半夜下起了雨,臨到天明，天色昏沉，雨水依舊淅淅瀝瀝。
秀雅精巧的閨房裡,母親周氏伸手合上被風吹得半開的窗,轉頭看向床上鼓起的包，含笑嗔道：“還不起來,可是不準備去夫子那裡呢？”
鼓包蠕動了片刻,裡間傳來女童含糊撒嬌的聲音：“娘親,再讓我睡會嘛。”
周氏搖頭,親自上前掀開被子,露出女兒不滿委屈的麵容,不緊不慢道：“香兒忘了,今日是陳夫子的課，你是想月中爹娘陪你一起當眾檢討自己為何遲到嗎？”
想想那個畫麵，周香兒羞恥地搖頭,連忙爬起來穿衣,用過簡單的早飯後,周香兒朝門口的母親擺擺手,蹦蹦跳跳,看著活潑極了。
左鄰右舍見她出了門,多也是笑顏相對。
陸續有和她年紀相差仿佛的幼童走出家門，相熟的和周香兒打聲招呼,親親熱熱湊在一起，還有的見了她就仰著鼻孔冷哼一聲。
周香兒扮了個鬼臉,小臉扭到一邊。
路過城隍廟，一大早便有香客等在門外，小童們停下腳步,學著大人模樣恭恭敬敬一拜。
等抬起頭，周香兒老氣橫秋道：“大門還沒開，城隍老爺是不是也還沒起床？”
清晨安靜，小女童的聲音清脆悅耳，香客們驚詫又略帶一絲責怪地看過來。
無巧不成書，城隍廟的大門被廟祝從裡麵打開，一門之隔難以瞞過擁有神祇法力的廟祝，慈眉善目的廟祝笑著對周香兒道：“小姑娘猜得真準，昨晚有蛇妖作亂，城隍大人忙了半宿，故而今早起遲了。”
周香兒臉上的驚慌立刻變成得意。
廟祝又眨了下眼：“不過你們要是再不去學堂，陳夫子可就要罰你們抄書了。”
小童們驚呼一聲：“什麼？！”
小童們撒腿就跑，跑得慢地焦急叫喊，想讓前麵的同伴等等自己。
城隍廟前，香客們左右看了看，站在最前方的富商沈大先生眼中閃過精光，正欲上前一步詢問陳夫子之事，卻先見廟祝錯身讓開，有禮笑道：“諸位請入內。”
今時天下，官府掌權，神廟超然，沈大老爺一介商戶，如何也不敢得罪城隍廟祝，隻得謙卑道：“謝過大人。”
廟祝搖頭：“不敢當此稱呼。”
城隍廟中，神像高高在上，眉目慈悲。
小童們跑得飛快，等到了學堂門外，一眼便看到門口站著位青衣夫子，紅日在他背後升起，金光煌煌，看不清麵容，小童們下意識屏住呼吸。
“糟了！”
小童們垮了臉，磨磨蹭蹭靠近，這才發現青衣夫子並非他們預想之中的那人。
“是孟夫子！”
周香兒眼尖，第一個認出了孟滿瓊，歡歡喜喜撲了上去：“孟夫子！”
孟滿瓊眉眼出塵柔和，輕輕一抵，便化解了周香兒撲來的力道，目光一掃眾小童：“快進去吧。”
“孟夫子好。”
小童們乖巧問好，一溜煙竄進學堂，靈巧活潑的模樣讓孟滿瓊下意識露出淺淺笑意。
又過去半刻鐘，同樣一襲青衣的陳修潔準時出現在學堂外，他一身氣息收斂地滴水不漏，既不出塵，也不高貴，隻是一個平平常常稍顯俊秀的文弱書生。
孟滿瓊低眉一禮：“慎如師兄。”
陳修潔也回了一禮，各宗脈於海上坊簽契之後，大多宗脈都鎖了山門，足不出戶，靈空山自然不必如此，不過在出門之時，朱景宗孟掌門求上門來，讓他將自己兒子帶在身邊一陣子。
前有師祖南陽真人和孟掌門的交情，後有海上坊簽契一事時朱景宗的幫助，加上他對有過一麵之緣的孟滿瓊印象尚可，便也應了此事。
誰知孟滿瓊此人頗為守禮，甚至有些古板，口稱慎如師兄，實則卻奉陳修潔如長輩。
陳修潔糾正幾次，孟滿瓊固執不改，便也作罷，性情如此，無需強求。
二人已下山遊曆數載，起先多在各地降妖除魔，後來遊曆到南方的錦山府，發現此地靈氣充沛，妖精甚多，更有不少奇聞怪事，索性便暫留此處。
孟滿瓊生性好為人師，應他所求，二人便在此地開了間學堂，白天教學生，晚上出去抓妖。
隨著神道站穩腳跟，各宗脈山門中的靈氣進一步流失，天地靈氣尚且夠那些剛誕生沒多久的小妖小怪們修行，他們不怎麼害人，倒是老愛捉弄凡人，對人間充滿好奇。
陳修潔把昨日和城隍一起去抓的青蛇妖遞給孟滿瓊：“孟師弟，這蛇妖愛鬨騰，你把它單獨安置起來。”
昨晚上一場大雨不過是兩條蛇妖打架，兩條蛇妖心智都極幼稚，陳修潔和錦山府城隍也不敢讓它們呆一塊，乾脆一人帶了一條走，務必得讓它們認識到錯誤再放它們走。
孟滿瓊接過那條幽深青色的小蛇，小小一隻，蛇頭高昂，頗為不服氣。
孟滿瓊心念一動，目送陳修潔走進學堂，旋即回了住所，取來一隻茶杯，抬手一引，從附近引來一股清泉，最後將青蛇往裡一丟。
青蛇立刻瘋狂擺尾抬頭，隻是這茶杯已被孟滿瓊施了禁製，任它如何也逃不出去，於是隻好凶巴巴地威脅孟滿瓊。
這對孟滿瓊自然毫無威懾力。
他拿起茶杯走出房門，轉進隔壁房間，明麵上這間房是儲物間，實際上——
“姓孟的！你又來了！”
尖利的聲音從一隻紅冠公雞嘴裡說出來，茶杯裡的青蛇呆住了。
它被關在茶杯裡，看不清外麵場景，但卻不妨礙它感受到外麵一股股強弱不同的氣息。