幾萬元兵被盛朝的火炮追著屁股打,朝著克烈部奪路而逃。
這些巫士見慣了戰場，枕著炮聲都能睡著，隻有幾個年紀小的靈童子,聽見戰火的聲音還會怕一怕，偷悄悄地往亭心看——那裡邊坐的是德高望重的老巫覡，在給聖子講學。
老巫覡肉身出於乞顏家族,與鐵木真同部族，半輩子都活在殺戮中。身後火炮激起滾滾硝煙，簌簌的灰土落了他滿頭,乞顏巫師眼皮也沒眨一下。
“它希噶希蘇木，蘇卜蘇哈……”
口中念出的巫咒似歌，又似吟誦，有奇妙韻律。
烏都臉色煞白，一個字沒聽進去。
炮彈的落點越來越近，盛朝的騎軍不停從硝煙中衝出來，巨大的炮車跟在後頭,戰鼓聲與炮彈轟炸的聲音不絕。
他頭頂落下一隻手。
老巫師撫了撫他的發頂，隻覺這孩子頭發細軟，未來將會護佑整個草原的天神啊,今隻是隻柔弱的兔子。心念至此,不由得放緩了語氣。
“不必回頭看。您是長生天的兒子,是我們的神,您若勇敢堅毅,隻看著前路，我們的將士將無往不利；您若心頭充滿恐懼,將士將會潰敗而逃。”
譯官翻得七零八落,烏都慌亂點點頭。
旁邊有少年靈童爽朗一笑：“聖子彆怕！再有一日咱們就到克烈部了,克烈王與汗王是世交，隻要他出兵攔一攔，等速不台大將的精銳趕到了，身後的臭蟲就該四散而逃了！”
圍坐一圈的巫士都露了點笑，明顯是很相信這話。
可身後追兵追得緊，到底是有點擾人，乞顏大巫帶著巫士團團坐下，向著身後的戰場做法。
拜月圓亭高高立在巫閣頂上，四方請靈幡被大風卷得獵獵作響。烏都在草原呆了一年，各部族的雅言都能聽懂幾個字，這咒語大抵是弱化敵人的力量、增持元兵勇武之力的意思。
“特噶日阿希蘇木……”
——天地神力加於我身，日月為我照明，讓水火風給我們的敵人帶去厄運。
唱咒的聲音低，詞句卻密，巫鈴響個不停。
有那麼一瞬間，烏都甚至聽到巫鈴聲中夾雜了一片竊竊私語，男的女的，老的少的，嚴肅的空茫的，幾十條聲音低低應和，仿佛當真通上了神靈。
他心頭一跳，慌忙回頭往身後戰場看，他幾乎要以為戰場上會起狂風，會起沙塵暴，或者白霧什麼的，阻礙盛朝騎兵前行。
卻什麼都沒有。
隻有幾顆黑灰色的小球，驀地衝破硝煙向他直射而來。烏都睜大眼睛，正奇怪那是什麼。
沒聽出是誰的嘶吼：“聖子快走——！”
他被幾隻手奮力一推，仰麵朝天，從高高的拜月圓亭摔下去，在底下元兵的背上狠狠滾了個來回，被不知哪個兵的手臂橫攬入懷。
頭上氣流攪卷，爆開一片熾烈的白，立時，血水攪著肉沫濺了他滿臉。
那是一片迸開的血雨。
烏都雙耳遽痛，抱著他的兵被樓閣殘骸砸得氣絕，馬被砸爛了半個身，一個猛子跪到地上。他被從灰土中刨出來，又匆匆被另一個兵抱入懷中，副將麵目猙獰地吼著什麼，烏都隻看到他嘴型在動，一個字也沒聽著。
巫閣，炸了……
頂上的拜天圓亭被轟成了粉，前一瞬還在衝他說話的巫士全死了。
盛朝的火炮射程二裡地，他們追到二裡之內了。
元兵悍不畏死地守著他，後軍折向，回頭阻攔盛朝的追兵，衝上去，又倒下去，一茬又一茬血，在處處生翠的草原上綻開刺目的紅。
巫閣毀了，他被抱上馬車；馬車太慢，他被一個又一個的元兵抓上馬，護在懷裡逃。
周圍的馬匹，許多馬背上都是空的，那是戰死元兵的坐騎，被炮彈裡的鐵屑衝死了，坐騎全被前軍征用。耐力再好的馬也不能連著幾個時辰馱著人疾奔，要時刻輪換著，叫他這個身份最貴重的小孩逃在大軍最前頭。
戰馬訓得再好，也經不住接連不斷的炮彈轟炸，都發了狂，被元兵死死勒住脖頸，朝著北方撒蹄狂奔。
烏都在身後元兵瀕死般的喘息中，抬頭望了一眼。
那是草原一碧如洗的天，草甸鋪滿土丘，格桑梅朵開得正豔。
萬千箭矢與弩｜槍從背後射來，護著他的元兵一個個死去，烏都腦子裡一半的家國愛憎與另一半的人道主義撞成一團爛沙，濃重的血腥味塞滿他的口鼻。
可他什麼都做不得，隻能扯緊馬鬃，被天命裹挾著走。
身後的元兵不知是死了，還是換防了，他又被換上另一個士兵的馬背。
盛夏的皮革甲藏不住體臭，身後那兵身上的牛羊膻味兒重。烏都被熏得窒了一口氣，心口又重重地跳起來，掙紮著要回頭去看。
那壯漢一隻大掌禁錮住他，低低一笑。
“抖什麼？沒出息——你老子來了。”
*
草原上布出去的探子、前哨無數，每日戰報十幾封，到了克烈部出兵攔截之時，戰報的頻度甚至高達每日三四十封，馬不停蹄地送往上馬關。
“殿下所料不錯，元兵拚死護聖子，不停加快腳程，逃得飛快。”
“榮將軍大捷，率勝州兵千裡追殺，斬下兩員敵將首級！”
這是大捷。
薩滿教乃北元國教，一個能呼風喚雨的大靈童幾乎是板上釘釘的大巫了，元兵要保他，勢必投鼠忌器，處處受掣肘，隻能不斷甩下小股騎兵斷後，前方大隊伍朝著大都方向逃。
而所謂“斷後”，甚至不能說是策略，純粹是一茬又一茬的送死隊。
那地界才出長城，盛朝的炮車與火藥補給能源源不斷地跟上去，隻要火炮跟上，前鋒都不必近前，敵方的後衛就大片大片地倒下去。
晏少昰臉上沒露笑意，隻問：“烏都如何？”
監軍沒敢說一輛炮車追得近了，差點把小公子轟成渣，隻說：“殿下放心，咱們的炮一直追著他們屁股打，沒敢高抬炮筒——元兵先頭隊伍不停換防，圍成了個鐵桶，小公子必定毫發無傷。”
“克烈部橫插一腳，也客汗雖說出了兵，卻要求元兵重整陣型，與他一起合力反打咱們的前鋒營，不許那群巫鬼借他的道先走。這就相當於是把那群巫鬼攔在了邊境上。”
晏少昰抓住關節，細細咀嚼：“不許借道？”
陸明睿笑道：“也客汗鬼得很，是怕咱們的火炮一直往前推，克烈部無抵擋之力。他這一手，直接把什麼大巫大靈童的截留在城內，名為庇護，實為人質——要是打退了咱們，他北上去跟元汗請功，要是打不過咱們，立刻捆了人質跟咱們盛朝投誠！正是進可攻，退可守，猾得很！”
克烈部，蒙古草原的強勢部族之一。
北元版圖雖劃得大，陰山與漠南草原這塊卻都是鐵木真時代打服的，如今第二代汗王窩闊台對外稱頌自己寬宏大度，厚恤各部，各部難免要動點心思。
正事議完，已近黃昏，主帳裡的文吏終於得了點喘息之機。
這時節的雨總是下得痛快，上馬關坐落於高地，一麵迎風坡一麵背風坡，日日半城風雨半城晴，空氣潮得很，卻也把暑氣壓下去了，尚且不算難過。
太醫剛從軍帳內退出來，廿一抬腳上前，低聲問。
“殿下如何了？”
陳太醫搖頭唏噓：“頭疼最忌憂思勞神，殿下經絡壅滯，血脈不通，我在他額上以溫針炙刺了五針，先行氣活血，再取藥汁滴入穴。”又低聲說：“用的全是虎狼之藥啊，不停藥則提神醒腦，可熬過這陣子，怕是要大病一場了。”
“您費心了。”
廿一送人出了門，抱著劍在帳外溜達了兩個來回，方一咬牙，想進帳去勸殿下不能再這麼消耗身體了，便見又一個令兵背著兩杆三角旗，疾步跑來。
——紅旌，危急！
“殿下！大同最大的炮藥庫炸了，死傷累千！”