光明要上大學，家文打算給兒子配一部手機。淮濱路電信局，手機櫃台前，光明和家文圍著看。家文自己用的是波導。此前廣告做得很大，但不到一年就已經落伍。賣不上價錢。
看來看去，光明無法做決定。便宜的，瞧不上，貴的，又覺得對不住媽媽，太花錢。家文指了一下櫃台裡那隻諾基亞最新款的，灰藍色手機，對營業員，“就拿這個。”要一千五百塊。
“太貴了吧。”光明訕訕地。
“喜歡就買。”家文說。
的確。彆的款型。看一眼就過，唯獨這款，光明看了好幾次。知子莫若母。付款，到手了。家文暫時拿回家，不在淮南辦號，打算去江蘇讀大學之後，再配當地的卡。
買完手機，家文回去上班，光明往田東走。敏子打電話找他。家文叮囑，“留點心，彆亂說話。”光明說知道，他已經是大孩子。到鐘郢子，火車擋道，光明走地下通道，正巧遇到大姐夫胡萊推著小摩托，帶兒子胡吉吉經過。光明問了聲大姐夫好，又問去哪。胡萊依舊夾帶老家口音，“去學武術。”從乒乓球、繪畫、音樂、武術，胡吉吉竟是個全才。見光明上二中，敏子也一定要讓吉吉上二中。如今已經是初中生。再看吉吉通身的氣派，名牌衣服，竟像個富貴人家的公子。
胡萊對光明道：“快去吧，他們等著你呢。”
他們？光明本能地覺得不妙。
吉吉道：“小舅到我家看《哈利·波特》！”光明笑著答了一聲。吉吉是哈利·波特迷，喜不喜歡另說，但時髦一定要趕。光明一點都不喜歡哈利·波特。一個外國小孩，跟他有什麼關係！他早已失去了童年。
再往前走一百米，就是田家庵電廠。敏子住在家屬區。他來住過幾次，都是敏子盛情邀請。他當然知道敏子的用意。他成績好，她希望給他兒子做做榜樣。每次，光明都努力配合。
敲門，開門的是小健哥。“來了來了！”小健嗓門粗，叫嚷著。光明被擁進門。隻見客廳裡坐著各門各戶的代表。大姑、二姑、大姑家的表姐敏子、惠子、智子，二姑的女兒小憶，去世的最大的姑姑的二兒子小健，大兒子大康遠在平圩，工作忙，沒出現，由小健代表。小健的老婆小雲倒從廚房鑽出來，每次重大活動都少不了她。大康的老婆小君沒出現。光明都知道，那個小君姐，腦子不靈光，這幫子人根本不會把她放在眼裡。
光明到。敏子上前，摟著光明，“你先到屋裡歇會。”
光明被安排進吉吉的臥房，敏子遞給他一本《哈利·波特》。光明一個字都不想看，但為打發時間，不得不翻翻。
門帶上了，外頭鬨哄哄的，他爸家這些人似乎在激烈討論。光明猜測，應該是給錢的事。考上大學是大事，總不能一分錢不給。實際上，光明並不想要他們的錢。隻是，完全不給，道義說不過去，他們也怕被外人指指點點，衛國就剩這麼一個孩子，陳家隻有那麼一個獨苗，還無人照管，任其漂流。但給多了，他們也心疼。畢竟不是自己孩子，將來也未必指望得上，衛國去了，人走茶涼，現在給錢，基本等於打水漂，在他們看來根本就是肉包子打狗，有去無回。因此，數額格外需要深思熟慮。
門縫裡透風進來，絲絲的，光明感到人生的蒼涼。為難又尷尬的時刻。他討厭被人施舍。何況施舍得那麼為難、不堪！
好一會，敏子推門進來，手裡端著一小撮鈔票，有新有舊，有零有整，鄭重其事走到光明麵前，又鄭重地說，“拿著！裝好。不要丟了。一定裝好！”
光明訕訕地收了錢。往褲子口袋裡裝，掉出來一張十塊的。敏子立刻說：“你看，小心點。”光明連忙撿起來，裝好。
不多說。敏子送光明下樓，掐著點，坐廠車回家。
六七家子湊起來，給了六百。臟臟的票子。真叫眾人拾柴火焰高。光明感到說不出的彆扭。到家，把錢給家文。家文跟錢沒仇，收了錢，不予置評。又添了四百，對光明說：“拿著吧，你不是要去南邊打一個月工麼，正好用上。”光明點頭。家文笑著說：“就這麼大氣魄，指望他們，早餓死了。”沒幾日，光明果然南下勤工儉學。家麗邀家文去香港街看房子，兩姊妹談起這事。
家麗啐道：“真照（土語：真行）！”
家文看得開，當個笑話說，“也沒人要，他們非要給，給又給成這樣，一把皺票子，也不嫌難看。”
家麗道：“都這樣，你看老六，現在就是個錢，認錢不認人，他們能給一點，已經算顧大麵場了。”家文道：“人不在了，什麼都不一樣了。”家麗說：“黨校要不要再讓光明去一趟。”
家文連忙，“算了，彆讓孩子去受那精神虐待。他那，他死了我們都不再去。”家麗又問：“他那個抱養的丫頭，今年也考大學了吧。”家文說沒聽到消息。家麗說：“我倒聽軍分區老門鄰說，考了一個高職，還是歪牌子大專？弄不清。”