施晚遲疑地眨了眨眼睛，那時候蘇棋也就十幾歲，還是個半大小子，屁都不懂，這樣的話，皇帝居然會拿來問他？
“我茫然，心裡覺得既然害死這麼多人，那肯定不應繼續；可在他跟前，我不敢說真話，我於是說，全憑父皇決斷。”
“皇帝平靜地看著我，忽然點破一切。他說褚柳挑的人不好，若是書綦，他一定會說不應該。”蘇棋眸中流轉著心有餘悸，“我如墜冰窖，他發現了。”
“更可怕的是，他有可能一開始就知道，但此前不關心，今日不知為何突然將秘密攤到明麵。”
施晚緩緩踱步，陷入沉思：“他既然發現了，為何還能默許你繼續當了這麼多年的皇子？”她還有半句話沒說出口，他難道一點不關心自己的親兒子的下落麼？
蘇棋自嘲：“那日談完話後，他並未對我如何，身邊伺候的太監宮女，無人知道這個秘密。我卻惶惶不可終日，不敢合眼，生怕再一睜眼，就看到自己因欺君之罪被推上刑場。”
施晚又問：“你沒想過逃走？”
“當然，”蘇棋道，“褚柳雖不在了，但他的人還在這兒，宮裡也有他的內應，他們能幫我。我於是偷偷傳出消息，說事情敗露。”
“但你沒有出逃成功。”
“不錯。甚至接下來的幾日內，那些內應，那些接頭人，一個接一個的，全死了。”蘇棋目光發直，“那個太監，就死在我跟前，他剛說要帶我離開，轉眼就口吐鮮血，死不瞑目。”
施晚眯了眯眼睛：“是皇帝？”
蘇棋頷首：“在我走途無路，近乎崩潰時，皇帝再次把我傳去。他仍然十分平和，沒說半點兒褚柳的事情，隻讓我陪他用午膳。”
“我在桌上戰戰兢兢，覺得這是頓是斷頭飯。皇帝與我聊天，他說自己最愛的兩個孩子，一個是太子，一個則是六皇子。太子已經去了，他不希望六皇子再有半點不妥。”
施晚對此嗤之以鼻，若真如此，哪可能對流浪在外的親子不聞不問，蘇棋頹然垂首，“我以為他要興師問罪，他卻隻是高高抬起，輕輕放下，說我既已是費儘心思成了他的第六子，便一直扮下去。”
施晩麵色登時就變了，世上豈有這樣的父親？就算天家薄情，混淆龍裔這樣的事情，他也能當無事發生？！
可看蘇棋神色，這於他而且似乎並不算好事，“天上餡餅的事情從來都輪不到我，我早該知道。但那時，我隻曉得對這個天大的好消息喜出望外，半點沒想過，代價是什麼。”
施晩緊緊盯著他：“是什麼？”
他沒有立刻回答，而是忽提起已死去的林準：“你知道麼？皇帝私下給過林準一樣東西。”
“林準……”施晚低聲喃喃，想到顧希楨從許茗帆屍體上找到的那寫滿皇帝字跡的絹帛，不動聲色問：“是什麼？”
蘇棋看著施晚，眼神晦澀，“兩個蟲繭。”
施晩輕聲驚呼：“長生蠱！”
“嗬，你果然猜到了。徐公公奉命來此，要收回的，就是林準培育好的長生蠱。”
施晩腦中嗡嗡作響，她知道徐公公來這兒是為了林準身上的長生蠱，但她萬萬沒想到，那隻罪惡的小蟲子居然是皇帝給他的。
她忙甩出一連串問題，“他要長生蠱做什麼？蟲繭又是在哪兒得到的？”
蘇棋言簡意賅：“島上。”
“我偷偷翻過典籍，關於先帝派人登島的事情雖已刪得七七八八，關於那個島的描述卻遺漏了。他們登島後，在島嶼深處遇到一大片幻屍花，花叢裡有一個巨大的洞。”
“洞的直徑有一丈之多，深不見底。他們下到洞裡，火光一照，發現岩壁上有許多亮晶晶的東西，仔細一看，竟是許多奇異的蟲繭，洞裡還有數不清的竹簡。”
“但蟲繭與竹簡大部分都被泡爛，蟲繭破損，竹簡則看不清內容，隻有高處的勉強能稱得上完好。登島的人取了數個蟲繭與竹簡一齊帶回。”
“等等，你之前提到