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拓跋祥寧瞪圓了眼：“國公爺，你怎麼能嘴皮子上下一碰胡亂叭叭！我父王堂堂西遲國主，身份尊貴，跟那個流浪街頭的悶葫蘆有什麼關係！？”
“本國公亂說？”唐阮嬉笑道，“這分明是祥寧公主親口告訴本國公的。”
“本公主告訴國公爺什麼了？”
唐阮答得很快：“說鐵麵人讓你來談筆交易。”
拓跋祥寧下意識回道：“你怎麼知道是他讓我來——”
質疑的尾音被她捂斃在口中。
唐阮嘴角一挑，“之前不知道，現在知道了。”
一本陸府名冊讓他們確定南宮熾與當年的通敵叛國案有關，廢宅秦府中的酒壇與風鈴尚不知是何意，但陸府名冊是拓跋祥寧“偷”出來的，廢宅秦府也是她提到了封條與風鈴才引著喬笙去的。
一次是巧合，兩次是偶然，那麼第三次的牟遲劫人就絕不是湊巧能解釋得了的。
而牟遲演的這出戲，無非是想打消唐阮對拓跋祥寧身份的懷疑，可惜沒料到唐阮不按常理出牌，還有突然蹦出來的那些黃雀在後的南宮死士。
想到那日牟遲看故人般的神情，喬笙忍不住問道：“祥寧，牟統領……”本來是想問“牟統領可曾來過大魏”，想了想，這樣問沒頭沒腦，白惹人懷疑不說，估計也問不出什麼，遂改了口，“牟統領可還安好？”
“牟統領？”拓跋祥寧也不再繼續遮掩她與鐵麵人的關係，“阿笙姐放心便是，那個悶葫蘆會些醫術，他會照看的。而且牟統領怎麼說也是身經百戰的老將，那一箭根本傷不到他的要害，沒事的。”
“那便好。”喬笙把拓跋祥寧的粗辮捋到身前，“之後若有機會，祥寧帶我去謝謝牟統領的救命之恩。”
唐阮插了句話：“說到救命之恩，本國公竟不知，牟統領何時對大魏人懷有如此善心？”
十二年前連屠三城的統領，卻在十二年後舍身救了名素昧平生的大魏女子，不論怎麼說，都令人難以置信。
拓跋祥寧歪頭瞥了他一眼，“本公主既然叫一聲‘阿笙姐’，那麼這就是‘不是親姐勝似親姐’，他幫我護一下姐姐，有問題嗎？”
說完，板正的小臉瞬間對著喬笙笑靨如花，“祥寧好聽是好聽，但還是喜歡姐姐叫我阿七！”
唐阮忍無可忍，“撒手。”
拓跋祥寧化身八爪魚纏著喬笙，“就不！本公主一輩子護著阿笙姐，要是國公爺敢對姐姐不好，哼，”她扭向喬笙一臉真誠，“姐姐，西遲男兒比大魏男兒好多了，到時候咱們把燈盞鋪子開到西遲去，我讓父王給你招贅！”
唐阮滿臉黑線：“你敢！”
拓跋祥寧越吵越大膽：“怎麼不敢！”
眼看著兩人為了她“杞人憂天”，鬨得要掀房頂，喬笙哭笑不得，連忙把岔到九霄雲外的話題拉了回來，“好啦，不是說要談筆交易嗎？怎麼，不談啦？”
拓跋祥寧撅撅嘴，“國公爺不怕與虎謀皮？”
唐阮譏誚道：“南邪國新主即位，對你們西遲虎視眈眈，早已生出吞並之心。既如此，籠中之虎，又有何懼？”
在此關頭，西遲國討好大魏聯手抗擊南邪還來不及，又怎會背後捅刀？正因如此，唐阮才敢放任西遲公主在國公府蹦躂。
你一言我一語，雖未言明，但唐阮喬笙與拓跋祥寧都對所談的“交易”心知肚明，很默契地達成了一致。
唐阮最終還是沒忍住，走過去把拓跋祥寧從喬笙身上撕下來，“南宮熾的人已經找上門，牟統領接下來該如何做，應該不用本國公教吧？”
唐阮拉著喬笙跨過門檻，拓跋祥寧緊跟其後，剛抬腳，刷刷兩把刀鞘叉過來，差點拍她臉上。
“咦？你們去哪兒？喂——話都說開了，怎麼還關我禁閉呀！”
唐阮的聲音遠遠飄過來：“去找你的牟統領商議對策，彆耽誤本國公的大事！”