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阿粟跟在父親身後，一路上父子倆都沒說話，沉默地歸了家。
一進院門，阿粟爹先去看了看院子裡自己種的菜，此時已經快入秋，蔬果都到了最後一茬，得抓緊摘下來，不然就爛在地裡了。阿粟爹耐心地把歪倒了的茄子秧扶正，又四處找繩子準備捆在竹竿上。
就在阿粟爹蹲在地上找繩子時，阿粟走到了他身旁，遞過去一根繩子，說“爹，我不想娶阿羅”。
聽到一貫聽話的兒子說出這句話，阿粟爹愣了下，接過繩子繼續捆好了茄子秧，然後轉身喊了阿粟娘出來。
阿粟娘此時正在屋內縫補舊衣裳，聽到阿粟爹的聲音，立刻放下手中的活計到了院子裡。一家三口都坐在了院子裡的矮凳上，阿粟爹簡單的跟阿粟娘說了剛才發生的事。
等阿爹說完，阿粟又看著自己爹娘重複了一遍“阿爹，阿娘，我不想娶阿羅”。
阿粟爹沒答應他，反而問道“你還記得阿羅的阿爺麼？”
阿粟搖了搖頭，這不是在聊自己的婚事麼？怎麼又扯到了阿羅阿爺了？
阿粟娘聽到阿粟爹提起了阿羅的阿爺，表情立刻古怪了起來。
阿粟疑惑問道“阿娘？阿羅爺爺怎麼了？”
阿粟娘歎了口氣“先聽你阿爹把話說完吧。”說完這句話她就恢複了一貫的沉默。
“你那時年紀小，可能不記得了。”阿粟爹望著木樓後麵的山，神情悠遠肅重“那還是你四歲那年，咱們三苗遭了災，大家夥兒的糧食收成都不好。等入了冬，家家戶戶就算是把粟煮的和水一樣稀，還是免不了要餓肚子。那時候啊，寨子上的孩子每天都餓的哇哇大哭，娃兒一哭，當娘的也都跟著哭。老人先頂不住了，為了讓家裡的孩子們活下去，幾乎家家戶戶的老人都開始絕食，不到一月的時間，咱們寨子就死了十幾位老人。可是就算這樣，米糧還是越來越少，大家都覺得，那個冬天可能過不去了。”
聽到阿粟爹提起往事，阿粟娘也想起了那時候的慘狀，鼻子一酸忍不住落了眼淚。
知道自己勾起了阿粟娘的傷心事，阿粟爹歉疚地伸手拍了拍她後背，繼續講“寨子上的阿魯叔，也就是阿羅的阿爺，年輕時曾經是一個好獵手。看大家快熬不過去了，他就提議大家一起去後山獵熊。”
阿粟訝然“獵熊？”
阿粟爹“嗯，聽說三苗都城的貴人們喜歡吃熊掌做的佳肴，一副新鮮的熊掌可以賣一錠金子。而且那幾年冬天特彆冷，為了禦寒，有錢人家喜歡收熊皮做褥子，一張完整的熊皮也能賣不少銀子。熊肉還可以做成肉乾。如果運氣好，能獵到一兩隻熊，可能大家就可以熬過苦寒的冬天了。”
阿粟點點頭“可是獵熊很危險吧？”
阿粟爹看著自己兒子，眼神悲傷“嗯，哪怕對苗寨最厲害的獵手來說，獵熊也是搏命的事，尤其是冬天的熊，異常凶殘。但是不搏命就隻能乾等著餓死，所以大家也是沒得選擇。後來家家戶戶的男人都跟著阿魯叔上了山。
那年的雪下的非常大，山風卷起雪花迷了我們的眼，山上的積雪沒過了我們的膝蓋。我們在雪地裡找了一天一夜，又困又冷又餓。就在我們快要放棄的時候，我們真的遇到了一隻隻有幾個月大的小熊。母熊應該是外出覓食去了，隻留小熊在樹洞中。本來阿魯叔是不讓我們獵它的，因為母熊護崽，如果知道有人害了她的崽，不論相隔多遠，她都會去尋仇。而且傷害幼崽也是有違天道，恐招天譴。”
阿粟聽的認真，他隱隱約約也猜到了一些，小心翼翼地詢問“那隻小熊後來怎麼樣了？”