州橋是汴梁城裡最繁華的地界，三更天也是燈火不絕，五更天便又要開早市。聞遙與來來往往的人群擦肩而過，目光在街上店鋪巡視，終於在一家當鋪牌匾上瞧見了赤色雲紋標識。
當鋪店麵不大，進出客人卻很多，大多帶著麵具蒙著臉。掌櫃夥計手邊放著大刀斧頭，笑臉迎人。聞遙走進掏出一錠銀子放在掌櫃麵前，後者感受手裡的重量，喜笑顏開：“找哪個啊。”
“春燕子。”
“他啊。”掌櫃略微思索：“上個月欠永州食肆老板娘的錢沒還上，現在替人家切菜還賬。喏，下去右拐第三條路，打眼看過去最大一家店就是。怎麼，這老東西也欠了姑娘的錢？”
聞遙搖搖頭沒說話，道了聲謝往後院走。很快，詭異的場景很快出現了。這個當鋪不大的院子裡一共打了十三口水井，每個水井前麵都排著隊，人人都在攀著繩子往下爬或是爬出來。聞遙順著繩子下去，一段長長的昏暗地道後前豁然開朗，驟然明亮起來。
如果說上邊州橋人潮如湧是人間煙火，眼前地道中店麵林立，家家門口掛著紅色的燈籠，上麵繪著雲紋樣式，這便是鬼市的熱鬨。人在地麵上走要遵守人間的法紀，在地底下就沒這麼多規矩，拳頭大便是有道理。
比方說聞遙剛進來，或許看她是個女人且體格並不健碩，一旁巷子裡立馬就躥出四五個彪形大漢，手握砍刀朝她走來。
為首男子臂間挎著個破竹簍子，笑得不懷好意：“小娘子，過來找新鮮啊。”
男人擠弄綠豆眼，臉上橫肉抽動輕浮嬉笑，他假模假樣揭開竹樓上麵蓋著的一塊臟兮兮的布，露出底下更加肮臟、布滿汙穢的鹽塊：“哥哥的鹽夠新鮮，比官家的好吃，你想要多少都有。要不要跟哥哥們去後麵自己談談？買了好鹽回家做菜給相公吃，你相公吃得高興才有力氣，能好好疼你啊，是不是？哈哈哈哈！”
天水朝禁榷，鹽鐵茶葉是品類之首，私自販賣被抓到了不僅自己要掉腦袋，九族腦袋也要一起掉。但在鬼市，彆說是鹽鐵茶葉，就算是前朝禁藥、官鑄兵器甚至宮裡貴人用的衣裳吃食，隻要你銀子夠或者拳頭硬，都是可以弄到手的。
楚玉堂白日裡開飯堂商鋪還算正常，謙虛點說，除卻一個樊樓，其餘店鋪商號都是在京師附近才有盛名。可楚先生夜裡排場就大了，天水境內但凡州府都有鬼市，人鬼混行，百無禁忌。
聞遙回想著剛才當鋪掌櫃說的話，抬眼環視一圈，目光落在這夥人身後的巷子。
右拐第三條路，沒錯，就是這條道。
她頭略略一歪：“不買，讓開。”
“哎呦，小娘子聲音好聽，夠勁兒，哥喜歡！你不買？不買也行啊，不買就陪哥幾個樂嗬樂嗬唄，不搭理你相公了，怎麼樣？”
都說天子腳下律法格外嚴苛，百姓安居樂業。可楚玉堂這鬼市主腳下的汴梁鬼市倒還是鬼樣子，一旁往來不絕的人對聞遙這邊發生的事視若