錦秋腦子裡嗡嗡一片，好像看見宋運昏倒在自己眼前似的，她猛地推開紫衣的手，如一支離弦的箭，往月門處射出去……
紫衣轉頭，看著錦秋的背影消失在月門處，麵色立即恢複平常。她站起身來，忽聽見落泉齋一旁的耳房門被拉開，滿麵通紅的紅螺踉踉蹌蹌走出來，右手不住地去扒領口，喝醉了酒似的。
紫衣試探著走過去，紅螺的身子撲過來，攬住了她，眼神迷離，嫣紅的唇開合著喃喃道：“熱，好熱！”
“啊！”紫衣嚇得捂著腦袋尖叫一聲，又將紅螺一推，逃也似地往院門口跑……
直到跑出汀蘭院她才回過神來，方才那綠豆湯是被紅螺喝了，而並未喝下湯藥的大小姐，若是被許公子鎖在屋內，恐怕……恐怕要出人命！紫衣心頭一震，立即往清溪院跑。
而錦秋穿過月門，跑上遊廊，一步不停。額上兩縷秀發已被汗濕了，貼在額角，薄薄的水綠色紗裙被汗水浸透，緊貼著身子，顯出裡頭粉色的小衣來。
終於下得石階，便見紅梅軒房門緊閉，門口四個粉色衣衫的婢子守著。
她跑上前，撐著腹部，大喘著氣問：“請……請大夫了麼？”
那婢子愣住了，旋即垂下頭，伸手將她往屋裡推，顫著聲道：“小姐，老爺……老爺在裡頭。”
這婢子答非所問，然而心係宋運的錦秋卻並未多想，跑上石階將門一推。
吱呀——
一陣乾燥的熱風灌進屋裡，接著“嘭”的一聲，房門被從外關上了。
錦秋微怔，蹙眉望著空無一人的屋子，大喊：“爹爹！爹爹？”因方才跑的太急，喘得胸腔撕裂一般地疼，她不得不扶著就近的桌案穩住身子。
突然，門口傳來上鎖的聲音，錦秋眸光一亮，驟然清醒，回身撲在門板上，奮力拍打著，大喊道：“大膽奴婢，竟敢鎖住我，開門！快開門！”
然而外頭回應她的卻是一陣遠去的腳步聲，錦秋身子漸軟，滑倒下來，攥緊拳頭使出吃奶的勁兒砸門，仍大喊著：“開門！快開門！”
她一麵砸一麵掙紮著站起身，然而方才跑得太快，現下腿軟，怎麼也站不起來，反倒因為這幾下掙紮，右肩上那層薄薄的輕紗滑落，露出一片香肩。
一滴香汗從耳後劃過細膩白皙的肌膚，緩緩溜進衣領子裡……後背那層薄紗已經濕透了，緊貼著嬌柔的身軀，朦朦朧朧。
在許放眼中，這個半伏在地上的女子，是一顆青梅，正好能解他現在的渴。他咽了口唾沫，撩了珠簾，從內室緩緩走向她。
明明這樣熱的天，錦秋卻覺著後背發涼。“咚咚”的腳步聲響徹在身後，她猛地回過頭，在望見那個陌生的臉龐時，瞳孔微縮，身子不由自主往後瑟縮，直抵在門板上。
“你是誰！”錦秋警惕地盯著他。
望見錦秋那雙帶著恐懼和戒備的雙眼，許放頓住腳步。
大約是流汗的緣故，她的眼睫濕漉漉的，雙眼像受驚的小鹿一般，配上雪膚紅唇和幾滴香汗，簡直是在引誘。
“宋大小姐，”許放紅著眼，再次邁出步子，緩緩走向她。
錦秋心跳到了極致，她背靠著門板站起身，右手往上，摸到自己的發髻，眼看就要抽出銀簪。許放卻突然撲了過來，將她抵在門板上，一手扣住了她的手腕子。
“啊！”錦秋手上一痛，大呼一聲。
“宋大小姐，”他雙眼愈紅，盯著錦秋，吐出一口灼燙的氣息。
錦秋也大喘著氣，盯著近在咫尺的這張欲色深沉的麵孔，身子禁不住發抖。
她原本什麼都不畏懼的，但是，在這個隻有兩人的屋子裡，在一個被欲念控製，隻餘獸、性的人麵前，世俗規矩不再具有約束。除卻那些名位，規矩，德行，人與人之間最原始的力量成了這場戰役唯一的籌碼，而天然的，錦秋的力量及不上他。
冰冷傾入四肢百骸，恐懼攫著她的心，她望著眼前人的雙眼，像是望進了深不見底的深淵。他的手覆上她的肩頭，輕輕拉開她的衣襟。
錦秋突然猛地揮開他的手，盯著他的雙眼，威脅道：“你既喚我宋大小姐，便該知道若你今日對我做了什麼，我爹爹絕不會輕饒你，你寒窗苦讀數十載的辛苦將付諸東流！”
許放的手頓住，雙眼清明了一瞬，然而此時李氏的話卻湧入腦海。即便他對她做了什麼，宋運為了自己女兒的名聲，也會將她下嫁，況且還有宋夫人為他說話，他怕什麼呢？