所以，嚴格說起來，《千字文》實際隻運用了九百九十九個字。
後來到了近現代，因為簡化字、歸並異體字的原因，簡體中文版本的《千字文》，又隻剩下了九百九十餘個相異漢字（具體有多少個漢字，因異體字的歸屬而有不同說法）。
當然，總字數還是一千字，隻是重複了幾個字而已。
根據異體字的歸屬不同，重複字的說法有所不同，但一般都包括“並、誠、發、潔、昆、盤”這幾個字。
沈從感慨道：“區區一千個字，竟然涵蓋了天文、地理、自然、社會、曆史等多方麵的知識，當真是令人歎為觀止。”
王學民道：“不僅如此，其講述的內容似乎還有規律可言。我覺得似乎可以將整部作品分為幾個部分。比如從第一句‘天地玄黃’開始，到第三十六句‘賴及萬方’結束，這三十六句便可以分為第一個部分。這一部從天地開辟講起，有了天地，就有了日月、星辰、雲雨、霜霧和四時寒暑的變化。也就有了孕生於大地的金玉、鐵器、劍、珍寶、果品、菜蔬，以及江河湖海，飛鳥遊魚等等，天地之間也就出現了人和時代的變遷。這些都是有規律可言的，簡直妙不可言。”
沈從點頭道：“的確如此。而且，‘坐朝問道，垂拱平章。愛育黎首，臣伏戎羌。遐邇一體，率賓歸王。鳴鳳在樹，白駒食場。化被草木，賴及萬方’這第一部分的最後幾句，又講到了人類的早期曆史，以及商湯、周武王時盛世的表現。區區十幾二十個字，就概述了上千年的曆史，可謂是字字千金！”
王學民又道：“不過沈老，這其中有一句，我似乎不太明白是什麼意思。”
“哦？”沈從笑道，“你說的可是‘龍師火帝，鳥官人皇。’這一句？”
王學民道：“正是，這一句說的應該是四個人物。這‘人皇’可以理解，應該便是三皇‘天皇、地皇、人皇’中的人皇。可‘龍師’、‘火帝’、‘鳥官’分彆指的是誰？在我們的神話曆史中，似乎並沒有這三個人物。”
沈從道：“的確如此，的確沒有這三個人物。相關資料記載上沒有，李凡小友之前推出的，所有神話傳說作品中，也沒有出現這三個名字。這三個名字分彆指的是誰？即便是我，剛開始的時候，也沒有想明白。”
“剛開始的時候沒有想明白？”王學民笑道，“這就是說，沈老現在已經知道，這三個名字分彆指的是誰了？還請沈老告訴我。”
沈從笑道：“的確猜到了，應該不會有錯。首先，‘龍師’，指的應該便是伏羲。因為伏羲曾經用‘龍’來給百官命名，如‘青龍官’、‘赤龍官’、‘黃龍官’等。伏羲之所以會想到用‘龍’為百官命名，是因為伏羲在黃河裡見到了一種馬頭、龍身的怪獸。這種龍馬怪獸身上的毛帶卷，有斑點和花紋。伏羲因此受到啟發，畫出八卦的符號，又根據龍馬身上的花紋發明了漁網，使人類文明進入了漁獵時代。正因為龍馬給了伏羲極大的幫助，伏羲才會用‘龍’來為百官命名。”
王學民聽後恍然大悟，欣喜道：“原來如此。如此一來，李凡老弟稱伏羲為‘龍師’，就實在是再合適不過了。沈老，我認為絕不會有錯了，‘龍師’肯定就是指伏羲。那麼，沈老，火帝呢？火帝又是指誰？”
沈從道：“至於火帝，我認為應該是指兩個人。”
“哦，兩個人？”王學民道。
沈從道：“的確，兩個人。首先是燧人氏。燧人氏發明鑽木取火，是人類文明最偉大的奠基人之一，‘火帝’燧人氏當之無愧。第二則是炎帝，也就是神農氏。神農氏又被稱之為太陽神、火德王，選五穀、嘗百草，教民稼穡，是人類最偉大的先祖之一。相傳神農氏還曾經以‘火’為百官命名。所以，神農氏也是火帝。”
“原來如此。”王學民點頭道，“無論是燧人氏，還是神龍氏，的確都可以稱之為火帝。那麼，鳥官呢？鳥官指誰？李凡老弟也是，為什麼要說‘鳥官’？不知道的，還以為是罵人的呢。”
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