“唉！”老人歎了口氣，傷感道：“大人，老朽正是二十年前死去的吳子牛啊！”
此話一出，卓以和頓時倒吸一口涼氣，隻不過他為官多年，早已練就一身沉穩持重本事，當下不動聲色道：“哦！這就奇了，死去二十多年的人，一朝竟然還能複活，你莫不是以為官府裡的官員都是蠢豬不成？”
“這……！”老人被問得一時語塞，身體開始微微抖動起來。
陳曉木見狀，趕緊出言安慰道：“老伯既如此說，那個中必有緣由，如若老伯願意，可說來與我和卓大人聽聽。”
老人在張黑牛的攙扶下，終於穩住了身子，敘說起往事，原來他並不是鄭國人，而是以前一個比鄭國還要小的國家東山國人氏，因其鑄劍技藝十分高超，當時備受各國官方和民間推崇，那怕是現今存世能叫得上名字的名劍十有八九都出自他手，當年風頭正盛時，甚至很多人都以吳子牛的名字代替東山國的國號，稱呼其為吳子牛的那個國，而吳子牛本人在國內也倍受朝廷禮遇，東山國皇帝不僅封他為國家大工匠稱號，還把他女兒娶進宮內冊立為皇後，並立其外孫為東山國太子，又封其外孫女為安宜公主，一時真是風光無兩！
隻可惜好景不長，幾年後，齊國突然對東山國發起滅國之戰，以當時齊國巨大的體量，對付東山國，簡直就是直接碾壓，前後隻用了不到三天時間便滅了這個鄰近小國，最終東山國皇帝皇後及太子等皇族在一夜之間，全都被齊軍悉數斬殺，唯有安宜小公主，在一平時專門陪伴她的宮女幫助下，逃出京都，來到位於京都近效五峰山裡的吳子牛鑄劍所。
此時吳子牛正帶著兩個徒弟在對兩支寶劍進行最後完工，事情來得太突然了，吳子牛得此驚天噩耗，頓時就蒙了，幸虧有兩個徒弟和那個宮女在場，幾人趕緊扶著他坐下來商議接下來的對策。
吳子牛素有劍癡的外號，整天隻與劍打交道，對於鑄劍以外的事情從不多加過問，仿佛他隻是為鑄劍而生，正因為如此，他才把鑄劍所搬到城外的五峰山裡，以便遠離朝堂上的是是非非，隻是沒想到這一遠離，讓他對國家正在發生的滅國之災竟一無所知。
當下強忍著悲痛，吳子牛先是拿出一筆銀子贈送給宮女，讓其回家，接著和兩個徒弟商定，為逃過齊國人的追殺，吳子牛將帶著年幼的外孫女，隱姓埋名逃到一個不容易引起人注意的國家躲藏起來，兩個徒弟則留下來，放火燒了這處鑄劍所，而後再出去散布謠言，就說吳子牛因鑄劍引起的火災被燒死在鑄劍所裡。
聽完吳子牛的敘說，卓以和臉色緩和了不少，不過他還是追問道：“你說你是吳子牛，隻是你一麵之詞罷了，可否還有彆的什麼證據？”
吳子牛連連點頭：“有，當然有了！”說話間他從衣袖裡掏一條有一尺多長，用破布層層包裹起來的棍狀物遞過來：“請二位大人看看，這是當年齊皇派人來用重金托我鑄的兩支劍中的一支短劍，當年齊皇為它起名叫做鋒湛，後來被老朽改為斬齊！”
“哦，你居然還為齊皇鑄劍？”陳曉木不無驚訝道。
“大人，您誤會了！”吳子牛苦澀道：“這兩把劍是齊國對東山國開戰前十天，齊皇派人來找到老朽，願分彆以兩萬兩銀子和三萬兩銀子，托請老朽為他各鑄造一把長劍和一把短劍，長劍名為秋泓，短劍名為鋒湛。”
陳曉木滿心好奇接過吳子牛遞過來的短劍，剝開裹在上麵的一層層破布，一把通體漆黑的短劍赫然呈現在眼前，不過這把短劍還沒有裝上劍柄，隻是在握把處纏了厚厚的幾層破布。
陳曉木握劍在空中虛揮一下，不由自嘲道：“可惜，再好的劍，在本人這門外漢手中怕也是白廢！”
誰知吳子牛一聽，急忙拱手道：“陳大人，老朽正想把此劍獻於大人，以報大人的大恩大德！”
陳曉木訕訕笑道：“老伯，這是你的老貝，我可不能隨意收下，再說我和老伯素昧平生，又那裡來的大恩大德？老伯若是有什麼事，直說便是了，隻要是能辦的，本人決不推諉。”
此言一出，引得吳子牛連連擺手：“陳大人您彆多心，老朽眼下並無事相求，所說的大恩大德，是昨天你幫老朽的外孫女姚三娘洗清了身上的不白之冤！”
聞聽此話，陳曉木心裡不禁苦笑，沒想到連這個苦命的姚三娘先前也是公主身份，這是他穿越過來的短短一個多月時間裡，遇到的第三位公主了！看來自己真是不幸穿越到亂世了。
想到此處，陳曉木將手中的短劍遞了回去：“老伯，還姚三娘清白，是本官份內之事，這把劍斷然是不能收的。”
吳子牛“撲通”一聲跪下來，固執道：“陳大人，你若不收下這把劍，老朽即便跪死在衙門前也不起來。”
陳曉木趕緊將短劍交給緊隨身後的周歡歡手裡，而後伸出雙手上前欲扶吳子牛起來，吳子牛卻賴在地上，死活不肯起來，陳曉木隻好招呼此時還在傻傻站著的張黑牛過來幫他，誰知吳子牛立馬放話，即使現在將他硬扶起來，等她們離開後，他還要來跪！直到陳曉木將他的劍收下，方可作罷。”