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“這個藥，是外敷的。”
喬笙半推開車廂門，捏著一隻小瓷瓶，對著車夫晃了晃。
車夫持馬鞭的手抖了兩抖，乾笑兩聲，“外敷好啊，見效快!當年老奴在戰場上，刀傷劍傷不知受過多少。夫人不知，軍營裡頭都是些大老爺們，下手沒個輕重，上個藥疼得你是嗷嗷得叫啊……”
逐漸扯遠，不知所雲。
“楊伯，”唐阮聽他實在編不下去了，出聲打斷，道，“姐姐不便幫我上藥，你來。”
主子都發話了，還能囉嗦什麼？楊車夫籲了一聲，把車停到了路邊。
心中暗歎：“孺子不可教也！年輕人臉皮薄成這樣，猴年馬月才能把夫人追到手？唉……”
喬笙回榻上坐好，從小瓷瓶裡倒出幾粒藥丸，放在茶盞裡兌了些放涼的開水，用銀勺慢碾成泥，再兌水攪為膏體。
不過碾了兩下，白銀勺瞬間黑成了木炭。
果然是劇毒。
“能行嗎？”喬笙心有隱憂，“萬一那人在裡頭動了手腳，你用上豈不危險？”
唐阮已褪去半數上衣，露出結實有力的臂膀。
一個核桃大小的血洞赫然嵌在他的右肩上，周遭有巴掌大小的地方淤青一片，紫中帶黑，箭毒已然蔓延開了。
若是毒入心脈肺腑，哪怕神仙降世也救不了他。
用藥，生死不明。
不用藥，也是生死不明。
實在是進退維穀。
見喬笙猶豫不定，唐阮仍是笑著從她手裡接過茶盞，遞給候在一旁的車夫。
滿麵輕鬆，仿佛中毒的不是他，麵臨生死抉擇的也不是他，依舊以一種玩笑的口吻，道：“賭一把。”
喬笙無奈道：“事關性命，怎麼能賭？”
雖是這樣說，可繼續走一個時辰回府請太醫，未嘗不是在賭。
沒有一個法子是兩全其美的，可真叫人惱火。
唐阮沒再像往常一樣，嬉皮笑臉地說些玩笑話哄喬笙開心。而是反手打開一側的小立櫃，取出一隻漆盒。
漆盒裡，是小塊小塊的油紙疙瘩。他拆了一顆，裡頭包著的竟是一粒一粒的粽子糖。
唐阮又捏了幾粒油紙疙瘩放在手心，背在身後搗鼓了一會兒，片刻後，伸出兩隻緊握的拳頭，童心未泯似得，道：“姐姐先猜。”
這一幕，令喬笙恍惚覺得回到了江淮。
當年在江淮時，唐阮不時就雕了葉雕拿去賣，得來的錢幾乎都買了粽子糖，然後神秘兮兮藏起來，閒來無事時就和喬笙猜著玩，每次都是喬笙贏。
這次也是一樣，喬笙隨意點了左手，攤開來看，三粒小疙瘩擠在一起，右手卻是空無一物。
喬笙道：“你總有辦法叫我贏。”
唐阮道：“是啊。因為我從來不下沒有把握的賭注。”
喬笙剝油紙的動作一頓，似乎明白了什麼。
“姐姐不妨想想，他若真要殺我，方才為何不動手？萬一這藥我不用，他豈不是錯過了一個殺我的好時機？而且他曾在混草堂救過姐姐一次，今日多半也是為救姐姐來的，這才順帶救的我。”
說到最後，唐阮有些氣悶。
他剛剛才想明白，難怪那人說“真是便宜你小子了”。
也就是說，他被人救了。還是順帶救的。
“總之，就目前情形來看，此人是友非敵，可信。”
喬笙點頭，“是我想多了。”
唐阮否定道：“姐姐這不叫想多。這叫，關、心、則、亂。”
喬笙臉上一熱，把剝好的糖塞到唐阮嘴裡，“楊伯，勞煩你幫他上藥。”自個兒一溜煙跑出去坐著了。
上藥的過程異常艱難。
喬笙坐在外頭，曠野寂靜，隻能聽到車廂內不時傳來唐阮的“控訴”。