陳修潔認為自己還是人,但到底還是不同的，鄭府眾人因血脈親近他，又因他的身份敬畏他,如果他還是從前的平遠侯世子,女帝也不會因為他的到來險些失態。
女帝先讓人置辦了一桌豐盛酒席,可命令剛傳下去不到半刻鐘，女帝又收回了命令，隻讓人準備些上好茶水。
朝令夕改，帝王大忌，對女帝而言,更是從未有過。
陳修潔來得不早不晚，常人剛剛睡下,比如鄭夫人，而女帝一向勤政，此時她仍伏案忙碌。
他的出現悄無聲息,靜靜站在陰影處，等待女帝發現。
女帝起初的確分出了一部分心神等待陳修潔到來,但他久久不至，女帝便漸漸全心投入政務之中。
等她發現陳修潔時,已是亥時，她先是一驚,陰影中陳修潔微微一笑,女帝轉瞬就鎮定下來,擺手道：“都下去。”
內侍總管問也不問,領著所有宮人無聲退去，眨眼殿中就隻剩下他們兩人。
陳修潔緩步從陰影中走出，女帝複雜地看著他如年輕初見時一樣的容顏,仙人，仙人，若不親眼所見，如何敢信人間有仙。
“世子，許久未見了。”女帝先開口道。
陳修潔邊尋了張椅子邊坐下道：“我已非平遠侯世子。”平遠侯早有了新夫人新世子。
皇室沒有給平遠侯封賞，但也沒有給他難堪，平遠侯娶妻請立世子的過程極順利，自然，少不得有人在暗地裡嘀咕平遠侯毫無遠見，丟了西瓜撿芝麻。
女帝也隻是想尋一個切入點罷了，從善如流道：“不知如今該怎麼稱呼你？”
陳修潔沉吟一下，道：“師祖賜我道號慎如，陛下可稱呼我為慎如道長。”這是最貼近世俗的稱呼，其實仍不夠準確，他們靈空山一脈並不能完全歸入道家，但隻是稱呼而已，不甚重要。
女帝在心裡念了兩遍他的道號，覺得這個道號頗有深意，從容喚道：“慎如道長。”
簡單幾句交談，有些緊繃的氣氛緩和許多，陳修潔卻沒打算多做寒暄，他們之間也並無多少交情。
“敢問陛下，我母親受傷一事，不知都有哪些人參與其中？”
女帝麵色肅然，從單獨放置的一遝文書中取出最上麵的那份，遞給陳修潔：“慎如道長請看，他們如今大半已在天牢之中，剩下餘孽我也派了人在追捕，最遲明日便可拿下。”
陳修潔略通掐算之術，隻是鄭夫人與他此身是至親，掐算得來的結果必然模糊，女帝又是人間帝王，她的事也算不出答案，陳修潔隻好從名單上隨意挑了個人名，道：“稍後我要去見一見他。”
女帝看了一眼，世族肖家三老爺肖秋言，記憶中似乎是一個很平凡的人物，沒什麼出色的地方，她也不多問：“肖秋言已經被關入天牢，道長要是想見的話我會安排。”
“還有那些襲擊我母親的流民如何了？”陳修潔把名單收入袖中。
女帝坦然道：“那些流民有一些被當場斬殺，剩下的見事不對混入了流民堆裡，難以辨彆，道長見諒，此是我手下無能。”
陳修潔麵上微帶冷意：“我母仁善，不知給他們施了多少粥，流民固然可憐，可能被人三言兩語便挑撥向恩人動手，足見可憐之人必有可恨之處，母親雖叮囑我不可遷怒他們，但我以為犯罪當罰，按律處置，這不叫遷怒。”
他的態度表現得很明白，女帝稍一思忖，覺得他的話的確有理，便點頭道：“道長之意，我已明白，不會讓傷了令慈的人逍遙法外。”
兩人於此事上達成共識，氣氛更加緩和，隻是在南方水災一事上是否向陳修潔求助，女帝尚有些躊躇。
不是因為年輕時可笑的自尊心，而是就實情考慮，災情已經發生，欽差大臣日夜兼程，此時也當到了南方，唯一令她有些擔憂的是水災之後必然會出現的瘟疫。
前朝南方洪水決堤，災後出現瘟疫，一座大城被封鎖，數十萬人隻逃出三千餘人，堪稱數百年來第一慘案。
如此嚴重的後果，由不得女帝不重視。
隻是她不得不考慮讓仙人插手會引起的後果，百姓會不會棄皇權而選擇仙人，她的子女又會如何想，這件事情對皇權的打擊有多大。
陳修潔卻沒她那麼多顧慮，處理完母親鄭夫人的事情，他便問道：“南方災情如何？”
女帝不意他會問起此事，從聽他問起到下定決心，不過短短瞬息功夫，她從一旁如山的奏折中挑出南方災情有關的奏折，向陳修潔推去：“道長請觀。”
皇權和百姓，她終究還是選擇了後者。
先帝將皇位交給她的時候曾有期許，望她能成為一代明君，望後世提及她是敬仰而非貶損。