一個元宵節叫印坊裡的氣氛鬆快了些,唐荼荼總算能一覺睡到天亮。
饒是住在印坊裡處處不便，古嬤嬤還是給她置辦了一身新衣，竟是一身粉荷色的曲裾深衣,寬大的袖擺幾經轉折，從腰上往後臀繞。
“是這麼穿？”
唐荼荼把袖擺搭在桌上，仔細地折出兩道褶,好分清裡外。緞麵的料子,接縫線頭都藏著，換個向她就分不清裡外了。
古嬤嬤把她打量一遍，眼角全是笑褶“就說姑娘瘦了,瞧這一身，真好看。”
唐荼荼心說她不該瘦，住這兒吃得多,不讓動,要瘦也是因為憂思過度，成天惦記的全是大事,頭發都比往常多掉五根。
說話間,唐夫人已經到了,也穿了過年時的新衣裳，後頭兩位嬤嬤抱著禮盒提著包袱，叮呤咣啷地來了。
“全是府裡人送給姑娘的及笄禮,這是老爺準備的，這是二姑娘的……有兩個衙差家裡頭有全福姥姥,把年輕時戴過的老銀簪也送了來，全當給姑娘攢福。”
周禮中男兒二十加冠,女兒十五及笄,是全家的大事,馬虎不得。過了今日就算是成人了，得設宴邀親朋好友一起來觀禮，擇姻親婦女中賢良有禮的做近賓，規誡小姑娘日後該怎麼做。
唐夫人懷著歉疚道“那案子查出了點眉目，你爹差事忙，實在過不來。等到了三月三女兒節，家裡好好擺宴給你補上。”
唐荼荼“沒事，就是個生日，爹公事要緊。”
當娘的練了半個月梳頭發，在家裡逮誰給誰梳，就盼著今日彆露醜，荼荼頭發黑亮厚實，她怕一根簪子綰不住。好在練了半月熟了手，梳起一個精致的高鬟，一絲碎發也沒落下。
唐荼荼對著鏡子照了照“哎，謝謝娘。”
她禮節是昨天才學的，左手掌心剛搭在右手背上，才要屈膝，唐夫人立刻扶住了“什麼跪啊拜的，咱家不興那個，坐下來跟娘吃頓飯便是了。”
唐荼荼最清楚她了，母親嘴上講著不在意，其實當人後娘的哪裡能不多想？
唐荼荼笑著跪下去了，拱手於地，額頭也貼在了手背上，是拜天地君親師最莊重的稽首大禮。
“好閨女。”唐夫人眼裡立馬蘊了淚，捧起老爺寫的一幅字，逐字逐句地念。
“……不慕富貴，不惡庸常，人生第一自強之道，必是養心、明理、正德行，韜略智慧皆由此出，吾兒切切銘記於心。”
這是給女兒的誡書。今日沒有親朋好友，也沒有良媳賢婦，全由唐老爺一封誡書代勞了，寫得跟祠堂的家訓也沒差幾句。
念完了，唐夫人才扶她坐下，笑不攏嘴“這幅字，你爹通宵寫了一夜，清早滿桌都是廢紙。我替他拾掇時候展開來看，你猜他一整宿計較什麼呢？”
唐荼荼好奇“什麼？”
“虧你爹還是個進士，‘韜略智慧’這詞兒，他竟琢磨了一夜——起先寫‘賢淑聰慧’，後來改成‘嫻淑聰慧’，又改成什麼‘柔嘉自持’。可把娘笑的，他寧願通宵琢磨一個詞兒，還不如趕個清早過來與咱娘倆吃頓飯呢。”
唐荼荼聽得眼淚差點飆出來。
賢淑是賢良淑德，嫻淑是嫻靜端莊，柔嘉是柔和善美，都是尋常爹娘對女兒的希冀，放在及笄禮這一天，規勸盼望女兒長成這幾個詞的樣子是再合適不過了。
她爹糾結猶豫了一整夜，給她換了“韜略智慧”四個字。
這個學著孔孟長大的老學究，終於明白她那些大計小謀都不是憑空想出來的，也舍得放手任她走不同於彆家女兒的路。
唐夫人沒留多久，陪她吃了一頓早飯便離開了，帶來的一大堆禮物也隻給荼荼過了遍眼，印坊裡存放東西不便，又全帶走了。
前後幾波聚集感染，印坊裡盛了二百人，住了個全滿。唐荼荼這個小院也住滿婦人了，叁鷹再好的輕功也沒法兒在這麼多人眼皮子底下走。
他穿了身夾襖，扮作雜役，天天蹲在她的院門口剝蒜摘蔥，偶爾拿著掃帚劃拉兩下地。叁鷹脾氣天生的好，逢人便是一臉笑。
進進出出的醫女路過時都鄙夷地掃他一眼，隻當這仆役心不正，天天圪蹴在女人院門口，嘴皮子又甜，成天嘴上喚著“姐姐嫂嫂”，搭話賣笑的，不成體統。
直把叁鷹氣了個倒仰。
唐荼荼從他那兒尋了個開心，樂淘淘走了。回屋坐了沒半刻鐘又繞回去，裝不經意地問。
“今兒，沒人給我送什麼東西啊？”
叁鷹目光一閃，揣著明白裝糊塗“不應該呀，官道是不是堵了呀？一般這風大雪寒的時候，官道就不讓過，我給您打聽打聽去。”
說完扭頭跑了。
心裡直叫苦，姑娘這都十五歲生日了，殿下那禮物咋還沒到呢？
唐荼荼一下午神思不屬的。二哥走的那天……呸，臨彆那天，還說給她備了生辰禮的，說大不了一年給她過兩回生日，不缺她這一份禮。
怎麼就不送了呢……
她有點失望，又啪啪拍了拍臉，揮去這矯情。二哥在邊關打仗呢，這巴掌大點事還值當他惦記？過往十年沒過過生日，這會兒有吃有穿有家人禮物還不滿足，慣得你。
唐荼荼靠自我唾棄把自個兒安撫好了。
隔了會兒，古嬤嬤又來報“姑娘，外頭有人要見你。”
已經等在院兒裡了。那是四位中年人，有男有女，全穿著錦衣，銀鉤玉佩篾絲扇，寬額大手厚耳垂，各有各的富貴貌。
唐荼荼在東西市尋摸久了，一看便知道這幾位是大商人。
遠遠看見古嬤嬤領著她出來，幾位大掌櫃笑了滿臉，快行幾步上前來拱手作禮“這位就是大姑娘吧？”
“實在是生意忙得迷了腦子，早早就得了東家的信兒，一直沒來得及拜訪姑娘。過年托管家給您送了一份禮，老管家回頭跟我說，縣老爺清正廉潔，壓根沒讓他進門兒，給我原封不動帶回去嘍。”
這幾位劈裡啪啦快人快語，唐荼荼迷瞪聽半天，在古嬤嬤的擠眉弄眼中知道這幾位是誰了。
來天津之前，她娘說天津有幾個她生意上的老朋友，托付他們關照自己。又聽這幾位掌櫃各個稱“東家”，大概華瓊是生意的牽頭人。
“哎呀，到飯口了，咱們邊吃邊說，邊吃邊說！姑娘快請上座。”
跟商人打交道是件愉快事，唐荼荼推辭幾句，被幾位伯姨笑吟吟地按著坐下了。
她不知人家有無顧忌，自己用公筷空盤取了一份菜，吃飯不摘帷帽，撩起輕紗一個角吃，吃相斯文又秀氣。
等上後菜之時，那位姓侯的大掌櫃招呼著往她這邊上“姑娘可彆是成心餓著肚子，學彆家丫頭苗條，咱不學那個，也彆因為我幾個在這兒而拘謹，不然那可是我們的罪過了。”
“沒有的事兒。”唐荼荼心情暢快，又夾了一隻裹滿醬汁的四喜丸子。
“前天一聽縣裡頭出了事兒，我立刻給東家去了信兒。姑娘也是，這麼大的事兒不知道跟我們張嘴，今兒我們各家出了十來人，都在印坊左近住下了，留著給姑娘支用。”
唐荼荼眼神一閃“伯伯聽著了什麼信兒？”
赤眼病在前，趙大人貪汙一案應該還沒傳出去，而大肚教一案更是萬萬不能傳出去。
果然，那侯大掌櫃歎了聲“自然是縣裡爆發了赤眼病啊，還有趙大人貪贓納賄一事。”
“漕司府的令都傳出來了，要各家商行舉證趙大人納賄的名目，收受的賄銀、侵占的農田、商物全往上報——各家商行自個兒舉證行賄通賄的，既往不咎，不許再犯。”