“按照均值計算？”巴格曼不安地問道。
“沒錯，均值。霍格沃茨現存兩組勇士，第一組勇士分彆來自三個不同的學院，第二組勇士卻全部來自格蘭芬多，很明顯，這不利於四個學院學生之間的關係。所以，乾脆把他們綁在一起吧……”
“舉個例子，五所學校，加兩個評委，暫且按單個項目滿分七十分計算。假如霍格沃茨一組七十分，一組0分，最後兩個組的得分是三十五分。”
“不過涉及到項目中的先後順序，最好還是分開計算。”他又補了一句。
所有人的眼睛一亮，不由自主地點頭。
馬克西姆夫人皺著眉毛，“如果我沒有理解錯，霍格沃茨如果要贏得比賽，必須占據第一、第二名，這樣劣勢太大了……”
巴格曼用手帕擦了擦圓乎乎的臉，顯得非常焦慮，“總算有人說句公道話了，我也這樣認為，萬一其中一組表現太差，不是拖累了本來有希望奪冠的另一組？”
卡卡洛夫笑了起來，“我倒是覺得這種方法很公平。”
巴格曼惱火地說：“萬一有一組死人了！呃，抱歉，我的意思是……萬一有一組的勇士失去了參賽能力，比如遭受不可治愈的傷勢，那他們的得分肯定非常低！”
“這是霍格沃茨作弊的懲罰，不是嗎？”卡卡洛夫圓滑地說道。
“隻要有點腦子的人都不會認為這是霍格沃茨乾的，我倒是認為應該徹查一遍在場的所有人。況且，”穆迪不耐煩地說：“你現在還沒有洗清嫌疑呢，卡卡洛夫！”
穆迪那隻魔眼滴溜溜轉動，輕蔑地看著卡卡洛夫。
鄧布利多開口了，他用一貫平靜的口吻道：“如果大家沒有異議，就按照這種方式進行比賽，霍格沃茨四個學院的學生本為一體，與爭霸賽的榮譽相比，我更加看重他們在這次比賽中的收獲。”
哈利心裡愧疚到了極點，他張張口，想說點什麼，赫敏在一旁拉住他，堅決地搖頭。
漫長的寂靜後，沒有人再提出不同意見，大家都默認了霍格沃茨將有兩組勇士，也默認了他們獨特的評分方式，坦白說，這超出了他們最初的預期。
到了這個時候，大部分人其實都相信了，火焰杯的異常不是霍格沃茨動的手腳，但這種猜測不免讓他們的心裡蒙上一層陰影。
所有人都心事重重起來。
“好了，”鄧布利多笑眯眯地看著其他人——哈利簡直不敢相信他怎麼能笑得出來——“接下來，請克勞奇先生給勇士做指導。巴蒂？”
克勞奇先生似乎突然從深思中醒過神來。
“好的，”他說，“指導，是的……第一個項目……”在明亮的光線下，他看起來格外憔悴，眼睛下邊掛著兩個厚厚的眼袋，深深的皺紋像是用小刀劃出來似的。
“這屆爭霸賽和以往不同，完全不同……除了史無前例的五所學校六支隊伍，還有就是比賽項目是以小組的方式進行的，我們不得不在提高難度的同時，確保勇士們足夠安全。請放心，魔法部安排了專業的工作人員保護大家，此外，鄧布利多也承諾他會選擇一位法力高強的巫師統領全局……鄧布利多？”
鄧布利多點點頭，愉快地說道：“我已經有了合適的人選。”
“很好，我們回到正題。”克勞奇先生說：“第一個項目難度很大，時間也很趕，在本月的24日……因此我們準備了三個關鍵詞，為勇士們提供一個準備的方向，但不會明確告訴你們要麵對什麼……多少要動點腦筋……”
“第一個關鍵詞，勇氣，考量你們的膽量，以及是否敢於麵對未知事物——如果你們笨到猜不出來的話。不過部裡認為，知道自己要麵對什麼後，依然選擇勇敢麵對，這種素質更加難能可貴；”
“第二個關鍵詞，合作，不需要我多說什麼了，每一支參賽隊伍——三個人必須團結起來，一個人是萬萬不能完成項目的；”
“第三個關鍵詞，火焰，”當克勞奇說到這個詞的時候，伊法魔尼的格雷維斯飛快地瞥了赫敏一眼，臉色有些蒼白，但沒人發現，克勞奇繼續說了下去：“這點就不展開了，算作一個秘密，也是對你們智慧的考驗……”
他停了下來，留下屋子裡的人咀嚼著這三個詞，勇氣，合作，火焰，隻有第三個詞最為重要。很多人都意識到，勇士們可能麵對的是危險的魔法火焰，可能是環境、陷阱，或是某種操縱火焰的神奇動物。
巴蒂·克勞奇把自己縮回了陰影裡，盧多·巴格曼高興地說：“巴蒂已經給了大家提示了，隻要認真準備，我相信你們可以應付那些——”
“火龍！”一個聲音突然說。
“什、什麼？”巴格曼差點咬到舌頭，他猛地轉頭，盯著那個發出聲音的不起眼的學生。
羅恩哆哆嗦嗦地說：“我猜的，會噴火，我能想到的就是火龍了，我一年級的時候——”
哈利踩了他一腳，“呃，我是說，”羅恩拚命開動腦筋，不能把海格暴露出來，“我家裡有人在養龍場工作，我一年級的時候去看過，印象很深……”
巴格曼繃緊的臉鬆弛下來，“是嗎，啊，原來是這樣……不過你聽錯了，巴蒂說的是火焰，不是噴火……”他緊張兮兮地又重複一遍，“不是噴火。”身體不安地搖擺著，他的動作全被有心人看在眼裡。
菲利克斯彆過頭，頗為無語，你還敢暗示得再明顯點嗎？
“這麼說不是火龍了？”瓦加度的一位勇士問。
所有人都瞪著他，就像是在看一隻巨怪，或者類似的東西。巴格曼裝作沒聽到他的話，轉頭看向鄧布利多，“我們的任務差不多完成了，今晚我想留在霍格沃茨，可以嗎？”
“當然，”鄧布利多說道，“巴蒂，不如你也留下來，你看起來太疲憊了。”
“不了，我必須回部裡去，目前正是非常忙碌、非常困難的時候……我讓年輕的韋瑟比臨時負責……”他絮絮叨叨地說，第一個離開了。
之後人們陸陸續續離開，等到屋子裡的其他人散去了——“阿拉斯托。”鄧布利多留下了穆迪。
門在他們身後重重地關上了。
菲利克斯站在不遠處，安靜地等待著，如一尊雕像一動不動。
不知過了多久，門再次打開了，穆迪走了出來，他拄著拐杖一瘸一拐地離開了。
片刻後，鄧布利多出來，看著角落裡的菲利克斯，微微搖頭。
穆迪竟然是真的？從目前掌握的信息看，他的嫌疑最大了，如果不是他，又會是誰？
菲利克斯的心沉了下去，鄧布利多離開了，留下他一個人安靜地思考著，思維小屋裡，一個個人影輪番出現，有的清晰，有點模糊。
就連卡卡洛夫的山羊胡都在他腦海中不斷晃悠。
“嗬，越來越有趣了，”菲利克斯自語道，“也許該拿出活點地圖……”
返回辦公室的路上，他拐過一個牆角，一群人呼啦啦衝了出來。
“教授，我們願意放棄比賽……”
“是啊，海普教授。”
“您能和鄧布利多校長再談談——”
菲利克斯抬起手，止住七嘴八舌的哈利、羅恩和赫敏，在他們身後隔開幾步，站著另外一組勇士。