管事：“是的。”
“怎麼讓孩子出來乾活，宋知禮人呢？”
管事搖頭歎氣：“日日借酒消愁，連床榻都不下。”
“著實不像話，靈根廢了，人竟也廢了，爹早年還將他當作繼承人培養，竟如此爛泥扶不上牆。”宋知秉把兒子交到侍女手中，揚聲喊道：“小琿，你過來。”
田埂上的男孩轉過頭來，衣服雖破，但還算整潔乾淨，五官很漂亮，就是瘦的厲害，眉骨高，一雙黑色眼睛藏在陰影裡。
聞言，並未調轉腳步，而是繼續擔水走遠，一點麵子不給。
宋知秉被拂了麵子，維持不住偽善的麵孔，嗤聲罵道：“沒規矩的雜種。”
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東方天空泛起魚肚白，一抹橘黃緩緩升起，染紅了周邊雲霧，一望無際的靈田，平坦肥沃，佃戶的房子稀稀落落散布其間，溪邊一座低矮的泥瓦房子，院子裡放著農具、石碾，還養了一群雞，雞屎遍地。
宋知秉實在沒忍住，催發一道去塵符，將院子清理乾淨才踏進去，推門，一股濃鬱的酒臭味撲鼻而來，側間木板床上躺著一個鼓包，沒有起伏，死了一樣，宋知秉揮手掀開破破爛爛的被褥，底下的男人麵色枯黃，頭發稀疏而淩亂，眼下青黑，哪還有一絲宋家嫡長子的意氣風發。
“宋知禮，越來越不像話，爹讓你到莊子上，是讓你熟悉莊子運作，你卻整日躺在床上，什麼都不乾，難道要讓爹養你一輩子？”
宋知禮捂住耳朵，連眼皮都不抬，裹著被子翻過身去。
“小琿才七歲，你竟然讓他替你乾活？”宋知秉繼續對著大哥說教：“是，我知道，你不想要孩子，但是，爹也是為了你好，你靈根好，萬一能傳給兒子，日後也有個保障不是？”
“雖然小琿隻是雜靈根，但比凡人強多了。”
測靈石寶貴，但稍有積累的修真家族都會備著，宋家子弟每滿六歲測靈根，小琿去年測過，是最下等的雜靈根。
宋知秉的兒子宋元玉剛測出單靈根，所以他愈發嘚瑟，想到曾經的自己，因為靈根差，對大哥隻能羨慕嫉妒，望塵莫及，現在那人卻跌到泥土裡，誰都能踩一腳，三十年河東三十年河西，都是命。
“天九派馬上大選，老祖也傳話要收徒，元玉靈根不錯，定會被老祖選中。”
“爹說了，此次大選，花霄城由他負責，到時候安排小琿去落鯤峰做雜役，平時有元玉照看，說不定也能得些好處。”
宋知秉一個人絮絮叨叨，對著視他如空氣的大哥一頓說教，說到身心俱爽，才揮袖離開，心裡盤算著，等爹來了，定要帶他過來瞧瞧大哥這不思進取的模樣。
宋元玉今日穿了一身雪蠶絲織就的外袍，還小，沒束發，隻攏在腦後，身邊跟著兩個煉氣一層的侍女，提著銀絲香籠，走哪兒熏哪兒，生怕莊子上的泥土味熏到這位金尊玉貴的小少爺。
佃農的孩子都在田間勞作，五六歲的孩子，澆水拔草施肥，都能乾，衣服上的補丁一層蓋一層。修真界，凡人如螻蟻，他們這些依附修者的佃農，連凡人都不如，說得好聽叫佃農，其實就是修者豢養的奴隸，整日辛勤勞作，能混口飽飯吃就不錯了。
高高在上的修者少爺並不會同情這些人，在他看來，他們能在花霄城生活，是他們的造化，外界妖魔橫行，動輒毀城滅池，沒有修者保護，凡人焉有活路。
“喂。”宋元玉止步路邊，再往前就是爛泥田埂，他不想過去：“宋琿，我聽爹爹說，你也有靈根，不過是最下等的雜靈根，看在都是宋家人的份上，我同意你做我的雜役。”
宋琿並不理他，繼續給晶婆果樹澆水，宋元玉氣圓了眼睛，罵他：“和你爹一樣，都是爛泥扶不上牆的東西，要不是有爹爹和爺爺，你以為你們還能留在花霄城？”
說著撿了塊石頭丟過去，沒砸到人，砸掉兩顆青色靈果。
“哎呀，臟！”旁邊的侍女趕忙給小少爺擦手。
晶婆果雖然隻是一級靈果，但果肉香甜多汁，靈氣溫和，修者大多愛吃，一個售價十顆一級靈石，一棵成年果樹最多可結三四十個，每個都登記了，現在無端端砸掉兩個，回頭管事又要扣到他頭上。
宋琿麵露怒意：“你到底想乾什麼？”
“你不是聾子啊。”宋元玉丟掉擦手的香帕：“回去好好問問你爹，怎麼做仆役，等到了落鯤峰，你還是這副聽不懂人話的死樣子，惹怒了老祖，可就不是掉兩顆果子這麼簡單了。”
宋琿握緊拳頭，卻不敢動手，因為他知道，不管事實如何，最後受懲罰的，永遠都是他，不如不理，當耳旁風就好了。
他繼續澆水，宋元玉深覺無趣，又挖苦兩句，在侍女的再三催促下，轉身離開。
忙到日頭西落，宋琿澆完最後一棵樹，挑起水桶，默默往回走，路過其他佃農的房子，格子窗口灑出暈黃燭光，青黑色炊煙嫋嫋升空，而溪邊那間，院門大開，裡麵黑洞洞的，像個吃人的怪物。
他不想進去，可不進去，又能去哪裡。
屋內酒氣熏天，宋琿輕手輕腳，還是被宋知禮發現了，宋知禮一掃白日被宋知秉罵的一聲不吭的窩囊樣，坐在床上，厲聲道：“過來！”
宋琿放下手中的東西，走到床邊。
“跪下。”
雙膝還沒觸地，就被宋知禮一巴掌甩在臉上，啪的一聲，宋琿本就瘦弱，直接被這巴掌甩倒在地，接著就是劈頭蓋臉一頓罵，罵他沒種，軟骨頭，攀附宋知秉一家，罵他不要臉。
“我怎麼會有你這種兒子！”宋知禮身體早被烈酒掏空，罵兩句就開始咳，邊咳邊罵：“你不要臉，我還要，彆以為有靈根就能修煉，你就是個垃圾，最下等的雜靈根，這輩子都彆想進天九派！”