() 沈知弦輕咳一聲，倒也沒有太驚慌, 他鎮定地從晏瑾身上下來, 神色如常地同四長老打招呼：“師叔晚上好。”
四長老看了看他，又看了看晏瑾, 欲言又止。
沈知弦道：“師叔不認得我們了？”
四長老神色木然：“你……他……你們這是在做什麼……”
他連今夜過來是為了什麼都差點兒忘了，滿腦子就隻有沈知弦與晏瑾兩人親密相擁的畫麵——小師侄和小師侄徒弟出門一趟, 這都發生什麼了？！
沈知弦偏頭想了想, 委婉道：“大概是, 道侶之間的正常行為？”
四長老：“……”
四長老：“？？？”
四長老呆滯得無法回神。
沈知弦貼心地留給他接受的時間, 自去取了茶具等物，在旁邊小玉桌上泡起了茶。
沈知弦這兒無一次品, 上等靈茶葉在滾燙熱水中舒展開來，淡淡的茶香終於喚醒了四長老，他長舒了口氣, 抹了把臉：“這事兒你們該好好斟酌。”
沈知弦抿茶的動作一頓。
晏瑾放在膝上的手微微握拳。
四長老道：“雖然我們清雲宗不會乾預弟子們的私事, 但是你們這麼沒名沒分的一塊兒也不好, 若是想好了, 就該好好選個日子定下來……”
四長老回過神後，越說越得勁：“宗門裡很久沒有熱鬨事了, 趁著這機會, 好好熱鬨熱鬨……”
沈知弦望了晏瑾一眼，哭笑不得，眼見四長老說得雙眼發亮，他隻能出聲打斷：“師叔, 這件事我們會好好準備的。您深夜過來，是有何要事嗎？”
四長老意猶未儘地住了口，終於想起來正事，他猶豫了一下，在昏暗的夜色中，仔仔細細地打量了一番沈知弦，慎重地問：“是你回來了嗎？小歲見？”
——四長老果然是知道自己曾被奪舍一事的。
沈知弦心頭一鬆，毫不遲疑地點頭：“師叔，是我。”
他站起身來，微微斂了斂神色，恭敬地朝四長老深深鞠了一躬，感激道：“師尊與師叔當年辛苦，晚輩不敢再忘。”
這神情姿態，絕不可能是那奪舍的怪物能做出來的。就連幾年前沈知弦性情有變時，也不大一樣。
四長老不說話了。不知他想起了什麼，夜色裡，他眼底逐漸泛起水光，他抬起手來，端起茶杯，也顧不得茶水滾燙，咕嘟一下一飲而儘，壓了壓心底的激動，好半天才哽出來一句話：“溫師兄若是知道了，該多高興……”
當年沈知弦出事時，他被溫師兄拽著一塊兒救人，見多了溫師兄愁眉不展歎息不已的情形。
沈知弦是難得的天才，被奪舍了，他自個兒也惋惜過許久，也曾拚力去救治。隻是後來溫師兄去了，那奪舍的半魔沒了壓製，行事越發乖張，他沒法子，隻能暗自琢磨，守著那點兒微渺的希望。
終於，他真正的小師侄回來了……
隻可惜，溫師兄再見不著這一幕了。
他伸手扶起沈知弦，欣慰道：“回來就好，回來就好……”
三人各自坐定。沈知弦真實的經曆聽起來太匪夷所思，若非他是當事人親身經曆了這一切，他自已都難以相信。
他也不願四長老擔憂太多，便撿著輕鬆的事兒略略解釋了一番，隻道是這趟下山，找著了鮫鱗治好了心疾，徹底將那奪舍的半魔給驅走了。
四長老問了幾句，確認他是真的回來了沒事了，先是舒了口氣，爾後又皺了皺眉：“這麼說，你們是一路同行，未曾分開過？”
沈知弦頷首：“大致是。”
四長老眉頭皺得更深了：“早段時間，興起了一個流言，是關於晏瑾的……說晏瑾在外頭害死了許多人。好幾個小門派派人來鬨了幾回。”
“是嚴深在搗鬼。”沈知弦沉了神色，深吸一口氣，慎重道：“師叔，我有一件事，事關師尊，要同你說……”
……
大漠深處。
月色朦朧，漫天黃沙迷人眼。羸弱的少年拖著沉重的步伐，艱難地跟上前麵身子挺拔的男人——是真的沉重，一腳一個深深的印。
他喘息著。風沙太大，他的嘴唇有些乾裂，隱隱作痛。眼見的男人越走越遠，少年不得已出聲喚了聲：“等……等等我……”
男人沒有回頭，也沒有停下腳步，隻略略慢了些，聲色冰冷：“等出了沙漠，你便自行離去罷。”
在男人看不見的地方，少年聲音虛弱依舊，麵上卻沉穩得看不見一絲擔憂害怕：“你救了我，我總該報答你的……”
“不必。”
冰冷生硬的兩個字，不容置喙。
少年咬了咬牙，忍住想上去暴打他一頓的衝動——這人什麼毛病，好好的路不走，非要來什麼大沙漠呢？
來大沙漠也就算了，救了他這麼個“虛弱嬌憐”的小美人，居然態度這麼冷漠！
禿和尚說得沒錯，諶洌就是個沒有感情的大冰塊，活該他單身一輩子。
少年腹誹著，正琢磨著怎麼裝腳崴扮跌倒裝可憐去近諶洌的身，不遠處黃沙忽然如海浪般翻滾起來，一團紅雲似的沙妖飛快地卷了過來。
作為一個“手無縛雞之力”、“嬌弱可憐”的人，少年當機立斷地就躲在了諶洌身後，趁機想近他的身。
然而還沒等他成功實現這個目標，諶洌抬手，緋紅如火的長鞭唰地打在那團紅雲上，將它打了個粉碎。
速度之快，仿佛就是眨了下眼，少年距離諶洌都還差個兩三步呢，那沙妖便銷聲匿跡了。
塵埃落定後，兩人才發現那紅雲不過是一件緋色衣衫，也不知是哪個可憐人的，死在了這裡，隻留下一件衣衫，被那偷襲的沙妖卷起來時誤打誤撞給裹上了。
衣衫被鞭子抽裂得四分五裂，散落在地，風卷著沙子，它們很快就覆上了一層沙，顏色都暗淡了許多。
也不知是哪裡戳到了諶洌，他忽然抬手，又是一鞭。
火花從鞭梢濺落在幾塊破碎的衣衫上，不過片刻，幾片衣衫便燃燒殆儘，又是一陣風卷過，那灰燼被吹散，儘數融入沙中，不複存在。
少年眼神深了深，狀若無意道：“你討厭紅色？”
諶洌置若不聞。
少年不死心，伸手想碰那根火紅長鞭：“這鞭子很好看……”
他的手還沒完全伸出去，諶洌刷的將鞭子重新卷回手腕，偏頭望向他，眼神裡能飛出冰刃，硬生生將少年的手凍在了原地。
少年與他對視了一眼，訕訕然收回了手。
不過一根鞭子，有這麼寶貝麼……他也有啊！
在很久很久以前，他也是會使鞭的啊！把妖魔鬼怪抽得滿地打怪絕不手軟的呢！
風吹來了幾聲小聲嗚咽，軟乎乎的，兩人皆循聲望去，一團小小隻的刺蝟蜷成一團，縮在一塊石頭後，隻露出半截身子，瑟瑟發抖著。
一隻幼年的小妖怪崽崽。