾，迸發出驚人的光輝, 朝著四象車湧來，像在他頭頂下了一場星雨。
如此神跡降臨, 幾百邊民行著各族畸零古怪的大禮, 山呼海嘯般喚著。
“聖子降世——聖子降世——”
“把咱們的活畜帶過來, 獻給聖子！”
幾百頭牛羊在獵狗迷惑的目光中, 被民屯裡的壯年驅趕著，順從地走向西遼人的隊伍。
三天沒吃過熱食的西遼兵提刀一捅，還沒長大的小羊羔發出最後一聲哀叫, 血從脖頸噴濺出二尺遠。
“哈哈哈，好肥的羔子！”
那西遼兵手捧了一把滾燙的羊血, 幾乎要在這刺鼻的羊膻味中重新活過來，乾涸的嗓子、餓得絞痛的胃都受到了慰藉。
車底下安起了梯｜子, 一個胡子拉碴的壯漢卻喝道“不必”, 朝著四象車頂張開了雙臂，笑著吼了聲。
“下來！”
高坐在車頂的聖子垂眸看了他一眼，又朝著地上幾百道跪拜的目光，還有更遠處、朝著他奔來的流民望去。
這是位於大同府關外的民屯, 排號為丁，甲乙丙丁的丁。
沿著盛朝的邊防線，有五十多所這樣的民屯。
此地為金、西夏、蒙古與盛朝交界之處，有幾十萬流民在這片廣袤的草原上苟活——被蒙古和金人鐵蹄踏破的百餘部落，四國的逃兵，戴罪流放到邊關築城牆、卻不堪苦役逃跑的罪民，還有被擄劫了貨物的商隊、沒路費回國的。
失去部族的人是沒有家的，他們信仰混亂，家與國、情與仇，在百年間的混居中分隔得不是那麼鮮明，漸漸融合成新的流民隊伍，在草原上廝殺，爭搶資源。
這地方深處內陸，無山無澤，常年乾旱，方圓三百裡沒有一條像樣的河，鬨荒災的時候，能讓一個找不著水源和食物的部落絕種。
四國誰也瞧不上這地方，所以成了個三不管的地帶。
盛朝怕邊關生亂，又為彰顯聖德，沿著長城外布下五十多所民屯，收容了十萬流民，還派遣農學家和小股軍隊，幫他們開墾荒地，教他們種糧食。
百年前盛隆帝開此策，流民視盛朝為天神使者，一百年裡，終於明白這是個徹頭徹尾的謊言。
一片草地，頭年燒草種糧，莊稼能活；第二年，收成不足一半；第三年，倒拔乾地下水，使這一片成為荒地，綠草變成枯草，連牛羊都養不活。
盛朝懷恩，便會每年送給他們許多糧食，算著各民屯的人頭數，配好糧食斤稱。
民屯裡存放了大量糧食，一躍變成了草原上最肥的牛羊，每到秋冬，缺糧的異族會如惡犬一般，聞著味兒來燒殺搶掠。
這些民屯便成為了盛朝邊關更外緣的哨塔，一邊彰顯著盛朝國威，一邊沉默地駐守在關外——哪裡的民屯被劫，盛朝的邊將便知這附近有敵對部落；哪裡民屯死絕，便知金人與蒙古在籌措糧草，大戰在即。
慈悲是真，計謀也是真。
而西遼就是其中的一條惡犬。
“烏都！跳下來！父汗接著你！”底下的大漢喊著。
聖子閉上眼，從丈高的木車上縱身一躍。
那大漢臂膀健碩，穩穩當當接住他，反手夾在咯吱窩下。他身上一股汗臊味，混雜著牛羊血氣。
這是西遼的太陽汗子。
十年前，西遼被蒙古的鐵蹄踏破，皇宮被燒，皇室斬首，女人作奴。
嫡係裡邊隻逃出耶律烈一個，他的父親還睡在女人床上，就毫無防備地被滅了國，連遺詔也沒留下。耶律烈於逃亡途中匆匆繼了位，成為了西遼後主。
殘餘各部損兵折將，今隻剩十六萬多人，各部分散在廣闊的草原，偽裝成流民部落。耶律烈頂著全族人的希冀，做著他的複國大夢。
烏都張嘴想讓他放自己下來，一開口，徹骨的冷風刮進嘴裡，他被凍得打了個嗝。
耶律烈大笑：“餓了吧？哈哈哈，狗崽子神神叨叨費精神，跟爹喝奶去。”
說罷，將他丟到了一個正逢哺乳期的奶娘懷中。
一群遼兵紛紛側目——出來掠奪的途中還帶著奶嬤嬤，這是大王子都沒有享受過的殊榮。
烏都卻不領情，一揮手，想喝退那奶嬤嬤，嬤嬤卻照舊解懷迎了上來。烏都差點被她撈住，靈巧地從她懷裡鑽出去，躲了開。
他惱火地瞪著耶律烈：“我三歲了！不是畜生，喝什麼人奶！”
西遼習俗，王族的孩子要五歲以後才斷乳，如此，才能比常人更勇武。
二王子耶律兀欲在馬上看著，眼裡幾乎滴出血來，氣得罵了聲：“雜種！”當即要拔刀斬了這半道兒冒出來的“弟弟”。
少年人氣血上頭，如一頭小豹子，幾個伴當摁他不住，這個摟那個拖，才勉強抓住他。
烏都無波無瀾地看了他一眼，眼裡像被純淨的冰雪洗過——那是一雙藍眸，跟耶律烈的棕眸一點也不一樣。
這輕飄飄的一眼像極了挑釁，耶律兀欲氣得再次拔刀：“我砍了你！”
刀鋒揚到最高點的時候，父汗轉回身，冰冷地審視了他一眼。
“你鬨什麼？”
這一眼，耶律兀欲一身滾熱沸騰的血，倏地冰冷下來，從頭到腳寸寸僵在寒風中。
他記得這個眼神。
大兄忍不了大漠的窮苦，帶著部下叛降於北元——父汗騎馬追上，隔著二裡地，張開重弓射殺大兄之時，就是這樣的眼神。
狼群的首領是從不容忍背叛的，哪怕背叛者是他的兒子。複國的道路上，父汗會這麼一步一步殺過去。
耶律兀欲忽然想嚎，想放聲大吼，吼儘胸中的鬱氣，契丹史上從沒有像他這樣狼狽的王子。
他們像一群野狗，從西邊一路東逃至此，逃了十年，損兵折將，撿草原上餓死的牛羊與屍體吃，天亮不敢近河，天黑不敢生火。
茹毛飲血的日子過多了，漸漸也學聰明了，這一萬萬畝的草原上，最富饒的就要數盛朝的民屯了，有米有水，有菜有肉。
但民屯裡聚居的這些人，也都是收起了爪子的野狗，人人手裡有武械，都是從過路的商隊、叛逃的散兵手中搶下來的。
他們每回來掠食，不光要提防壯漢，哪怕七十歲的老嫗、幾歲的丫頭片子也不是善茬，冷不丁地就會從鞋裡、褲腰裡抽出匕首攘你一刀。
搶他們的糧食，總是要見血的。
直到……烏都來了以後。
他本是盛朝邊將葛循良的兒子，葛循良和一個胡姬生的雜種。那蠢大個兒被父汗設計弄死了，父汗瞧這小崽子有趣，就帶回了部族來。
三歲大的小東西，長得沒男人手臂長。烏都來的那一天，父汗把他當個皮球耍了一通，想剝了這小崽子麵皮，做個人臉狗，看看能活多久。
刀尖剛落在他側臉——三年沒見過雨雪的草原上，下起了頭一場雨。
一場地地道道的，瓢潑大雨。
各部族、各流民部落祈雨祈雪的神巫從來不靈驗，無顏麵對部落，他們會自己跳到熊熊烈火中自焚，以祈求上天降雨。