遊淼說：“你要登基當皇帝了。”
趙超道：“是啊。這些日子裡忙得焦頭爛額，不見你替我高興幾分。”
遊淼樂道：“你又沒召我進揚州去，有老師在，哪兒有我說話的份兒？”
趙超認真道：“還得感謝孫先生，本來揚州士人扶持了一名我趙家後裔，要樹他為帝，好向北邊發兵，是你先生力挺我。”
遊淼詫道：“還有人？”
趙超在書房中緩緩踱步，若有所思道：“一個遠方的表親，隻有十歲大，這麼高。”說著以手比劃了個小孩兒的身高。遊淼便道：“不行，這種時候，怎麼能立個小孩當皇帝？”
“嗯。”趙超點頭道，“下月初三，我就要登基了。”
遊淼鬆了口氣，趙超又道：“我知道你先生有安排，用不著我操心，你現在不入朝，也是韜光養晦，說不定來日你要接你先生的位，等他吩咐罷了。”
“他跟你說的？”遊淼忍不住問。
“他沒有說。”趙超說，“但我猜到了，現在南逃的大臣們都在吵，北邊下來的人想戰，南邊的本地士族想和，你先生告訴我，這個時候，隻能和。”
遊淼不得不點頭，如今的情況確實隻能議和，天啟的大軍已耗去一半，北邊胡人與韃靼勢頭正勁。
唯一的選擇隻有休養生息，確保百姓的生存，再征兵，練兵。數年後才能過長江與胡人一戰。
“但胡人不一定願意和。”遊淼說。
趙超道：“所以還得再打一場，這一場至關重要。打贏以後再議和，一旦議和的消息傳出來，孫參知必定會挨百姓的罵。”
遊淼點頭，知道孫輿這個時候，實際上是把所有的黑鍋背在身上，替趙超，替遊淼這些年輕人，接過了重擔。若所料不差，經過幾年的忍辱負重，勵精圖治，待得天啟於江南一隅再度強盛起來時，遊淼便將接過孫輿卸下的擔子，發兵北上，與韃靼、胡人決戰。
“深謀遠慮。”遊淼喃喃道。
趙超笑道：“你果然懂他。”
遊淼道：“自然，我是他教出來的，現在大臣們怎麼說？”
趙超道：“大臣們要求聶丹帶兵北上，迎回我父皇和我哥哥。”
遊淼微微蹙眉，搖了搖頭，說：“很難。”
趙超嗯了聲，又說：“借點錢，揚州的庫房空了，花錢的地方太多，這次要省著點花。”
遊淼沒想到連趙超都要來問他借錢，遂問：“要多少？”
趙超說：“十萬兩。”
趙超一開口就是這個數，遊淼險些炸了，朝他說：“沒有！”
趙超卻笑吟吟地在一旁坐下，說：“賢弟，愚兄這筆生意包賺不賠，拿十萬兩出來，愚兄這半壁江山，與你同坐！”
遊淼色變道：“這話也說得的？”
趙超依舊是那笑臉，遊淼認識他許久，先前在京師時，每一次見他，他的眉頭都是擰著的，回到江南後終於舒開了，有說有笑，可見心底確實十分高興。
“一萬兩。”遊淼道，“再沒多的了。”
趙超：“五萬。”
遊淼：“兩萬。”
趙超：“三萬。”
遊淼：“兩萬五。實在再拿不出一分錢了。”
兩人討價還價，趙超點頭道：“成交。”
遊淼哭笑不得，趙超說：“都道奇貨可居，你在哥哥身上押了這麼多年寶，眼看就要贏個滿貫了，還舍不得這最後一把？”
遊淼沒好氣道：“你還當我是為了在你身上賺錢，才許你這些？”
趙超搖頭唏噓，搭著遊淼肩膀出去，說：“現在取給我，花錢的地方多
，明日就要用了。”
遊淼一摸腰間，才想起鑰匙一把在李治烽處，一把在喬玨處，喬玨料想已睡了，便不去驚動他。徑自到廳上來，見李治烽與聶丹二人正在說話。遊淼一到，二人便停了交談，一齊朝他們望來。
遊淼說：“鑰匙。”
李治烽便解下鑰匙給他，說：“想喝什麼酒？”
聶丹說：“今夜月正好，不如吩咐廚房做點小菜，到庭院裡去喝，上次匆匆來了一次，還未好好看看你們的家。”
李治烽欣然點頭，說：“聶兄請。”
遊淼帶趙超到自己房中去，一層層櫃子打開，裡頭是地契、租約、銀票與李治烽私房記的賬本，趙超道：“這次給銀票罷。”
“廢話。”遊淼道，“兩萬五千兩，你拿車都拉不回去。”
趙超拿著琉璃燈朝裡照，說：“喲，你小子……太有錢了。媽的，我這輩子都沒見過這麼多錢……”
遊淼抽二百兩的銀票，足足有一疊百張，厚厚地放在桌上。又去數餘下的五千兩，趙超軟磨硬泡，又挖了遊淼三千兩走。
遊淼點錢時不免肉痛，逼著趙超寫借據，趙超卻一口應承，說：“你待我片刻。”
說著趙超出去，回來時帶了個方印，立完字據後朝上頭一蓋，竟是“天啟聖詔”的國印，遊淼看得咋舌，趙超笑著道：“謝了，賢弟。登基的排場我不鋪張，但有太多地方要花錢。要養一群官，北邊下來的文武百官要吃飯，都得給他們發米發糧食當俸祿。江南六州的庫房已周轉不出了，實在沒辦法，才來找你借。”
“嗯。”遊淼笑了笑，知道這兩萬八千兩銀子，對於趙超來說確實是真正的雪中送炭，救了他的急。
趙超將那厚厚的大摞銀票收好，與遊淼到院裡吃酒，明月中天，悠悠照耀天地，聶丹與李治烽對坐飲酒，見遊淼二人來了，便朝他們招手，遊淼欣然入座。
聶丹已有幾分醉意，說：“我就知道遊賢弟願意幫這個忙。”
遊淼笑道：“那我也得拿得出來，何況這錢也有一半是李治烽賺的。”
一語出，李治烽忍不住哈哈大笑。遊淼一怔，見他喝得酒意上臉，似乎十分高興。聶丹又道：“我和李兄弟聊了些兵防的事。”
“嗯，怎麼說？”遊淼看看聶丹，又看李治烽，李治烽翹著一腿，示意他聽聶丹說。聶丹便解釋道：“下月待三殿下登基，我就得戴罪立功，過江北去打胡人了。”
“有多少兵？”遊淼蹙眉道。
“五千人。”聶丹漫不經心道，“足夠了，隻要能將他們打出茶馬古道。”
遊淼知道聶丹有信心的事，自己也不用太替他擔心，然而聶丹又說：“可是這一仗要勝，我就得找你討一個人。”
遊淼看了李治烽一眼，見李治烽沉吟喝酒，便知他心裡已答應，畢竟這一仗也關係他們的山莊存亡，遂點頭道：“李治烽願意，我當然可以。”
趙超說：“時間一到，咱們兵分兩路，一路從你山莊通南北的吊橋走，另一路從沛縣十二裡外的碼頭上岸。用布裹著馬蹄，發動夜襲，裡應外合，務必打個漂亮的勝仗。”
遊淼點頭，李治烽說：“我熟悉他們的布防習慣，負責前去拔除胡人的崗哨。到時候或許還要你幫忙。”
“沒問題。”遊淼一口答應，他看了看聶丹與趙超，這些行動或許都是他們來之前就商量好的，這一刻遊淼忽然挺高興的——他們確實把自己當做了戰友，有什麼行動，會想到遊淼也能發揮作用。而不是為他的安全著想而讓他置身事外。
“具體的過程。”聶丹說，“李兄弟會告訴你。”
“好。”遊淼舉杯笑道，“我敬聶大哥一杯，在京城得知你敗了的時候，都覺得這國家完了……”
聶丹製止了遊淼的話，說：“隻要有一個像你，像我這樣的人在，天啟就永遠不會亡。”
遊淼聽到這話時心裡不住震蕩，一股難言的情緒滋生而久久不去，聶丹又喝了口酒，說：“臘月回京時我遲回一步，路上碰上你的這位李兄弟，談了些事，回來後又得他所助，感慨良多。”
遊淼忽有點意外，莞爾道：“你倆還碰上麵？”
“去大安找你的時候。”李治烽解釋道。
數人點頭，筵上許久沉默，聶丹似又想說幾句什麼，斟酌良久卻不開口，趙超帶著笑意揶揄他，說：“聶大哥，怎麼又不出口了？說就是。”
遊淼：“？”
遊淼莫名其妙，看李治烽，看趙超，
又看聶丹。發現這三人仿佛有什麼默契，有什麼話想對他說，又都沒有說出口。
借錢？遊淼心裡七上八下，問：“還需要錢嗎？我再去想想辦法……”
一打起仗來，花錢就像流水一樣，遊淼是知道的。但現在江波山莊就在前線上，為了他自己，這一仗也必須打，遊淼想著或許還能再弄萬兒八千的錢出來，便心事重重地起身。卻被趙超笑著按回位上。
趙超：“你不說，我可說了。”
聶丹臉上帶著醉酒的紅暈，考慮良久，把杯子重重一放，說：“遊賢弟，本來你出身世家，我一屆武人，自然不敢高攀，然而我聶丹縱橫沙場這些年，極少有遇見投緣的，當年在京城那些日子，得你全力襄助，自然足感盛情。李兄弟雖出身犬戎，然為人處事，又是一腔熱血，有情有義，直是奇男子。”
遊淼：“……”
趙超笑得打跌，快要躬到桌子底下去了，就連李治烽也不僅莞爾，遊淼聽聶丹翻來倒去地說了半天，實在聽不懂。然而“高攀”那句倒是懂了，難道聶丹想和遊家聯姻？不對啊，聯姻也不是找遊淼來提，太突然了，更何況遊淼回來之後，和表親堂親也未走動，根本不知道聶丹看上誰了。
“聶大哥是要我……去說媒？”遊淼問道。
這句話一出，趙超與李治烽同時大笑，李治烽的笑聲爽朗，這麼多年裡，遊淼第一次看到他笑得這麼開心。
“若你與三殿下不嫌棄，今日咱們……”聶丹終於說出了至關重要的一句，“大哥想和你們結拜為兄弟，來日同……同甘苦，共榮辱，為天啟打拚，光複河山，不知賢弟意下如何？”
遊淼：“……”
席上數人都看著遊淼，遊淼大喜道：“當然可以！還是我高攀了呢！可是三殿下，你……”
趙超笑道：“趁著我還沒登基，你將我依舊當做京城裡那個落魄的三皇子就是了，怎麼，不願意？”
“願意願意！”遊淼心裡激動得說不出話來，當他看到李治烽那一刻，忽覺李治烽眼中似有深意，遊淼便漸漸明白了。李治烽雖說已脫去奴籍，身份卻依舊是自己的管家，而與聶丹、趙超結拜後，他們就真正的平起平坐了。
何況以：，，，