然而讓她求鳴夏她們莫要亂說？那她可真做不來。罷了罷了，她們要是真不顧及她的臉麵，也不顧自己的體麵，那就讓她們嚼去吧！反正她是覓不來好郎君了，今後就是做姑子的命。
鳴夏又說了幾句，見著錦秋一句話也不答，隻覺沒意思，悻悻地走了。
待人一走，錦秋氣得從袖子裡掏出那方帕子，用力地撕，用力地扯，然而那絲帕卻是萬般結實，不僅是結實，她一放手，那東西便又條條順順的，一點兒沒皺。
她不由納罕：這是什麼好料子，怎的從未見過？
於是，她從案上拿了盞燭火來照，隻見那織線薄如蟬絲，繡上去的麒麟也甚是奇異，織工考究暫且不說，那繡麒麟用的技法竟是雙麵繡。據說那是宮中技藝，難道今日白日遇見的那人，竟是宮裡的人？
一想到這兒，錦秋心肝兒都顫了起來。
“小姐，”紅螺站著門口喊了一聲。
錦秋渾身一顫，將那帕子往袖子裡一塞，道：“誰！”
“是我呀小姐，您怎麼了？”紅螺快步走上前來，關切道。
“哦，無事，無事，”錦秋喃喃道。
“方才您跟二小姐在屋裡時，鶯歌過來傳老爺的話說想喝您做的百合粥。”
“我這就去，”錦秋應下了。
待到紅螺一走，她這才深深呼出一口氣。心想，幸好方才沒燒了這帕子，若那人真是宮裡的，找上門來，到時她若是拿不出東西，不知要給府裡惹下多大的禍患。
思及此，她便將那帕子疊好了塞在枕頭下，這才往廚下去了。
其實錦秋壓根不會做百合粥。她明了，今兒給父親請了大夫，便是向他求和的意思，所以現下他必有話要同自己說呢！
於是她讓廚娘做了粥，她自己端著去了主院。
如今已是戌時時分，她走在燈火通明的廊下，往那園子裡望過去，一片黑黢黢的，有悉悉索索的樹葉被風吹動的聲響，像是吳郎中家後院的那一處竹屋裡聽見的風拂竹葉的聲響，那屋裡還有一個穿著白袍子，如清風一般的男子。
錦秋不得不承認，雖然那男子舉止無禮，但確實生得清貴風流，氣度不凡，隻是這樣的人，真的會是宮裡人麼？
很快便到主院，她端著那百合粥進去，便見父親正坐於書案旁，捉著隻青玉狼毫寫著什麼。他見錦秋過來，立即將筆擱下，笑得臉上的褶子更皺了。
“快到為父身邊來，”他招了招手。
“父親可吃藥了？”錦秋端著食盤上前，細細打量著宋運，見他氣色較晨起時好了許多，這才稍稍放下了心。
“吃了，你找來的這郎中果然醫術精湛，才吃一副藥我便覺著通身都舒暢了，”宋運笑著，抖了抖袖子，又從食盤裡端起那碗粥來喝，似乎要在錦秋麵前彰顯自己現在還是以前那個身強力壯的父親。
“咳咳咳，”宋父才喝兩口，突然又咳嗽起來。
錦秋趕忙一手接過他手裡的碗擱在案上，另一手去拍他的背，道：“又不是靈丹妙藥，哪能這樣快見效，您還是回床上躺著去罷。”說著，錦秋便扶著他回到床上，服侍他躺下，又替他掖好被子。
好一會，他才漸漸消停了，就那樣闔著雙目半躺在床上。他的力氣好似被方才那一陣咳嗽抽儘了，現下連一句話也說不出來。淡淡的光暈籠罩在他蒼白的麵目上，眼下現出一團烏青，也不知是沒有睡好，還是這燭火打出來的陰影。
錦秋靜靜望著他，這張蒼老的麵目終於同記憶中的父親重合。
“錦秋，今兒我叫你來，是為了你的婚事，”他掀了掀眼皮，似眯著眼在看她，繼續道：“不過你彆惱，為父不逼你，隻是想問問你心裡究竟怎麼想的，以前我脾氣大，現在身子不中用了，脾性也收了，就想父女兩個坐下來，將心裡的話好好說一說。”
錦秋點了點頭，將他的枕頭墊高了些。
“前兩年你母親為你張羅的那些個人，就沒哪個入了你的眼？”宋運問。
錦秋嗤笑一聲，搖了搖頭。
宋父歎了一聲，又默了下來。