寶釵隻是說了這麼一句，就不願意再說下去了，她為人守中敬德，初入榮國府，許多事兒不願意多做，自然許多話兒也不願意多說。
探春笑道：“二哥哥不過還年輕些，日後長大了自然就好。我聽聞昔日蘇老泉，二十七才開始讀書學習，這才成就一代大家。可見這什麼時候讀書都是不晚的，何況二哥哥如今也在讀書，隻不過不喜歡和外頭的人來往罷了。老爺現在春秋鼎盛自然不用擔心什麼，日後二哥哥總會曆練起來學著和人打交道的。”
探春一席話有理有節，又很有章法，薛蟠這才正視起探春來，惜春年歲還小，看不出來什麼，迎春溫柔謙和，平時說話不問她，絕不多問一句；探春長得很是漂亮，漂亮之中又帶著一種要強的意思在裡頭，但這種要強，不是王熙鳳那種表露在外的，而是一種沉默平時瞧不見，但若是犯了她，隻怕就要會反擊出來，書上說探春是又香又豔的玫瑰花，好看極了卻紮手，說的就是這個意思了。
黛玉妙目圓溜溜看著薛蟠：“蟠哥哥我記得以前在揚州的時候，和外頭的人打交道是老練極了，那時候父親心裡不舒坦，外頭的事兒都是蟠哥哥在打點的。現在不知道，可還願意出門去認識人？”
黛玉問題問的莫名其妙，就連一直微笑看著眾人談話的迎春都側目過來，薛蟠微微一笑，“寶兄弟有父兄，還有伯父們照顧，自然可以安心玩，也不用出去結交眾人，我卻是不同，昔日的情況彆人不知道，妹妹是知道的，”薛蟠對著寶釵點頭道，“那時候家父過世，外頭萬般事務都一概壓了上來，除卻幾個忠實可靠的老仆外，沒人可以幫著分擔，幾個叔叔還來圖謀家產，也是一番風雨飄零了。”
寶釵臉色一暗，默然點點頭，顯然也響起了那些靈前逼位、脅迫長嫂、在織造裡頭做手腳、挾持梅姨娘等一乾事情，她歎了一口氣，“那真是難為哥哥了。”
“林妹妹也清楚，”薛蟠目視黛玉，“姑太太病危時候，外頭的人如何逼迫姑老爺的。我昔日的場景和你一般無二。”
黛玉默然不語，隻是紅了眼圈，薛蟠繼續說道，“誰不願意日日躲著玩樂呢，隻是那時候由不得我玩，必須要趕緊打開門路，把家裡頭的事兒辦好。”
黛玉默然拭淚，還是迎春摟住了黛玉，溫言道：“這害的妹妹又想起傷心的事兒了，真真是不該，”她抬起頭對著薛蟠說道，“薛大哥哥還是不必談了。”
薛蟠環視眾人，眾人臉上都露出了有些迷茫的神色，薛蟠失笑，“這外頭的事兒，和你們說了也不懂，罷了罷了，”薛蟠搖頭，“不過我很是羨慕寶兄弟，如今生意料理的差不多了，家裡頭吃穿不愁，我也樂得清閒，就躲在府上，和弟弟妹妹們一起玩一玩才好，”薛蟠豪氣的拍了拍肚子，“我這個人讀書作詩不太好，自然比不上妹妹們，但是有一點，是你們這些弟弟妹妹們比不上的，那就是我這個人大方的很，一點也不差錢，你們作詩開壇的，什麼開銷都不必愁了。”
眾女麵麵相覷，都是侯門錦繡堆裡頭長大的女孩子，如何還知道這些銀錢的道理？就算是王熙鳳覺得持家艱難，也不會和這些小姑子們哭窮，一來沒有用處，二來也沒必要。寶釵抿嘴笑道，“哥哥總是這麼樣的市儈。”
“咱們在商言商，自然是市儈，”薛蟠嘿嘿笑道，“大家夥可是知道我的外號是什麼？”
“蟠哥哥的外號還有好聽的嗎？”黛玉抹了眼淚笑道，“都說是呆霸王，亦或者是小霸王了，這稱號從金陵傳到了揚州，隻是如今到底京師裡頭還不曾聽聞，但若是蟠哥哥再打幾次人，隻怕是全都傳遍了。”