錦秋覷了覷周劭，見他又闔上眼皮子不搭理人，心裡頗不是滋味。她沒試過這樣喜歡一個人，卻也真心恨他害了表哥，她這顆心就像是在油鍋裡煎了，又在冰雪中洗，冷熱交替，煎熬得很。
她該如何對待眼前人呢？趙臻與周劭的臉在她眼前來回晃，最後還是表哥占了上風，是她心中的不平占了上風。
眼前這人她再喜歡又有什麼用？他害了人啊，用他作為王爺的權力輕而易舉地要了人的命啊！他一日不為他的過錯懺悔，她便一日不會原諒他，她會跟他僵持一輩子，讓這個高高在上，視人命如草芥的人知道，輕易要了人的命，就得付出代價！可他是王爺，她不能殺了他，她愛他，更不忍對他動手，她隻能冷著他。
“上回宮裡下毒的那個，你懷疑誰，”周劭突然問。
錦秋回過神，垂頭略一思忖，終究告訴了他，“是貴妃娘娘。”
周劭猛地睜開眼，目不錯珠盯著錦秋，“你可有證據？”
錦秋搖了搖頭，旋即鄭重道：“我也隻是懷疑罷了，當時她見我撞倒了酒爵，神色緊張，且我要喝那杯酒時，她還阻撓皇上，那時我不敢說，怕是趕在風頭上，宮裡若是查不出什麼來，朱貴妃不會放過我，現下風頭過了，王爺您可以稟告給太後，暗中防範她。”
周劭看著錦秋那一本正經的神色，禁不住笑道：“就憑這，你便懷疑是她？那你說說，她為何要陷害本王。”
“這……”錦秋瞧見周劭那不以為意的模樣，懶得再說了，她側過身子，忿道：“王爺愛信不信！”
周劭自然不信，這朱貴妃與他並無過節，甚至因著朱奧的緣故，他與她遇見了還會問候幾句，自己更沒什麼礙著她的，她為何要陷害於他？
錦秋是心裡天人交戰了許久，想著冷著他歸冷著他，如此涉及性命的大事還是要提醒一二的，沒成想他竟不領情，那便隨他去罷！
馬車在西華門前停下，二人下了來，從長甬道進內宮。巍峨的宮牆如高聳的山脈，他們以及這宮城下來來往往的主子奴才都不過是山穀中的螻蟻，有時陽光能照見他們，有時他們隻能躲在陰影裡。
周劭的根紮在這宮裡，錦秋的根便也不得不紮在這兒。
這一回入宮她是實打實的廣平王妃，又是輕車熟路，原本不該怵的，可因著昨日喜宴上許放鬨得不好看，心裡頭總覺著愧對，想著今兒還是老老實實受太後的訓罷。
果然，錦秋從入壽康宮到行完禮入座，太後壓根沒給過一個正眼，直到問候完了周劭許久，才斂目淡淡道：“昨兒夜裡累壞了罷，姑娘家頭一晚那樣多的血哀家還是頭一回見，”說罷遞了個眼色給海嬤嬤，道：“讓禦膳房做一碗枸杞紅棗湯來。”
錦秋臊得臉紅到脖子根兒，誰能想到太後她老人家這樣不避諱，當著宮人的麵將閨房秘事公開來說，錦秋還罷了，周劭一個男兒坐在這一眾女兒堆裡，臉也跟著紅了。
接著一個宮人端上漆紅鳳紋茶盤來，錦秋端過盤中的哥窯冰裂紋杯，趨步上前，將茶水敬獻上去，恭敬道：“母後，請用茶。”
太後伸手接過茶盞，眼角餘光卻瞥見了錦秋露出一半的雲履，尖頭上繡的銀狐刺痛她的眼。太後手上一個不穩，茶水險些就澆下來淋在錦秋身上。
這可是滾燙的茶水！
周劭猛地站起來，盯著太後嶙峋的雙手……
幸得太後一手穩住了，隻灑了兩滴。然而她手上穩住了，眼神卻不穩，極驚恐似的，她自己也察覺失態，忙斂目輕抿了一口茶水。熱茶下肚，她的神色終於恢複如常，擺手吩咐宮人道：“將月前貢上那塊血玉拿來。”
血玉有驅邪的功效，原本太後是要送錦秋一副手鐲的，卻因看見她絲履上這隻白狐，突然改了主意。
當初太後下令吊死齊妃之後一連三日都做白狐索命的噩夢，從此她不許禦秀坊打造任何與狐狸相關的衣飾，這事兒過去五六年了，也隻有宮裡伺候太後的嬤嬤才曉得。
太後也是從那時開始禮佛，信命，所以若不是少監的那一卦顯示錦秋與周劭乃天作之合，她也不會輕易鬆口。
錦秋微微抬眼，見得太後眯著眼打量自己的神情，不寒而栗，幸得這時候宮人將一漆紅龍鳳紋匣呈上來，錦秋忙接過匣子，蹲身道：“謝母後，”而後立即退回原位。
太後收回目光，淡淡道：“牧之成婚，也算是了了哀家一樁心事，可雖然成婚了，你離宏兒卻還差了一截兒，他就大了你三個月，如今孩兒都有這般高了，”太後伸手比了比高度，繼續道：“哀家呢，愈老看那小孩兒愈覺著有意思，你們得加緊著點兒，生個麟兒，讓母後有生之年能抱抱孫子。”