“是啊。”薛王氏失望的說道，“不能耽誤時辰。”
薛王氏臉色蠟黃的，這些日子一來傷心薛定去世，又擔憂諸房前來逼位，還要照顧打點外頭迎來送往的事情，加上薛蟠又掏鳥窩摔倒暈厥，早就體力不支，無法繼續逞強下去了，薛蟠看著有些心疼，“太太就彆擔心了，”他倒是這個時候對薛王氏安慰起來了。
“留得青山在不愁沒柴燒！最壞的結局也不過是把織造府的差事交出去罷了，咱們幾個人倒是還落得了清閒。”
“你能這麼說，我就很高興了，”薛王氏欣慰的點點頭。
楊柳端了一個五彩梅竹鈞窯盅出來，對著薛王氏說道，“太太，參湯已經熬好了。”
薛蟠擺擺手，示意楊柳送上前來，楊柳把托盤連同蓋碗放在了炕桌上，一打開，鮮味頓時彌漫開來了，且這種醇香鮮味之中帶著一絲苦味，似乎有些美中不足的味道，盅裡頭的湯潤白發亮，醇厚無比，楊柳說道，“這是新得的長白山老參，太醫說，新鮮的人參，藥性太好了，不敢多用，隻是拿著幾個須子，陪著黃芪、枸杞，芙蓉花，單木子、野鴨子一起滾了一宿了，說是能滋補身子的，太太快著用吧？”
楊柳是薛王氏房裡頭第一得意的丫頭，素來吃食就是她管著的。
“這時候那裡來的人參？”薛王氏吃不下什麼東西，隻是搖頭，“擱著吧。”
見到母親不喝，薛蟠不免要插科打諢一番，他用力的抽著鼻子，“哎喲，這湯可真香，楊柳，你趕緊著，也給我盛一碗來。”
“大爺，這是藥，那裡能混著吃呢，”楊柳微微一笑，“隻是那野鴨子還在鍋裡頭，大爺若是饞了，我去給您撕一個腿來。”
“趕緊的，”薛蟠摩拳擦掌，“我陪著太太用一些，這樣的好東西，可不能偏了太太一個人吃獨食。”
薛王氏被逗樂了，楊枝連忙勸著薛王氏用一些，“等到明日，太太還要出去守靈呢，接待誥命們，若是短了精神，這可不成！”
薛王氏還要很顧及顏麵的，薛蟠也勸了勸，又陪著薛王氏吃了一個野鴨腿子，鴨腿美味異常，楊柳十分細心，這人參湯煨出來，原本是不放鹽的，端給薛蟠，倒了幾滴常熟出的好醬油，妙筆生花，點睛之筆，薛蟠差點連骨頭渣子都吞進去了，楊柳見到捂嘴笑，楊枝卻是白了一眼自家大爺。
薛蟠見到母親吃了一些，於是問道，“這人參果真好？是那裡來的？”
“是三老爺從關東帶回來的。”
“三老爺？”薛蟠突然想到了什麼，“可我記得，他好像去的是嶺南！”