米利最近的日子稱得上意氣風發了。
自從他在《聖光報》和《聖靈報》發表了一些文章,突然多了許多朋友。
他們和他一樣，也很討厭《傑克複仇記》。
所以他們經常會聚在一起譴責《傑克複仇記》和寫下這本書的作者蘭斯·卡文迪什。
“......《傑克複仇記》嚴重地抹黑了我們貴族的形象！”
米利看向發聲的人，是福克森爵士家的小兒子,艾倫,也是這場讀書沙龍的召集人。
艾倫氣呼呼地抱怨道：“那個該死的卡文迪什把我們寫成了醜角和混賬,暗示是我們導致了窮人們受苦——真是荒謬！他們窮，是因為他們又笨又懶,和我們又有什麼關係！而且我們還經常給他們捐錢做慈善,這些事情卡文迪什怎麼不提及？”
“說的太好了！”一位紳士為他鼓起了掌，“特彆是結尾的劇情,我很不喜歡！作者一邊寫我們，一邊又寫一些人被凍死，不就是想控訴我們太自私隻顧自己享樂不管窮人死活——可是他們的死和我們又有什麼關係？又不是我們害死的他們！人活著總要死的，我們又不是他們的父母,憑什麼要管他們死活？”
米利暗暗點頭。
所以才說卡文迪什用心不良,一味煽動民眾對貴族的仇視,八成是他國間諜。
艾倫的太太皺著眉頭開口道：
“對啊！所以我才一直主張卡文迪什懷有邪惡的目的——他故意抹黑貴族們的形象,就是為了激化工人運動,加劇社會矛盾衝突，動搖帝國的統治！”
米利嗤笑了一聲，斜著眼看向發言幼稚無知的艾倫太太,“激化工人運動,加劇社會矛盾,動搖帝國的統治？”
就憑那些在泥裡打滾的臭老鼠？
這真是他聽過的最好笑的笑話。
他貌似十分惋惜地搖了搖頭,輕蔑笑道：“哈,女人的想法。可愛的女士,您或許是一名出色的廚師,但是在時事政治的領域中，您就未免有些無知了。”
其他紳士們也配合地發出輕輕的哄笑聲。
艾倫的太太臉色通紅，雙手攥緊，將求助的目光投給丈夫。
“親愛的，你快去廚房看看我們的飯好了嗎？”
艾倫太太如蒙大赦，連忙起座離席了。
艾倫不好意思地笑了笑，“抱歉，讓你們看笑話了，我家夫人有時候思想有些天真幼稚，我以後會好好教導她的。”
“是啊，你真要好好教育她。”米利說：“紳士們說話時女人是不可以插嘴的。”
“是的，米利先生說的話一向很有道理。您之前在報紙上刊登的書評總算替我出了一口心中的惡氣，我那時候就覺得您一定是一位很博學的紳士。”
“我已經向教會報告了這件事！我相信要不了多久，卡文迪什的作品將會被全麵徹底的feng殺。”
“那可真是太好了！”
“這都是多虧了米利先生的仗義執言，第一個在報紙上發聲，才讓我們及時發現問題。”
“米利先生是第一號大功臣！”
米利激動地滿臉紅光，大腦暈乎乎的，為這些誇獎和恭維而沉醉不已。
這還是他有生以來第一次！
沒有鄙夷，沒有輕視，沒有冷嘲熱諷！
這麼多人圍著他，讚美他，他是絕對的主角！
夜深了。
讀書沙龍散場後，米利意猶未儘地上了回家的馬車。
......
阿瑟子爵正在書房裡審查兒童救濟所的報表，門被敲響了。
“請進。”
管家走了進來，“老爺，米利少爺去世了。”
阿瑟子爵思索了十幾秒，才從父親留下的幾十號私生子中找出米利的身影。
他記得父親生前對他還算疼愛，死後也給他留了一些錢，足夠他安穩過一生。可惜他揮金如土，沒什麼學問偏偏自命不凡，性格暴虐，手上還沾了好幾條人命，不像是能本分生活的人。
阿瑟子爵不是很關心地問：“怎麼死的？”
管家：“馬車翻了，他不小心摔斷了脖子。”
阿瑟子爵平靜地問：“什麼時候發生的事情？”
管家平靜回答：“大概是半夜，具體什麼時間還不知道，巡邏的警察發現了他和暈倒的車夫，那時候他的身體已經涼透了。”
坐在馬車上的米利摔斷了脖子，而駕車的車夫隻是暈倒？
阿瑟子爵知道米利的死有古怪。
但是和他又有什麼關係？
阿瑟子爵：“哦，他母親還在嗎？”
管家：“前幾年就已經去世了。”
阿瑟子爵：“那就由你出麵把他安葬了吧。我記得父親好像還給了他一棟房子？”
管家：“榮耀巷36號，地段很好，價值兩千金鎊。”
“屋主無端橫死，太晦氣了，掛牌賣了吧。”阿瑟子爵愉快地說：“兩千金鎊夠我多開一家救濟所了。”
管家恭敬點頭：“好的，老爺。”
阿瑟子爵又說：“父親應該給他留了不少錢。”
管家心領神會的點了點頭，“我不會讓您失望的。”
“啊對了，有回信了嗎？”阿瑟子爵的臉上罕見浮現一絲扭捏和忐忑。
管家遺憾地說：“還沒有。”
阿瑟子爵不禁露出一個失落的表情。
他已經陸陸續續給卡文迪什先生寄了許多信。
在起初，他想要想他請教一些問題。
後來，他又想邀請他參觀他新成立的救濟所。
前幾天，他又給他寄了一封信。是因為他在報紙上看到了一些荒誕不經的書評，生怕影響到他的創作，所以寄信鼓勵他。
可惜，這些書信都石沉大海，他沒有收到一封回信。
這讓他十分沮喪。
“您之前讓我調查是誰在報紙上發文攻擊卡文迪什先生，這件事已經有了結果。”
阿瑟子爵精神一震，“是誰？”
“就是米利少爺。”
阿瑟子爵驚愕地挑起了眉，“是他？為什麼？”
“我不知道。”管家問：“要去查查嗎？”
阿瑟子爵擺了擺手，漠然道：“我對死人的動機不感興趣，彆浪費時間了。你下去吧。”
書房的門合上了。
阿瑟撐著下巴，把整件事在腦海裡過了一遍。
的確很古怪。
時機也很巧。
不過，還是那句話，和他又有什麼關係？
米利的死於他而言是一件好事。
他還沒有善良到要為父親的私生子主持公道。
現在對他而言最重要的是要如何博取卡文迪什先生的注意力。
是讀者來信太多淹沒了他的信嗎？
他在最近的信上已經印上了阿瑟家族的徽章，還是不夠顯眼嗎？
不，能寫出《傑克複仇記》這樣的作品的卡文迪什先生，一定是不在乎階級地位的心胸開闊彆具一格的人，他根本不可能因為阿瑟這個姓氏就對他另眼相待。
還是他信的內容太平淡了，無法激發卡文迪什先生的回信欲望。
他要更加努力才行！
他再次拿出一張信紙，舉起鋼筆陷入漫長的思索。
......
一大早，西蒙就上門堵人了。
他將一摞信紙重重放在了桌子上，翠綠色雙眸強勢地瞪著林無咎，“您今天必須給讀者回信！”
林無咎看著書桌上足足有十厘米厚的信封，笑容僵在了嘴角。
“這麼多？”
“這已經是我們仔細挑出來的了。”西蒙說：“出版社那邊收到的信封摞起來足足有一人多高！”
自從《傑克複仇記》出版以來，每天出版社都能收到幾百封讀者來信，出版社為此又特意雇了一個編輯專門處理這些讀者來信。
像一些普通的讀者來信，可以由編輯代筆回。
但是一些讀者身份特殊，必須得由作者本人回複。
“阿瑟子爵給您寄了許多信，都在這裡了，您挑著回幾封吧。”西蒙說：“他真的很喜歡您的文章。受您作品的感染，他甚至成立了一個兒童救濟所，專門收容救助貧困兒童。”
“我知道這件事。我也知道他們很喜歡我，就是因為這樣，我才不想和他們通信。”
黑發少年低下頭看著書桌上的信封，過長的劉海微微遮住了他的眼睛，嘴角的笑容完美無瑕讓人無從窺探一絲真實情緒。
西蒙困惑：“什麼意思？我不太理解您的話。”
“因為他們心中崇拜的那個人不是我。”少年淡淡地說：“我不完美，也不偉大，他們崇拜的隻是不存在的幻影。”
他抬起頭，漆黑雙眸如冒著寒氣的冰湖般透徹，一邊嘴角輕微牽起，笑容譏諷，又莫名有幾分看破世事的悵然。
“一旦他們發現了這一點，昔日的崇拜頃刻間就會變成活埋我的土。”
西蒙強勢的雙眸驟然崩塌，冰石一般冰冷僵硬的麵龐流露出明顯的震驚。
隻有他知道他在這一刻心中是如何震撼。
如果是其他人，可能無法理解蘭斯的話，甚至會認為他是一個傲慢的人，絲毫不在乎讀者的心意。
在很多人想來，被人崇拜，被人尊敬，被人喜歡不是很值得高興的事情嗎？
西蒙在最初成為作家的時候，幾乎每天都要給十幾個讀者回信，回信的時間甚至超過他寫作的時間，可是他依然樂此不疲。
他們喜歡他的作品，敬佩他的為人，希望他能為他們的人生指點方向。他們需要他！
西蒙在他們的激勵下，很快出版的自己的第二本。