楚凝眼眶發紅：“是我的祖父，你的曾祖。我們林家從溧署回到仙陸，隱姓埋名，就是不想再與往事再有牽扯，怎料那群瘋子還是尋上了門。我抱著這本書藏在地下酒窖躲過一劫，鄰人滅了火，才敢爬上來。什麼都燒沒了。”
“我在灰堆裡到處找，隻找到壓在房梁下的爹的屍骨，掌心緊緊握著隻染血的耳朵，上頭帶著個銀耳環。他拚死生生撕下這隻耳朵，定是想提醒我，那些人是誰，讓我保護好書冊，離他們越遠越好。我這些年一直都記著。”
楚凝雖悲痛，但這麼多年過去，眼淚早流乾了，隻聲音中猶帶哽咽，“阿晚，你也要答應我，好好記著我說的話，這些事聽了就忘了，彆再去想，明白嗎？”
施晚訥訥點頭：“我明白了。”
當時的她是這麼說的，但就像每次對娘的要求滿口答應那樣，她素來心口不一。這件事一直都沒忘過。今時今日，再見到那獨特的銀耳環，她撐著下巴陷入沉思。他們出現在艾敕山腳下，難道隻是巧合，她不信。
艾敕山是許茗珘一夥人的據點，她行事毫不遮掩，大批大批地拐走附近村莊中的孩童，堪稱惡名遠揚，她是初來乍到，對許茗珘還是當年那個印象才中了圈套，溧署死士常年活躍在仙陸一帶，不可能沒聽過艾敕山這名號代表什麼。
他們來此，絕不是單純地進酒樓吃一頓便飯。此外，還有那把黑鑰匙，說是許茗珘身上找到的，她卻很有印象，隻是記不起來究竟在哪兒見過。
“繪櫻，”施晚開口喚道：“你明日幫我問問觀主，可否給我張地圖，再幫我重新備一輛馬車。”
繪櫻怔愣：“小姐要這些做什麼？”
“我要回老宅一趟。”
施晚說的老宅，是舉家搬離仙陸前一家人住的宅子，與許家毗鄰，許茗珘再怎麼變，根還在那兒。不管是死士來此的緣由還是那把鑰匙，源頭都在許茗珘身上。從這兒入手或許是個法子。
施晚想到後半夜才迷迷糊糊閉上眼睛。
她被濃煙嗆醒，強行掀開眼簾看向周圍，才發覺周圍一片火光，將地麵炙烤得滾燙。她不知為何被困在一場大火中，四處濃煙滾滾，頭頂不斷有東西往下掉，砸在她腳邊濺起一大片火星。
火星沾上她的衣裳，她整個人呼啦一下著了起來。
施晚猛地坐起了身，瘋狂地拍打身上。
“你夢見了什麼？”有人問她。
“我身上著火了！幫幫我，我不想被燒死！”施晚沒空分辨誰在說話，她焦急地想滅掉身上的火，動作越來越劇烈，越來越毫無章法。
那人握住她胡亂揮舞的手，沉聲道：“你仔細看看，哪裡有火？”
施晚緊閉著眼用力掙紮，小聲尖叫：“放開我，到處都是火，我身上都是火！”
那人握得更緊：“若你身上有火，我早該燒著了，怎麼我現在還沒事？”
施晚忽然止了掙紮，她徐徐睜開眼睛。頃刻間，漫天大火幻夢一般消失了，“燒”了半天的手臂處衣裳完好無損，被一隻手緊緊握著。
她順著那隻手將視線上移，看見一張熟悉的麵具，清醒時想不起來的夢境如今一下子串上了。
“我……又在做夢。”施晚喃喃道：“這回的夢好真實。我甚