太後這一句“自家人”讓錦秋心裡直打突突，她小心翼翼地站起身，遵照太後的意思落了坐。太後又柔聲問了一句：“宋大丫頭，說說究竟是怎麼一回事兒。”
錦秋抬眼望向太後，她眼角和嘴角的褶子並未特意以脂粉遮掩，笑時便顯自然可親。錦秋心道難怪她能生出皇帝這樣麵善的人，可是一想起先前太後為了一局牌便要動父親，她便醒了神。
且不說這事兒錦秋隻是猜測，便是她猜對了，沒有證據，這話也不能說，一旦說了，太後與貴妃婆媳兩個鬥起來，到最後要沒鬥出個所以然，便會給她安個挑撥離間的罪名，她擔待不起，於是她瞪著清淩淩的一雙無辜的眼，望著太後。
一直立在太後邊上的周劭看得心疼，道：“母後，錦秋方才嚇得不輕，您讓兒臣來問她，可好？”
太後原本殷切地望著錦秋，見她動了動嘴皮子，卻又不說話了，眼圈還將紅未紅的，她這口氣便泄了，道：“罷了，你們說罷，哀家那局棋還沒完呢，”說罷便搭著海嬤嬤的手起身走出了內殿。
周劭走過來，挨著錦秋坐了，將她那雙矜持地交疊在膝上的小手拿過來，用自己的手包裹著，湊過去低聲問：“怎的了，嚇壞了？”
錦秋的臉騰地熱起來，她側頭望著周劭，他的雙眼似脈脈含情。
是他將她領進了這個用鮮花遮掩著的深淵，她爬上來了，卻沒除乾淨那些繞著腿的花藤，走不了幾步她還得被拉回去。
“王爺，是我魯莽了，若這回我猜錯了反倒好，可若猜對了，這酒水真有毒，下毒之人絕不會放過我！”錦秋雙手反握住周劭的手，目光灼灼，如垂死之人抓住了一塊浮木。
周劭明了她的意思，抽出一隻手來輕撫她的背，安慰道：“你莫怕，在陸院判驗明酒水前，你就待在這兒，誰也不必見，什麼話也不必說，母後那兒本王來應付。”
錦秋方才換了身輕薄的綾裙，周劭這幾下好似直接落在了她的肌膚上，鵝毛扇撓癢癢似的，錦秋身子緊繃著，扭捏著嗯了一聲。
周劭覺出她的異樣，忙放下手，又安撫了她幾句才走出後殿。
錦秋望著周劭的背影發怔，她現下是在懸崖邊上，踩著鬆動的黃土，隨時要跌下去。
可任憑她如何小心翼翼，兩個時辰後，她一隻腳還是跌下去了。周劭帶來個消息，陸院判驗出來了，周劭袖子上的酒無毒，而錦秋衣裳上的酒中摻了少量尼姑散，這毒不致命，卻也夠一個壯年男子躺上半個月的了。
都是一個酒壺裡的酒，一杯有毒，一杯無毒，那毒藥必定是下在杯子裡，難怪那公公撞了她時，金酒爵一落地他唬得托盤都不要了，定要去撿那個酒爵。
若方才是周劭與皇上喝了酒，周劭無礙，皇帝卻中了毒，酒又是同一個壺裡倒出來的，周劭不就成了謀害皇帝的人了麼？是誰居心如此歹毒，要借皇帝的手除掉周劭？
錦秋隻覺尾椎骨升起一股寒意，骨頭縫裡都透著冷，她想起去歲冬至與周劭被人追殺，那時若不是他的暗衛及時趕到，他們便沒命了，難道這都是同一個人謀劃的，是她？
這個她，此時坐在飛鸞殿中也是心急如焚。朱貴妃方才跟丟了人，後又聽得陸院判去了壽康宮，陸院判是太後的人，問也問不出什麼，而若錦秋已猜到她頭上，告訴了太後，她這貴妃也就做到頭了。
朱貴妃不願坐以待斃，她須得派人去壽康宮打探虛實。若錦秋壓根沒中毒，那便是她猜到了什麼，如此，她便不能留；若她中了毒，方才禦花園裡的一切便隻是她誤打誤撞，如此，倒還能留她一命。
朱貴妃正在殿中來回踱步時，一小黃門上殿來稟說朱奧和鳴夏過來了，朱貴妃雙眸一亮，急道：“快傳，快傳！”
……
為了做出自己誤喝了毒酒的樣子，錦秋卸妝淨麵，躺在壽康宮配殿中的拔步床上，闔著眼。
曳地長裙拖在地上窸窸窣窣，那聲響愈來愈近，愈來愈近，錦秋半睜開了眼，一側頭，便望見一雙繡著雙窠雲雁的雲履，勾頭與腳塌齊平，她站定了。
“姐姐，聽聞你不勝酒力，妹妹特來瞧你，”鳴夏落座在一旁的繡墩上，帕子抵在鼻尖，端詳著錦秋的“病容”。
錦秋闔上眼，不言語，裹在博古紋栽絨毯裡的身子正冒虛汗。
“聽王爺說，你喝了禦賜的酒，回來便成了這副模樣？”鳴夏嘴角勾起一個譏誚的弧度，“姐姐，皇上賜的酒可不是誰都能喝的。”
錦秋雙眼微微睜開一條縫，望著鳴夏，她似乎與先前大不相同了，一雙眼如春木經烈焰燃過後殘留的烏漆的炭，了無生氣。
“姐姐呀，論手段，論攀龍附鳳的本事，我鳴夏可真是比不過您！裝了這麼些年的清高，今兒終於裝不下去，嗯？”鳴夏突然躬身下來，一張臉懟到錦秋眼前。