阿留心?驚不已,腳跟子也跟著發顫，想要開口?說些什麼?，還沒張嘴，舌頭就打了哆嗦。
安然從前院趕過來：“大人怎麼?這時候回府了？”
“落了一卷孤本在書房。”柳朝明神色如常。
安然看?阿留一眼：“還不去為大人取？”
阿留慌忙點頭,轉身推門?而入。
蘇晉正對門?坐著,門?開的時候，抬眼望來,隔著炭盆上的寥寥輕煙,目光與柳朝明對上。
她沒有立時彆開眼,分外平靜地看?了他一會兒,然後站起身，往裡間走去了。
阿留從書房出來,在原地頓了一下才將落了鎖。
柳朝明收下孤本，卻沒有立時離開,而是轉身朝東院的書房去。
安然跟著後頭問：“大人不回宮麼?？”
“今日不回了。”柳朝明道。
阿留落後二人半步，見柳朝明神色平靜，料想他大約是剛回府,沒能?聽到?蘇先生與自?己說的話，剛鬆了口?氣,柳朝明忽然頓住步子：“阿留。”
將手裡的孤本遞給他：“拿去驛站，托人送去杭州柳府。”
阿留愣了愣，這才想起一個多月前,文遠侯要去杭州柳府時，似乎問柳朝明討要過這卷書。
他將孤本握在手裡，忍不住朝書房的方向看?了一眼。
他已答應過蘇先生今日要給覃照林帶話了。
去驛站剛好會路過蘇府，又是大人命他去的，也不會引人懷疑,三哥說過的，應諾過的事?，就該辦到?——這是最好的機會。
匆匆走到?府門?，也沒請李護院幫忙趕車，親自?從木樁上解了韁繩，駕著車望蘇府的方向去了。
然而阿留沒看?見，馬車的車軲轆剛在巷末打了個拐，府門?外便頃刻出現數道身影，竟是都察院的僉都禦史言脩，錦衣衛副指揮韋薑，與數名錦衣衛。
柳朝明邁出府門?，看?了一眼阿留離去的方向，一臉冷寒。
安然臉色煞白，立時跪在地上懇求道：“大人，阿留他生性單純，行?事?分不清輕重，請大人切莫怪責他，是安然教弟無方，願替他受罰。”
柳朝明沒答這話，而是對言脩道：“去通政司，讓周萍跟著覃照林一起去西
北；再命一個人跟著覃氏，她必定知道蘇宛的下落。”
“是。”言脩領命，立刻打馬走了。
柳朝明又對韋薑道：“回宮讓錢月牽把?朱弈珩從刑部牢裡拎出來，告訴他是時候了給達丹的木彥三衛去信了。”
木彥三衛（注），即達丹北部草原的一支兵衛，共十八萬人，原隸屬於達丹王朝，後來北涼建立，達丹王朝瓦解分散成各個部落，這一支兵衛散的散，走的走，餘下的成了收銀子辦事?的傭軍。
大隨剛建立之初，木彥三衛還時不時在邊疆滋事?，近十年來倒安分不少，饒是西北與北平疆界戰事?頻頻，中間的邛州，青州等地卻相對寧和。
這樣的寧和僅持續到?晉安三年。
至十一月，一封急函自?邛州傳來——木彥三衛在達丹中部集結整軍，大將兀爾笛率十五萬人揮師南下，於疆外駐紮，大有入侵邛州青州之勢。
急函一到?，朝野震動，連久病不愈的國公爺龔荃都強撐著來了廷議，一時間有人主戰，有人認為該先派遣外使。但遣使亦不是議和，大隨立朝之後，雖內患不止，對外從來一副鐵骨，寸疆寸土也要堅守，隻是木彥三衛突然揮兵，不少大臣認為事?出有因，應該先弄清狀況，不該盲目開戰。
群臣很?快達成一致，隨即便給正行?至青州的晉安帝去信，請示使臣人選。
朱南羨人在青州，實比京師更早接到?軍函。
他雖也打算派遣使臣，但外敵既在邊境整軍，不得不加強邛州與青州一帶的駐防。
六十萬西北新軍，其中三十萬被他留在西北，另有十五萬被他分去境內各都司，餘下還有十五萬跟著自?己，原打算再散去十萬，帶五萬人回北大營，但是現在——
朱南羨細看?了看?疆域沙盤，指向其中一處：“朕可以令原本要散去各邊防的十萬將士暫駐此?處，等到?使臣問明木彥三衛整軍的原因，再另作計劃。”
與他同在營帳的還有左謙與茅作峰，二人細想了想，左謙問：“那陛下打算派去嶺南駐守的五萬將士呢？”
“仍去嶺南。”朱南羨道，“朕隻帶五千人回京，輕裝簡行?，腳程也快。”
這時，守在帳外的一名侍衛道
：“稟陛下，營外來了一名姓覃的將士求見。”
朱南羨正在思慮邛州邊境的布陣，聽了這話，眉心?一蹙。
茅作峰揮著僅剩的一隻胳膊，大喇喇道：“不見不見，早就打過招呼了，怎麼?什麼?人都來見陛下？”
從西北一路到?青州，沿途官員無不盛情至極，但帝王落榻州府，禮俗繁多，是朱南羨嫌麻煩，下頭的官員也惶恐，以至於到?了後來，朱南羨乾脆連城都懶得進，到?了一處，便擇一地安營紮寨，饒是如此?，也避不了各州府官員前來麵聖，不能?怪責他們，這是規矩，不來才是大不敬。
朱南羨又自?心?頭算了算兵力，覺得已安排妥當，眼下就當擇一名前往達丹的使臣了。
一想到?使臣，便想到?阿雨。
她是六月末回京師的，如今已四個月有餘了。
京中諸事?繁多，青樾又去了武昌府，她是個雷厲風行?的性情，擱在手邊的事?一定要立時解決了才安心?，也不知她近日可還如以往一樣操勞。
念頭轉到?此?，心?中驀地一動，方才前來求見的將士叫什麼?來著？
姓覃？