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蕭晴這一趟南下的任務是剿匪，如今匪首意外身亡，他必須儘快回京複命。
他有點舍不得跟閩霽分開，但卻不會說軟話，一副公事公辦的態度：“你與林嘯之死難脫關係，最好一同回京說明。”
什麼難脫關係？
根本就是她親自下刀。
閩霽一點也不慌：“等我回去再跟陛下請罪也不遲，現下我想繼續留在南方。說是來開拓眼界，還沒認真見過幾個災民。紙上得來終覺淺，我要認真走走看看，看看災從何處生，於何處止。”
她不但不慌，還有點兒走神，一句話說得細細碎碎，前後都不連貫。
好半天沒等到蕭晴鬆口，閩霽誤以為他是怕不好交差，於是決定讓李破雲跟他同行：“我寫個冊子讓李侍衛帶回去上呈禦前，將此間事務一一解釋清楚，定不教你在陛下麵前為難。”
蕭晴不情不願地應著：“送走也好，反正是個沒用的東西，我讓王弦留下來保護你。”
正在養傷的李破雲，突覺遍體生寒！
“有刺客？”李破雲不確定地問。
“大軍駐紮，哪來不長眼的刺客？啥活？誰接？”蘇侍衛連眉毛也不抬。
李破雲：“難道有人惦記我？”
蘇侍衛：……
閩霽言出必行，果真跑去伏案寫作。
彆的事情都能清清楚楚地抽絲剝繭，隻是寫到傷亡人數時有點糊塗。林嘯不嗜殺，他隻是駐兵城外順手強征一些糧餉，城外百姓沒糧餓死，不知道該不該算作林嘯之禍。
其實就算林嘯不偷不搶，百姓家裡那點餘糧也不夠度過旱災。
如果林嘯不圍城，百姓還能組織起來衝進縣城打家劫舍，興許能活著等到秋涼雨落。
好荒唐啊！
林嘯圍城，斷的是城外百姓的生路。
閩霽突然有一點明白皇上為什麼放開鹽鐵，這是要給貧農撐腰，甚至是武裝農民，因為真正受這兩樣重稅剝削的隻是窮苦農民而已。
對於富人來說，鹽鐵是各項支出中最不起眼的一筆賬。
然而鹽鐵卻是窮人生存的必需品，鹽關乎民生健康與飲食調味，鐵則涉及農耕工具。農人兩件事，不就吃飯和種地嗎？
同時鐵製農具也可以是利器，如果農民有更充足和鋒利的武器，被強征糧餉的時候至少能反抗一下，快餓死的時候也有能力衝擊地方氏族豪紳。
曆來王朝末年都是皇權與世家爭鬥，但說到底這倆能有什麼矛盾呢？不過是世家變貔貅，侵吞百姓田地又不肯老實交稅而已。
如此，財富大部分被掌握在世家手中，皇權即便想勵精圖治，也礙於囊中羞澀。
譬如此次救災，國庫存糧涉及國家安全不能輕易動用，但世家大族還有餘糧啊！
朝廷不能強征，世家大族還會藏私，那就讓百姓跟世家鬨去，朝廷隻要負責居中調停即可，根本無需跟世家硬碰硬。
皇權厭惡世家，百姓更應該咬牙切齒才對。
皇上何需孤身奮鬥？
想到這裡，閩霽筆鋒一轉讚揚地方豪紳如何助她堅守春水縣22天。
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