從趙媛兒說“成了”了以後，她就不再畫畫了，像是將這些畫畫都完了。接下來的日子，她便開始等，等到七月，夏日炎炎，等到荷塘裡的荷花又一次的開了，她帶著碧溪與穀三再一次去了禦花園。
這次倒沒有遇上什麼叫人掃興的，偶爾碰見幾個宮妃，雙方最多點頭示意。哪怕是態度傲慢的，也不會像上回範答應那沒腦子的主動過來挑釁。碧溪跟在康答應身邊，看路過人的態度，不免與主子小聲道：“看來小主您禁足已解的事兒，大家都知道了。”
“我都已記著去和皇後娘娘請安了，這又有什麼好不知道的。再加上那日在禦花園這兒範答應那麼一鬨，想不知道都不行。”
“方才過去那位瑜常在，從前還時不時地來找小主您，那時候您還送了她不少東西。如今路上就算見了都當做沒看見似的。宮裡頭的人一個個攀炎附勢，真是讓人惡心。”
“算了吧碧溪。”趙媛兒安撫般拉著她的腕子，甚至連看都懶得多看那些從她身邊走過的人一眼，“這樣也好，省了不少事。若是還有一群人湊到跟前，反倒是會叫人奇怪。”
穀三跟在她身後閒步走著。到了花園之中，遠遠又看見了那片小池塘。暑日裡荷花雖說開得豔麗，可到底天氣炎熱，這個時候也並沒有多少人會過來。
趙媛兒在池塘前停下了腳步，回頭問穀三：“準備好了嗎？”
穀三兩手搭在腦袋後頭：“隨時待命。”
她點過頭，朝著池塘邊走過去——一出準備已久的好戲如此就要開演。穀三在這宮裡頭住久了，看這些爭名奪利的女人從原先的奇怪，到如今的漠然。歸根結底也是受限於時代與人生，若是換個彆的時期，也許許多事就不會像現在這樣發展。也不必如此費儘心機，就為了重新奪回那一個人的目光。
趙媛兒是自己跌入池子裡的，碧溪在池塘邊驚呼，穀三先等她撲騰了一陣才跟著跳進去，遵照先前說好的將她從湖塘裡頭給救上來。這池水並不深，甚至沒有沒過兩個人的頭頂，再一次證明了趙媛兒原來的猜測，珍若若就此淹死，絕不可能。
宮裡頭消息都是長翅膀的。沒多會兒，康答應失足落水在禦花園裡搶救的事便傳遍了各個宮苑。更為離奇的是她竟從水底下的蓮花裡摸到了一幅畫——畫上所繪的，便是從前跟著她的婢女，珍若。
多少也是個給皇上生過女兒的答應，先前之事已受過懲罰，這次又在禦花園裡出了這樣的事兒，太醫往禦花園去的時候，在書房裡本與寵妃下棋的皇上也聽了這消息，中止了棋局。
當日陪在皇上身邊的是年輕貌美會彈會唱的年輕妃子，欣貴人，是個溫柔和善的脾氣，一聽太監來報，說康答應在禦花園裡落了水，稍打量眼前君王驟然一變的麵色，忙勸皇上去看看。眼看這棋是下不完了，欣貴人不忘在皇上要出門前補上幾句，說早聽聞姐姐解禁了以後，便常常去拜佛聽經，要不便是到禦花園中，似乎還想著當初失足落水的女婢。她誇康答應是念舊的人，這些年在宮中與人為善，哪怕此次經曆波折，倒也不改當初的脾性。
還旁敲側擊，似有若無來一句：“哎……臣妾到現在也還是奇怪，皇上，您說康答應那樣的性子，一看便是被淑妃娘娘壓過一頭的，怎麼那日在禦花園裡，卻會不小心衝撞了她呢？”
話說到這兒，看皇上早已沉下臉要出去了，欣貴人也就噤聲不再多說了，跟著皇上一塊，身後還帶了一群人聲勢浩大地往禦花園那兒去。
淑妃在宮裡獨斷專寵這事兒，不管是誰看了都會眼紅，當初她小產沒了孩子，事情之蹊蹺，總歸還是有人留了個心眼放在心上。這宮裡頭曆來是雪中送炭的少，暗中插刀子的多。欣貴人這句話說得，皇帝不管有沒有往心裡去，終究還是把這眼藥上上了。
說來也是奇怪的，怎女人們看女人，就能看出那麼多的蹊蹺、陰謀，偏生一個男人看他這些女人，卻總覺得她們永遠都如同綿羊一樣溫順。難道當真是高高在上被捧得久了，反倒真的就生出一種無名的自信，認定沒有人敢在自己麵前造次了？
康答應昏迷，皇上親自到禦花園查看，更是深情款款將人抱回了清音閣一事，而後又在宮裡傳了個遍。消息到了儲秀宮，淑妃氣得把手裡頭的檀木折扇都掰斷。
“這不要臉的狐媚子，什麼時候學的這般心思？和皇上使這手段？她還記不記得自己如今的年紀，倒是為了爭寵不折手段！”
跟在她身旁的婢女忙勸她消消氣，她這邊還怒氣衝衝，一旁又有下人來報，說這康答應被人從荷塘中救上來的時候，手裡還攥著一幅畫卷，他人拿了，根本都打不開，皇上一來那卷畫卷竟然自己展開了。這畫濕漉漉明明才從水撈上來，可卻一點都沒模糊——畫上畫的就是當初被溺死的珍若！
聽到“珍若”這兩個字，淑妃麵色當即一白。
“這……這畫像是那賤人玩的把戲吧？怎麼忽然間就有了一幅畫出來？”