而離開了的沈泊言跟著齊洺走上抄手遊廊，腳步匆匆地往書房的方向去。
他問：“是誰要見我？”
齊洺隻管低著頭在前引路：“老奴不知，隻是夫人讓老奴來請相爺往書房去一趟。”
沈泊言暗道有事，也不再多問，隻加快了腳步。
書房外，謝氏正等得焦急，在門外來回踱步。瞧見沈泊言趕來，忙展笑迎了上去：“公公來了，人就在裡麵。”
沈泊言朝緊閉的房門看了一眼：“是誰？”
謝氏神秘一笑：“公公進去一瞧便知。”說罷推開了房門，站在門外請他入內。
沈泊言既已到了便沒有不進的道理，於是隻身走了進去。
謝氏將房門掩上，徹底鬆了口氣。
這時齊洺走上來，麵露擔憂道：“我們擅自做主，相爺不會動怒吧？”
謝氏也有些吃不準，但既已做了便沒有後悔的道理：“說到底啊，咱們都是為了公公好，想必公公會理解的。前院離不得人，給他們單獨說話的空間，咱們也彆在這裡杵著了，走吧。”
齊洺點點頭，不再多說什麼，跟著謝氏沿著抄手遊廊回了朝珪院。
而書房內，沈泊言警惕著心進了內裡，想著謝氏支支吾吾，裡頭定然是有什麼重要的人物。誰知進去一看，書案旁立著一年輕嬌俏的女子，雙手局促不安的垂在身前，赫然不正是趙元寧麼。
沈泊言後知後覺被算計，當下怒從心起。
趙元寧怯怯喚了聲：“外祖父。”
“彆這麼叫，老夫可當不起。”沈泊言甩手負背，側過身去。
趙元寧知道他還在生氣去歲她在壽宴上維護韋氏鬨了一通，不止將壽宴搞砸，還將人氣得不輕，當下也是心虛得厲害。
可既然來了便沒有中途退縮的道理，趙元寧壯著膽子走過去：“外祖父，阿寧今日來是來給您賀壽的，願您福壽康寧，海屋添籌。”
沈泊然冷哼：“彆，不必如此，你這話還是留著給你們趙家人說吧。”
一句“你們趙家人”，是生生將趙元寧與沈家劃清了界限，她又豈會聽不出來。
心底泛酸，眼淚抑製不住地湧了上來，趙元寧哽咽道：“外祖父……您當真不要阿寧了嗎？”
沈泊然毫不動容，已過六旬的他頭發早就添了花白，身形清瘦，可背脊卻挺得筆直，也將那份疏離表露得淋漓儘致。
趙元寧垂下頭，凝聚的淚珠不堪重負吧嗒墜落：“從前是阿寧不好，阿寧識人不清，錯信奸人，將對自己好的人傷了心。我知道現在說什麼都彌補不了當初的傷害，可……可我今日是真心來給外祖父賀壽的。”
“說完了嗎？說完了就趕緊離開。”沈泊言語氣淡淡，不欲在此處逗留，提步就要往外走。
待他雙手搭上門栓，正要拉開書房的門時，隻聽趙元寧一聲急喚：“外祖父……”