五月初，淺藍的天空上烈日高懸，門扉窗牗被炙烤得燙手，錦秋合上雕窗，燦爛的陽光從窗欞格投進來，在牆上烙下一個方形的雕窗影子。
紅螺推門進來，她手中端著漆紅托盤，盤中的白瓷碗裡盛著黃綠色的銀耳綠豆湯。
“小姐，奴婢方才見紫衣她們做綠豆湯解暑，便給您也盛了一碗，”紅螺放下托盤，將銀耳綠豆湯端給錦秋。錦秋伸手將碗擋向紅螺那一側，道：“你前兩日不是喉嚨痛得咽不下東西麼？這綠豆湯清熱，你喝正合適。”
“小姐，這怎麼使得，奴婢怎能與小姐搶吃的？”
錦秋望著她那一本正經的模樣，撲哧一笑，打趣道：“你搶的還少麼，快吃了罷！我不過是怕熱，中暑卻是從未有過的，倒是你，天兒一熱喉嚨就不好受，比我還嬌氣。”
紅螺嘿嘿一笑，沒再客氣。
她一口氣舀了幾勺，喝完後還吧唧吧唧嘴，奉承道：“奴婢跟著小姐真是福分，小姐若想喝，奴婢再去盛兩碗！”
未及回答錦秋便聽見一陣叩門聲。
“大小姐？”紫衣端著個托盤，在門外喊：“奴婢給小姐送綠豆湯來了！”
紅螺擱下白瓷碗，歡喜地過去拉開門，道：“紫衣，你來得正是時候。”
紫衣微笑著，狀似無意地瞥了一眼案上那已經空了的碗，笑意更深。
她走入內室，將托盤放在案上，端起其中一碗綠豆湯呈給錦秋，道：“大小姐，這碗綠豆湯是夫人讓奴婢送過來的。”
錦秋瞥了一眼托盤裡另外兩碗銀耳綠豆湯，問道：“這另外兩碗是送去給誰的？”
“這兩碗是要送去紅梅軒給許公子和老爺的。”
錦秋微微蹙眉，難道現下連父親也看上那所謂許進士，要強塞人給她麼？
紫衣放下碗後便退了出去。
見人離去，錦秋瞥了一眼桌案上那碗綠豆湯，吐出兩個字：“倒了！”李氏差人送來的湯，錦秋從不喝的。
紅螺應聲端起綠豆湯往那鈞釉紫砂盆中的白掌上一淋。
錦秋踅身坐回到書案後，隨手翻開一本棋譜。
紅螺便侍立在一旁，若錦秋要寫字，她好為她研墨。可漸漸的，她覺著麵上發熱，於是雙手托著兩頰忍了好一會兒，熱意更甚，整個身子像架在火上烤似的炙熱。她瞄了一眼錦秋，見她埋著頭，於是微微敞開了些領口。
然而錦秋的心思卻並未放在書上，突然，書本“啪”的一聲拍在案上，她站起身，忿忿道：“父親居然親自去紅梅軒與那人談天，定是聽信了她的讒言，又想著要將我嫁給這人！”
一旁的紅螺卻什麼也聽不見了，她隻覺著渾身都燒了起來，似乎敞開領口還不夠，要將衣裳也脫了才好。她不住用手扇著風，啞著聲道：“小姐，屋子裡真熱。”
錦秋一心想著如何將周劭要娶自己的事兒告訴宋運，以免他亂點鴛鴦，便未注意到紅螺的異樣，她道：“那你用涼水敷臉，再去廚下要一碗綠豆湯過來。”
“是，”紅螺捂著臉，小跑著出去了，此時她兩頰連著脖子根都已潮紅。
紅螺扶著門框走出去，日光一照，她整個人就像一顆熟透了的桃，濃稠的汁液緩緩溢出來，誘著人去品嘗。
房門被合上，錦秋望著紅螺的背影，微微愣住了。平日裡自己讓紅螺去敷臉，她隻會說自己不熱，可現下卻走得這樣急，難道真是熱得受不住了？
錦秋從案桌上拾起團扇，輕搖了搖，清風微拂，也沒到要用涼水敷臉的地步，越想錦秋越是納罕，她於是團扇一放，立即起身往外走。
門才一拉開，便見直通東跨院的月門處，一襲蘭紫色羅裙的紫衣撲著跑過來，大喊：“大小姐，大小姐，老爺不好了……不好了！”
錦秋腦子裡轟隆一聲，提著裙擺疾跑下台階，“怎麼不好了，出了什麼事！”
紫衣直撲在錦秋身上，一雙眼直愣愣地盯著錦秋，身子發軟往下滑，錦秋忙攙住她的手肘，目光落在她前襟上那一片水綠色上，便識出那是綠豆湯撒下的痕跡。
“老爺，老爺……”紫衣垂下腦袋，伸手指了指東跨院，突然“撲通”一聲跪在錦秋麵前，抓著她的衣擺。
紫衣才剛去東跨院送了綠豆湯，現下湯撒了，必定是爹爹出了大事，難道他又咳血了，還是昏倒了？