趙水對於自己的情況一直都有清晰的認知，她知道，她讀書的天賦在這雲山縣還算比較高的，甚至可以說是數一數二。
這一點從她在書院的考試成績一直排第一位就可以看出來，加上老師一直誇讚她的文章寫的不錯，總是把她的文章作為例文來看，她敢說在書院的那些人裡她是絕對的佼佼者。
那時候的她多意氣風發啊，當時考秀才時她就覺得她一定能考上，最後的結果也的確如她所料。
可惜，好景不長，普通人家供養一個讀書人出來是極為不易的，加上父親體弱多病，時常需要吃藥調理，家裡一應開銷全由母親一人承擔。
母親也算能掙錢，每月除去開銷，她們家還能剩一點餘錢。但意外總是不期而至，考上秀才後，為了能讓她拜一個更好的老師，母親冒險接了一個大活兒，結果卻在完成任務的途中意外逝世。
為此，債主就找上門來了，那些虛偽的商人嘴上說著母親也算因公去世，體諒隻剩她們父女二人，還給了她們一些道義金錢。
可隨後話風就是一轉，要求她們必須賠償因母親失誤而造成的財產損失。還假惺惺的為難一般的開口說給一半就好，剩下的她們自認倒黴，可她們也不想想家裡的情況，哪裡有那麼多錢陪呢？
在她多次舍了體麵，懇求她們放自己一馬，不要再追究那些金錢或者等她功臣名就時再還時，那些商人拒絕的毫不猶豫，甚至還威脅她說，如果再不還錢就要去報官，那時就必須還全部金錢。