蘇晉自暖閣裡出來,宮樓外忽然傳來辭舊迎新的號角聲。
她?這才意識到景元二十四?年已在這一夜紛擾中過去了，三短一長的角聲吹出令人唏噓的刀兵氣，回蕩在深宮中，又一歲枯榮。
得?到瓊花閣殿內,朱南羨問：“柳大人好些了嗎？”
蘇晉道?：“已服了藥,但病勢太急，一時半刻也無法緩解,隻能先?將養著。”
朱南羨“嗯”了一聲：“明日冬獵,大皇兄還有事務要交代,我?先?回東宮,醜時一定再過來。”他有些不放心地回頭看了沈奚一眼，又道?,“如果有事，命人來東宮尋我?。”
蘇晉應聲道?好,待朱南羨走了，沈奚這才彆過臉看她?一眼，他似乎已清醒些了,像是?在思量甚麼，片刻隻道?：“我?們出去。”
瓊花閣外有一處中庭,這裡人跡罕至，連積雪都未曾清掃。
沈奚垂眸看著這滿地茫茫的雪，輕聲道?：“今夜怪我?,是?我?不夠冷靜。”
他忽然俯下身，自地上?捧了一把雪仰頭覆於麵上?，任冰冷刺骨的雪粒子擦過自己的麵頰，然後甩了甩頭，搖頭一身冰霜雪意。
那一雙洞悉世事的桃花眼終於重歸清明。
沈奚道?：“時間緊迫,你我?先?看局勢。”
他走至庭院一角，一邊自樹梢折了一枝臘梅，一邊道?：“宮前殿一案至今，十四?失勢，三王倒台，當日我?們所的可能布局的皇子裡還剩四?人——四?，九，十，十二。”
他半跪於雪地，已梅枝在積雪上?寫下一個“九”：“首先?排除九殿下，因為他是?柳昀的人。”
蘇晉垂眸沉吟道?：“依今夜柳大人遇刺之際，九殿下被授意引三殿下離開來看，他的確為大人所驅使。”
“不止如此。”沈奚道?，“朱老九之所以?能為柳昀所驅使，是?因為柳昀手裡早已握有他的把柄。”他那梅枝點向?那個“九”字，“這個把柄是?他朱裕堂背叛朱十四?的實證。”
“我?那裡有一本私賬，朱稽佑自就藩山西，便與朱十四?一起大肆斂財，乃至於後來修行宮，賣放工匠，朱裕堂雖與他們一夥，
但一直未曾染指這些惡事。直到景元二十三年夏，朱裕堂忽然放開手腳，有點破罐子破摔的意思。所以?我?猜，一定是?當時發生了甚麼不可挽回的事。”沈奚抬眸看向?蘇晉，“你可還記得?，景元二十三年，即兩年前，發生過甚麼？”
蘇晉記得?，一輩子都不會?忘。
景元二十三年暮春，仕子鬨事，至初夏，朱景元處死晏子言一批朝臣義士後，草草收場。
沈奚道?：“後來發現仕子鬨事是?被七王的人順水推舟刻意鬨大，然而策劃這場鬨事的罪魁禍首裡，隻處置了一個吏部曾憑。”
蘇晉道?：“當日在奉天殿，陛下最?後把曾憑交給?了柳大人。”
“是?，曾憑是?七殿下朱沢微的人。柳昀得?了曾憑以?後，一定通過種種手段，審出朱老九背叛朱十四?投誠七殿下這一事實，令他招供畫押，隨後拿這份供狀去威脅朱老九。九殿下不得?已，隻好歸於柳昀，這個臣子之下。
“這也是?為何在曾憑死後，曾友諒數次討要曾憑生前供狀，都察院置之不理的原因——因為這份供狀，正是?柳昀拿來驅使朱裕堂的把柄。”沈奚著，拿梅枝在“九”字上?一割，在旁邊寫上?一個“柳”，“一個會?被臣子驅使的皇子，不可能有實力與能力精心布局奪儲。”
他著，沉了口?氣，又在旁邊一處雪地上?寫下“四?”與“十二”，“宮前殿一案的布局人，我?最?懷疑此二人，因我?一直疑心柳昀深陷此局是?因為他跟一位殿下有所合謀，而我?若是?他，一定是?在這兩人中選。”
沈奚在“四?”之下寫了一個“沈”，在“十二”之下寫了一個“戚”：“自然，以?姻親來看，四?王妃是?沈筠，十二王妃是?戚家大小姐戚寰。他二人若得?沈戚兩家的支持，實力不弱。然而，沈家不必提，是?站與東宮一方。戚家作為開朝元勳，之所以?在朱景元誅殺功臣後還能枝繁葉茂，是?因為戚府從不參與爭權。”
“沒了沈戚二府，十二與四?若要奪權，必有文臣相佐，六部當中，兵部與禮部不站邊，其餘四?部勢力劃分已明朗，彆的文臣我?雖非個
個都看清，但要論這餘下當中實力最?強的——”沈奚枯枝一動，指向?方才寫的“柳”字，“非他莫屬。”
“若我?是?柳昀，要與這二人其中一人合作，”他將枯枝放在“四?”上?畫了一個圈，“我?選他。”
蘇晉道?：“若柳大人當真蹚了這渾水，四?殿下性格持重沉穩，確實是?比十二殿下更好的人選。”
沈奚抬目看向?蘇晉：“可也未必，柳昀這個人，心思深沉，心智過高，身為皇子放這麼一個人在朝中，自己卻在邊疆守江山，不怕賺來的錦繡山河被這個人搶了嗎？”
他最?後在雪地上?寫下一個“十”道?：“他是?一個變數。”
“如果隻有以?上?三人，那我?的答案已經確定無疑了。”沈奚道?，“可偏偏多出來一個朱弈珩，我?看不透這個人。”
蘇晉知道?沈奚的意思——各皇子各自為勢，或精於兵道?，或強於文儒財資。
而蘇晉對朱弈珩的印象，隻有一個美姿容。
他貌如珠玉，話得?體，可除此之外呢，再沒有了。
沈奚道?：“朱弈珩與朱十二都是?淑妃之子，小時卻被寄養在貴妃宮中，他曾與朱家老九相依為命，又一同受教於四?殿下半年，他不受寵，就藩的旨意，還是?朱十四?幫他討的。”
“就這麼一個人，把這蹚水攪得?渾濁不堪，多出來太多合縱連橫的可能性，讓我?看不清。”沈奚蹙眉道?，“朱弈珩沒有兵力，政績平平，為人看似平和實則心氣甚高，心機之深比七殿下更加莫測。奪儲是?實力之爭，若時日還長，若還有十年乃或數十年，作為人臣大可以?選擇朱弈珩這麼一個好苗子一同慢慢培養勢力。可眼下連一個月都沒有了，誰會?選擇輔佐他？便是?強如柳昀也不該選。而作為皇子，誰又願與這麼一個毫無實力又莫測的人合作？”
“柳昀之所以?寧肯自傷也要置身事外，應當也是?因為這個‘十’。他尚無法看清局勢，沒有人能真正把控局勢，所以?他寧願隔岸觀火，伺機而動。”
沈奚將梅枝往地上?一扔，盯著雪地上?寥寥草草的字跡：“我?有種直覺，真正的答案就在這裡麵，
但我?想不出，我?一定是?有甚麼看漏了，一定有甚麼算漏了。”
蘇晉看著這一地棋局，也辨不清方向?。