“是家裡缺銀子還是塾裡不願收？”錦秋強自鎮定心神，聲音更加放緩了。
成安隻顧壓抑著哭聲，全然沒聽見外頭的動靜，現下，他抬起蒙了一層淚的眼，驟然拔高了聲音喊道：“大小姐，求求您的，彆再套成安的話了，成安什麼也不會說，什麼也不會說的！求求您了大小姐！”成安的聲音帶了哭腔，磕得愈發用勁兒了。
老夫人已伸出手來，差一分便要觸及那門框了。聽了這話，混濁的眼中射出精光來，終究放下了手。
“你彆磕，快起來！”錦秋身子前傾，伸出手去，差些兒就要撩簾子，然而她到底放下了手，道：“我不知道她們給了你什麼好處，讓你這樣陷害我，若是銀子，我也能給，若是彆的什麼，你說出來，我能幫的都會幫。”
“大小姐，小的不配，您就當是可憐小的，什麼也彆問了，不過就是個挽花的事兒，沒鬨到官府，您有什麼呢？至多就是被老夫人責罵幾句，可是小的不成啊！小的做奴才的若是說錯了一句話，主子們要收拾我，就是動動手指頭的事兒，可小的卻恐怕連飯都吃不上了啊小姐！”
成安激動得雙眼通紅，鼻涕眼淚都下來了。雖說這話一個字也沒挨著李氏，然而聽的人都聽出了其中隱情。
話說到這兒，錦秋相信門口的人也應當明白了，於是道：“你先回去罷，看來今日我是問不出什麼了。”
成安感激得連連叩頭，道：“多謝小姐，多謝小姐，”而後一抹眼淚站起來，撫了撫額頭的青紫。一回頭，卻聽“吱——”的一聲，門緩緩開啟，一身絳紫色常服的老太太就站在門口。
“老夫人，老夫人，方才……”成安嚇得身子一軟，撲通一聲又跪了下去。
“帶出去！”
“老夫人，老夫人！小姐……”
望著成安的背影，錦秋不知怎麼就想起了宋運，眼淚便有些忍不住了。
大宅院裡的女人，沒有一個不是人精。老夫人雖對錦秋有偏見，但聽了方才那一番話，心下也明白了不少。
老太太的身子微微發顫，有氣無力地喊了一聲：“走罷！”拐杖拄在青磚地麵上，發出清脆的響，在兩側婆子的攙扶下，她還未進門便又往回走了。錦秋也從榻上下來，跟著老太太出了門。
太陽已升了起來，日光如潮水般浸沒這一片綠瓦紅牆，隻得一縷灑在春暖閣前的青石階。錦秋走上這石階，那縷光便落在她白底藍麵的繡鞋上，照亮了鞋麵繡的那朵海棠花。
錦秋的心神才定了下來，今日不知為何，錦秋尤其渴望陽光。
春暖閣中，老太太背靠著那墊了一個四合如意漳絨靠墊的椅背，半闔著雙目望著落座在右側梨花木椅上的錦秋。
婆子往那掐絲琺琅炭爐裡添點兒炭，炭火燒得劈裡啪啦的，閣樓裡暖意融融，錦秋麵上的血色也回來了點兒。她站起身來，也望著老夫人，道：“祖母該猜到是怎麼一回事兒了罷？”
老太太額上的紋路更深了些，她慢悠悠的道：“成安的話，也不一定信得！”老太太話雖這樣說，心裡其實已經信了八分。她不是傻的，細想一想便明白了，這府裡的人際並不複雜，除了李氏母女兩個，還有誰有這個膽子指使成安陷害錦秋？
“若是旁的事兒，錦秋被陷害也懶得吱聲，可這回事關您的壽宴，錦秋也不得不慎重，祖母您更該慎重，這背後之人既詛咒您又誣陷我，現下父親還臥病在床，內宅不安，有多少百年大家便是這樣斷送的？難道您就放任自流，不想抓出幕後之人麼？”
老夫人掀了掀沉重的眼皮，漸漸瞪大了眼望著錦秋，好一會兒她才微微頷首道：“這些事你倒看得通透。”
天已經大亮了，經過昨日的大雨，外頭那些個萬年青碧綠如洗，葉子像是吸飽了水，在風中微顫。
兩人喝了一碗茶，定了定神，便到了李氏過來請安的時辰了。老太太一尊雕像似的坐在上首，麵色晦暗，望著外頭正緩緩走來的兩人。
錦秋也望著她們，明明勝利在望，她心裡卻沒一點兒歡喜，方才成安那可憐模樣像是一根刺，紮在她心上。
李氏笑盈盈地走上堂來……
“喲，錦秋也在啊，”李氏瞧了一眼錦秋，目光轉向上首坐著的老太太，卻見她正用一種從未有過的目光盯著自己，笑便僵在了臉上。方才她過來時便見著被人帶出去的成安，心裡就隱隱有些不安了。
而她身後站著的鳴夏也覺出了不對，首先便望向右側的錦秋，見她一點兒不焦急的模樣，心立即先沉下三分去。