外書房和學堂的事兒說妥當了，王熙鳳又對著薛姨媽笑道：“姑媽家的表弟可真是客氣，”她把平兒得到的禮物這麼一說，“倒是我也想去打秋風了了。”
薛姨媽笑道：“這個孩子彆的都不好，隻是對人極好，知道你這當家的左膀右臂就是平兒這丫頭，還不上趕著拍馬屁呢？奉承了平兒，就是奉承了咱們這璉二奶奶了！”
王熙鳳笑道：“可不是這麼說的，太太說要請姑媽一起都發月錢，沒想到到了表弟那裡，就被一口回了，我前頭還收了兩千兩銀子呢，表弟說是在這裡指派下人的開銷，我就笑了，下人們素日就算是這裡頭不乾活，也是要彆處當差的，怎麼表弟倒是覺得在府裡頭派人，還要付工錢不是？”
“是這個理兒，鳳哥兒說的很是，”王夫人說道，“妹妹何須如此客氣，咱們本是一家人。”
“是一家人，故此要小心著些，”薛姨媽說道，“外頭人言可畏，不得不防著些，日常用度，都我們自己個承擔是了，花不了多少銀子，若是白拿府上的，反而遭閒話，鳳哥兒如今剛執掌家務事兒，我是不願意為了這點事兒讓你多幾句閒話。”
鳳姐笑道：“姑媽這就不知道了，這府裡頭的閒話啊，就沒有一日停過，隻要我是當著這個家，閒話就不會從我身上溜走，若是如此，還不如趁著現在手裡頭有權，先緊著自己人呢。”
王夫人朝著鳳姐無奈的指了指手指頭，“你的性子就是這樣要強，你姑媽這些話錯不了，安心學著點吧。”
王熙鳳笑吟吟的應下，可是半句話都不曾放在心上，“我瞧著表弟雖然年輕些，可也很是沉穩了，隻是現在房裡頭還沒派人呢？姑媽可是要早些安排著了。”
“我也是這個意思，”薛姨媽歎道，“我這不也放了楊枝那個丫頭在房裡頭呢，現如今都還沒有動靜，不過我瞧著香菱到了府裡頭，蟠兒倒是開心了不少，家裡頭的姑娘家還不算少，想著也不至於到外頭廝混亂來。”
“我瞧著寶玉房裡頭丫頭不少，”薛姨媽笑道，“我也要多預備幾個起來，放在蟠兒房裡頭。”
“妹妹剛入京，人口帶的不多，”王夫人笑道，“我家裡頭丫頭不少，到時候若是妹妹瞧上那個，和鳳哥兒說就是。”
幾個人說說笑笑，這時候薛寶釵和寶玉早就躲在一邊去了，不然這樣的話兒，聽在兩個未成年人的耳朵裡，總是不太好。
王熙鳳又說了幾句話，於是走到王夫人裡間去，就見到寶玉和寶釵對麵而坐，“我瞧著寶姐姐平時讀書甚多，卻不知道這些日子在讀什麼？”
“前個日子，哥哥剛得了一本《菜根譚》，我讀了讀，倒是頗為有意思，其文字簡煉明雋，兼采雅俗。似語錄，而有語錄所沒有的趣味；似隨筆，而有隨筆所不易及的整飭；似訓誡，而有訓誡所缺乏的親切醒豁；且有雨餘山色，夜靜鐘聲，點染其間，其所言清霏有味，風月無邊。”
寶玉是不太知道這些外頭類似《知音》一樣的雜誌書籍的，聽到這書寶釵推崇極高，連忙問道：“可有什麼好的？還是請寶姐姐告知。”
“其中頗多佳句，比如這句：
心是一顆明珠。以物欲障蔽之，猶明珠而混以泥沙，其洗滌猶易；