[]
初夏時節，荷花飄香。
平塘鎮顧家村，顧家大院，天色微亮，輕柔濕潤的晨風從窗柩中透進屋裡，輕盈盈的帶著香甜沁人的花香。
鄉村五月天氣，東廂的顧家大兒媳蘇氏如往一般早早起床梳洗打扮，顧家是平塘鎮有名的富戶，祖上出過舉人，家境不錯，家中光是良田就有幾十畝，這還不說後山的兩個果園，鎮上一家米店，一家磨坊。
說起來，顧家在平塘鎮上也有大宅子，去歲顧家老太爺去了，家裡老太太也跟著病倒了，不願在鎮上睹物思人，顧家就關了鎮上的宅子，一家人長住鄉下老宅。
顧家老宅是座三進的宅子，是祖上傳下來的，建房是用的都是好石材，青院落和牆用的青石，橫梁兩側雕花綠瓦，門樓、前院、東西廂房、天井一應俱全，庭院深深，冬暖夏涼。
顧家家境鼎盛時，後院圈養著牛馬騾子，一頭騾子，牛羊雞鴨之類的也養了不少，家大業大家務也雜，家裡忙不過來，便在村中雇了十來戶長工在田中耕作，月月拿工錢兒，日子也是安穩。
自從北麵羌族打進來，北境烽煙四起，災禍連連，老百姓逃難的逃難，躲災的躲災，連帶著顧家的日子也不安生了。
今歲開春，平塘鎮不知道從哪裡跑來一股潰敗散兵，因著平塘縣地處偏僻，這群兵匪先了官兵，又對著手無寸鐵的老百姓下了手，在鎮上燒殺搶劫，鎮上不少富戶屠了滿門，幸而顧家大郎有武有謀，提前將村裡的長工佃戶集合起來，又在村道上設了套，加上縣裡的官兵來的及時剿滅了兵匪，才保住了顧家村的安慰。
饒是如此，經此一難，顧家村也損失不小，就拿顧家來說，鎮上的宅子、米店磨坊被搶了，後山的果園和莊稼被燒了，家中牛馬宰了，家中產業沒了大半。
顧大郎是個鐵血漢子，眼見家國飄零，民不聊生，當天晚上給家中老母親磕了三個響頭，帶著村裡幾個年輕兒郎參軍去了。
顧大郎一走，作為江家的長媳蘇氏便每日早起，操持家務。
不光是她，家裡的兩個弟妹，不也是一早如此，出門打掃漿洗，喂雞喂鴨、下廚燒飯，日日操心勞累忙得跟陀螺一樣？
蘇氏洗了臉，折了楊樹枝刷牙，用粗鹽水漱了口，回屋把一頭烏發挽成髻，用一根雕牡丹花銀簪子插好，出門往婆母住的廂房看了眼，裡頭靜悄悄的，沒有半點兒聲。
蘇氏心道婆母還沒起，轉頭洗手進了灶房。
西廂房裡，顧家二媳婦宋氏好不容易睡了個囫圇覺，外頭雞叫，渾渾噩噩爬起來，眼角瞥見床榻一側呼呼打鼾的顧二郎，想起這廝半夜看書，吵的自個兒睡不著，氣的伸手在男人腰上掐了一把。
誰知道，床榻上的顧二郎跟沒事人一樣，嘟囔了句“有蚊子”，翻了個身又睡了。
宋氏氣的差點兒昏過去，隨便梳了個發髻，連釵子也沒簪，就“吱嘎“一聲怒衝衝出了門，蘇氏聞聲出來，瞧她眼角上還帶著黑青，就知道昨夜沒睡好，就猜這是昨夜兒老二又挑燈夜讀了？
果然她還沒開口呢，宋氏就跟開了機關槍一樣噴了起來，“大嫂！你來的正好，正好給我評評理，君彥爹是不是太過分了，我這一天天睡的比豬晚，起的比雞早，都累成熊了，就想晚上好好睡上一覺，大晚上的君彥他爹非要看啥狗屁書，不讓看還跟我急，你瞅瞅我過的這是啥日子，不行我得找娘說道說道去！”
說完，宋氏就想撒丫子往婆婆屋裡衝，讓蘇氏給攔下了。
“娘還沒起呢，你這沒頭沒腦的闖進去，不得惹娘不高興，到時候挨一頓罵，倒黴兒的還不知你自個兒？二郎就是那個脾氣，打小愛看書，這不是明年就鄉試了，二郎一鼓作氣考上舉人以後你就是舉人娘子了，那多大的風光。“蘇氏好說歹說，總算是把弟妹給安撫好了。
說起自家那個書呆子丈夫來，宋氏就撇了撇嘴，跟大嫂倒苦水，“什麼舉人娘子啥的我不稀罕，君彥他爹好歹是個秀才，如今世道不好，咱家也不如從前興旺，二郎去外頭私塾當個夫子一月也能賺幾兩銀，現在整天窩在家裡啥也不乾，光知道悶頭讀書，那書裡還能看出金子來？”