盛朝和北元兩邊膠著之時, 耶律烈剛領著遼兵竄逃二百裡，過了托克托，在十二連城落了腳。
這地方人煙稀少, 界碑之後也沒多少兵守。耶律烈分散了部下，抓了一群野山羊扮作牧民，在幾個荒村住下來了。
逃亡這些年, 他們扮牧民的回數多了, 腦袋上纏個頭巾, 輕車熟路地混進了山腳下。
此地又叫勝州，望我軍將士戰無不勝的意思——唐朝時大敗突厥，為揚我國威, 沿著黃河建了三座受降城, 接受敵人投降納貢，勝州就是當年的東受降城。
這片地界在黃河“幾”字段的東北角上, 臨著河的地方不好守，北邊蠻人部落取水都愛往這邊來，誰都想臨水而居, 是以頻頻易主。
半個千年過去，這片土地上界碑立了好幾塊, 邊境線總是模糊的。
偏偏此地又在雲中—榆林段長城的外邊，山又矮，也沒個天險可守, 所以駐軍不足之時, 將士們總是退守內關, 這塊地方隻會留下幾支雜兵，荒涼得很，百姓也漸漸拖家帶口地跑了。
可刨掉人煙稀少這個缺點, 這確實是個好地方，左邊有山，右邊有水，堪稱有倚有靠。
耶律烈流亡十年，就沒呆過這麼和平的地兒。
他也從沒離城池這麼近過，近得天晴時他向西能望到西夏的王城，向東能望到盛朝的雲中城。
兩座軍事重鎮城牆巍峨，對麵而立。
而他在兩國腳下的野村裡。
戍兵每日在官道上來來往往，與他們隻隔著一塊貧瘠的莊稼地，誰也懶得瞥一眼這群衣衫襤褸的牧民，誰也不信西遼後主、草原上赫赫有名的野狼王會突然從這兒冒出來。
曾經煊赫一時的西遼王朝，太陽汗的後裔，竟躲到西夏和盛朝兩隻臭腳腳趾上了，隱姓埋名，扮著牧民，學著漢語，藏在兩國的羽翼底下，以躲避北元大軍壓境。
——這是西遼百年、乃至放眼契丹十二世帝王，都絕沒受過的奇恥大辱。
耶律烈足足三天沒吭聲。
荒田裡有小孩大笑著喊：“少爺，你瞧瞧這是什麼？我掏著個野鴨窩，咱晚上烤蛋吃！”
“出息。”耶律烈遠遠瞥了一眼，懶得動彈。
他喝著寡淡的水酒，嘗米湯裡撒把鹽煮菜的味兒，也審視著部落裡的人。
流亡路上生下的孩子也長得蓬頭垢麵的，乾淨不到哪兒去，生氣時候會學狼叫，學馬嘶，不管飯生飯熟都拿手抓著吃，打架打不過就上嘴咬，打賭賭輸了敢剁自己手指頭。
他們像脫了一身毛的狼崽子，隻是沾染了點人的習性。
如今穿上不缺胳膊不少腿的衣裳，也學漢民的樣子，在腦袋頂上糊了塊馬尾毛當頭發，蓋住了他們契丹族剃禿的頭頂，右手笨拙地操起了筷子。
孩子有了孩子樣，為人父的便有了父親樣。
往日他那些殺人不眨眼的部下，在這荒村中竟也局促起來了——看見灰有二指厚的廚房，覺得新鮮，摸摸籬笆牆，也覺得好玩。漫山遍野跑著捅雞窩，抓黃鼠狼，笑鬨聲能從天亮響到天黑去。
“少爺，這窯洞修得好，一塊棉簾掛門上就不走風了。”
“房子底下還砌著煙道，他們叫這是暖炕！睡了一宿，熱得我渾身發汗，嘴裡都起泡，比裹三層毛毯子還暖和。”
耶律烈摔了個酒碗，目光陰沉痛罵道。
“曾經王城裡躺著黃金，抓著美人奶｜子睡覺，眼下一個破窯洞，你倒覺稀罕！漆水郡王竟有你此子，祖宗也該覺得恥辱！”
那部下冷不防他發這麼大火，駭一跳，垂頭耷肩不敢作聲了。
周圍部下燒火的、做飯的、掏雞窩的、抓著娃娃蕩秋千的，都噤若寒蟬地縮了手。
耶律烈目光掃過他們，心裡的火氣橫衝直撞，沒等升上喉嚨口就又啞了。
他在這複雜的悲苦裡體悟人生——烏都卻激動得徹夜不寐，白天裝出一副憔悴樣，才能忍著不露出眼睛裡的亮光。
這是東勝城，向東直走三十裡地就是雲中城，兩頭隻隔著一道邊境線，進了雲中就到了大同！
三十裡地，隻要給他個車，半日就能過去，甭管馬車騾車牛車羊車！拴兩條獵狗拉車都行！
往更好處想，要是走半道上遇上駐軍，他還能向駐軍求援，華夏民族的同胞不會忍心看一個黑頭發的四歲小孩獨自流浪的，隨便給他送進哪個邊城去，還愁沒一口飯吃？！
隻要讓他出了這道籬笆牆……
枯黃的籬笆木欄上那個狗洞，閃著世上最耀眼的光。
這狗洞不知道是什麼小哈巴狗留的，沒準是黃鼠狼偷雞時刨出來的，比人腦袋大不了多少。
烏都屈下身子，他膝蓋和雙肘力量不夠，爬得艱難，在洞裡蠕動半天，爬出半個身子去，屁股卡住了。
他兩隻手奮力地扯著亂七八糟的藤，半天沒能掙紮出去。
身後突然一聲厲喝：“你在乾什麼！”
那是二王子耶律兀欲的聲音。
烏都心口一咯噔，半天沒回頭。
他聽到身後的腳步聲，還有耶律兀欲慢慢提刀的聲音。
“你想逃？”二王子戲謔地笑了一聲，將要提聲大喊：“父汗，烏都他要跑……”
“大兄！”
烏都比他反應更快地喊了一聲：“大兄快救我！哇啊啊啊救我！”
他肩膀抖抖索索，噌噌噌以迅雷不及掩耳之勢縮回了籬笆牆內，眼裡蘊著一泡眼淚，撲上去抱住了耶律兀欲的大腿。
“大兄！哇啊啊啊啊！蟲蟲！”
二王子提著刀，傻成了一塊石頭。
他脖子僵硬地一節一節彎下頭，看見烏都全身扭得跟麻花似的，手腳亂刨，圍著他雙腿“啊啊嗷嗷”邊爬邊慘叫。
再一看，烏都手上扒著一隻小蠍子，那蠍子沒他指頭長，可憐地蜷成個團，都快被他慘叫嘯出的氣流吹跑了。