“朝廷敕命造寺，必堂皇至極，耗銀無數。無端加重本州百姓的負擔，貧僧擔待不起呀！”
韋刺史道：“大師一片慈悲愛民之心，令我感激不儘，也倍感汗顏。不過，您不用擔心，皇上已經撥下了庫銀三十萬兩，不需要動用本州一文錢。”
六祖說：“貧僧出身卑微，家境貧寒，養成了勤儉度日的習慣。韋大人呀，你若將這寶林寺修飾得富麗堂皇，氣派豪華，貧僧怕是住不慣、坐不寧、睡不著了。所以，你省下這幾十萬兩銀子，救濟貧困百姓吧！哦，對了，前幾日，我聽香客說，韶北樂昌、仁化一帶發生了百年未遇的大旱，莊稼枯死絕收。救人一命，勝造七級浮屠。你就把這批建寺廟、造浮屠的銀子，當作官家的賑災款，救濟災區群眾，以助他們度過荒年。”
韋刺史急忙站立起來說道：“大師，你這是讓我丟掉頭上的烏紗帽呀！朝廷下撥的專用庫銀，下官若是挪作他用，輕則丟官，重則殺頭！您饒了下官吧，借給我幾個膽，我也不敢挪用您的佛資。”
六祖低頭思索了一會兒，說：“韋大人，不客氣地說，修建寺廟，塑造佛像，貧僧比你在行。”
韋刺史說：“那當然。下官對建築、雕塑一竅不通。”
“那麼，你是否可以把朝廷下撥的庫銀交給貧僧，由貧僧主持修造寺院這件善事？”
韋刺史點點頭：“可以，可以，下官回韶州之後，立刻將銀子全部解到寶林寺來，交給您。”
……
這一年，大地乾旱，土地沒有一點水分。從大前年入秋以來，一直到今年夏季，整整三年來，老天爺就再也沒有痛快地下過一場雨，在百年不遇的災害麵前，這是怎樣一番觸目驚心的情景!
往日蓄得一池碧水的一口一口池塘被炙烤得滴水不見，在早已焦渴得乾巴巴龜裂的廣袤土地上，赤地千裡，寸草不長，稻田顆粒無收。
在百年不遇的災害麵前，有多少條村子，每天早上人們5點起來挑水，有時候為了能夠多挑到一點水村民之間常常會為此爭吵，有時候還會打起來……每次村民們都從溝渠裡麵打出的水，半碗是沙半碗是水，喝了以後會生病，嚴重的會有生命危險；
有多少個普通的家庭，爹爹在外從軍，娘親卻要為家人的用水而翻山越嶺，來到山崖邊打水。有的因為打水時水桶太重，一不小心自己就墜入懸崖，拋下在家裡尚幼的孩子；有多少個老奶奶，彎曲著脊梁、邁著蹣跚的步伐，獨自一個人到很遠的地方挑水，每天早上出去，直到下午吃飯的時候才能回到家裡……
若不是自己親眼看到，六祖絕對沒有想到，嶺南大地的旱魔肆虐得如此嚴重！
烈日當空，熾炎似火。斷流的江河，龜裂的土地，枯死的禾苗，蔫萎的樹木，默默無語的送葬人，片片的新墳……塵土飛揚的漫漫長路上，扶老攜幼的逃荒人群毫無生氣地緩緩而行。
六祖率領法達、誌誠、誌徹、慧詹等弟子，在災區奔波。他們來到一座小鎮，看到破敗不堪的十字街頭，一麵黃色幡旗飄揚，上書：寶林寺施粥。
先期到達的法海，在熱氣騰騰的大鍋邊掌勺盛粥。饑民從四麵八方擁來，有的拿著破瓢，有的伸出瓦罐，亂轟轟擠作一團。