群山被白雪覆蓋，天地之間一片蒼茫。
偶爾有一兩隻鳥兒在天空中飛過，迎著風雪，飄搖不定。
撐著登山杖的喬橋呼出一口白氣。
“冷嗎？”
他回頭，看向亞梨子。
“不冷。”
亞梨子搖搖頭，身上紅白相間的大衣似乎受到了神社的加護，可以在一定程度上保持溫度。
喬橋身上倒是沒什麼特彆的，血族本身對於環境的耐受性就比人類強得多。
他甚至還背了一背包的彈藥與荒野求生道具，並不覺得沉重。
他們兩人沿著山路向上，準備先去曾經出現過失蹤事件的村落。
假如舊神的封印鬆動，那麼舊神的力量便會隨著土壤，水分，空氣逐漸滲透到這附近的動植物中，最後影響人類。
在這種影響中，人類的精神會出現異常，變得癲狂，產生幻覺，最後甚至衍生出某些特殊的儀式或者習俗。
即使沒有人類，動物在長期受到影響的情況下，也會出現不同程度的變異，甚至加速積攢靈力妖怪化的過程。
這樣形成的妖怪，其暴戾程度遠非普通的妖怪能夠比擬的，甚至就連身體形態都會有變化。
在這種情況下，喬橋的建議是讓村民儘快搬家。
時間是下午，早上的雪已經停了，陽光照在積雪上，散發著令人迷醉的光。
道路無人清掃，喬橋靠著血族的辨認氣味的能力才能找到正確的方向。
“嗯，奇怪。”
儘管如此，喬橋也覺得這片山林過分詭異了。
聽不到一點兒其他的動靜，萬籟俱寂的林間，隻有兩人的腳步聲。
太陽西垂得很快，和國本身也是高緯度地區，不到五點，天已經完全黑了下去。
而喬橋與亞梨子，仍然在山上行走。
“老師，我們是不是迷路了？”
亞梨子忍不住問道。
她一直保持著認真的修行，體能很好，又沒有攜帶重物，隻不過在雪地中行進了一個下午，多少還是會對精神產生影響的。
身體沒有疲勞，但心靈上已經疲憊了。
“確實。”
喬橋點點頭。
“？”
亞梨子愣了愣，停下腳步，又急忙跟了上去。
“從大概一個小時之前，道路就完全消失了。”
喬橋看了身後一眼，解釋道，同時向亞梨子伸出了手。
握住喬橋的手，亞梨子感到一陣暖意，她來到喬橋的身邊。
“我推測是舊神影響了這裡的環境，類似於模因類的改變，再加上雪地的影響，很容易讓人迷路。”
喬橋看著寂靜的山林裡，說道。
“不過沒關係，迷路，車輛故障，各種各樣的問題導致外來者留在這裡，估計就是舊神的影響，接下來，如果我是舊神的話，估計就要派出一些眷族之類的來誘導我們到祂的領地了......嗯，來了。”
喬橋抬起登山杖，指了指不遠處。
一道光，在林間亮起。
是拿著手電筒一名女子。
她穿著樸素的和服，造型複古，眉眼間帶著幾分嫵媚。
“請問是除靈師大人嗎？”
那女子身後還有一個男子，穿著和服，手上拿著獵槍。
“我們是平夜村的人，之前得到了警方的聯絡，說有兩位除靈師前來村子裡，隻是一直都沒有等到兩位，村長便派我們兩個人過來尋找，沒想到在這裡遇到了你們。”
女子解釋道。
“現在都這麼與時俱進了？”