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朝廷行事往往遲緩，唯獨出兵迅捷。
稅改籌劃五年，施行一年，停滯一年；五軍都督府醞釀半年，至今是個胚胎……
閩霽做事更拖遝，經手的事務大多久無結果。
在女子脫離賤籍方麵，目前僅陸婉華一人成功。
為河西將士主婚事宜同樣擱置未決，因為婚房還沒蓋好。
一會兒大旱，一會兒開戰，婚房改造每一次都毫無疑問地被列入「厲行節約」的名單上。
至於返鄉結婚的將士，則都迅速完成了心願。無需冗長的朝廷審議流程，推進速度顯著提升。
相比之下，朝廷出兵堪稱神速。冬日宴後第三天，西郊大營就走空一大半。
他們原是河西兵，京城中無親眷，直接從大營出發，省去城門送彆這一環節。
就連閩霽都沒找到機會送行。
史湘湘不死心，嘰嘰喳喳地叫嚷：“氣死了！晴哥哥還沒給我一個交代呢！就這麼拍拍屁股走了？我怎麼辦？”
閩霽順從內心地慫恿一句：“他們剛離京，行軍速度不會太快，我們輕裝簡行還是能追上的。”
初冬之際京城之外，幾匹身披華麗鞍韉的駿馬沿著城郭北緣狂奔而去。
若非華美非凡的服飾和璀璨奪目的裝備揭示了騎者身份尊貴，他們此刻急速奔馳的姿態，簡直就像冷酷無情的奪命殺手。
閩霽和史湘湘一直追出百裡遠，才好不容易截住蕭晴的隊伍。
此刻，她們已在路上奔波兩天，甚至夜晚隻能選擇露天休息。
史湘湘無心整理個人形象，直衝到蕭晴麵前質問：“晴哥哥，你利用我！就沒有一句解釋嗎？”
大軍原地休整，是蕭晴故意等在這裡。
因為斥候來報，閩使和史娘子一路尾隨。
他原本以為隻是巧合，正好同路而已。聽說她們風餐露宿才決定等一等，萬一是遇上什麼麻煩，他能幫就幫一把。
“你追過來，就為這事兒？”蕭晴有點生氣，又有點失望。
史湘湘：“什麼叫就這？晴哥哥不知道我崇拜你嗎？給我留下這麼大一個誤會，教我如何不妄想，怎能不苦苦等著你？三年五年，千年萬年，旁人再也走不進我心裡。”
史湘湘嗓門大，字字句句清晰地飄蕩於曠野之上。
王弦聽了去喂馬。
蕭景和蕭泓聽了抬頭看大雁。
就連閩霽聽了都得急轉彎，低頭理一下鬢發，問身後的秋色：“亂不亂呀？”
早冬郊野，萬木凋零卻猶見挺拔，陽光灑落在泛黃的草地上，映照出一片冷冽而又寧靜的畫卷。
凜冽的北風吹過，揚起史湘湘肩頭飄逸的秀發與鑲邊鬥篷，她獨立於寒風之中，眼神堅定而明亮。
“待寒冰消融、春暖花開之時，將軍可歡喜看到我在此地等待將軍凱旋？”
哪有真文盲？倘若有心，詩情畫意的漂亮話，她也會說。
將軍身披鐵甲，手持佩劍，說話時堅如鐵：“你不是利用過我一次？禮尚往來而已。我不需要太後賜婚。”
史湘湘深深看他一眼，然後像下定什麼決心，裂開大嘴笑嘻嘻：“早說呀！早說清楚不就好了！這麼簡單一句話不能直說嗎，非得躲我三天五天？”
其實蕭晴沒躲，他隻是以為無需解釋。
史湘湘見不到蕭晴，純粹是能力有限。軍營靠近不了，皇宮更進不去，她到哪兒去見蕭晴？
蕭晴的臉上終於有些動容，語氣軟和道：“閩霽是個明白人，深明大義且根基深厚，你跟她處好關係，大抵便能過得安樂富足。幾句謠言而已，我保證很快就會過去，不會影響到你的生活。”
蕭晴說完朝閩霽招招手：“你沒什麼要說嗎？”
怎麼會沒有呢？