衣飛金沒有他父親兄弟的德行，他就是個普通人。他能記得父親的教養，也能留存著期盼天下太平的善良，可是，他的欲望和野心也都在炙烤著他。若換了衣飛金擁有他父親衣尚予那樣的身份、地位、聲勢，西北早就姓衣了。
衣飛石第一次認識到兄長內心的欲望與軟弱。哪怕衣飛金此時依然掌控著襄州，在衣飛石的眼裡，他也不再是那一位值得自己敬仰追隨的長兄了。為將之心，如此怯懦搖擺，何談天下？
衣飛金淡淡道：“遲了。”
“昨日彤彤入殮之前，我已傳令清空了彩錦坊。”
刑部、大理寺、聽事司一乾人等，全都被斬於刀下。
你們一個個地逼死了我衣飛金的婆娘，還想安安穩穩地踏出襄州？妄想！
衣飛石很難過地抬頭，看著他。刑部屬員帶差役，計十一人，大理寺屬員帶差役，計十五人，聽事司屬員在冊二十八人，全都被殺了？謝朝的官員，在謝朝的土地上查案，就這麼被殺了？
“大哥，你殺的是自己人。”衣飛石說。
“要命的自己人。”衣飛金絲毫不在乎，人都已經殺了，難道還能救活？
他是有恃無恐。
如果能和衣飛石說通，他當然高興。可就算衣飛石不理解他的做法，衣飛石又能怎麼辦呢？
於私，一筆寫不出兩個衣字，他是衣飛石的大哥，衣尚予的長子，衣飛石為了衣家也得給他憋住。於公，他在西北勢大，衣飛石就算為了朝廷不尷尬，也得把他殺害官員的事遮掩下來。否則，朝廷怎麼辦？繼續派人來查這案子是誰犯的？還是下旨砍了他？
形勢比人強。他看過謝茂給衣飛石寫的信，聖京的小皇帝都比衣飛石知道輕重，明裡暗裡表示案子隨便查一查就行了，不必太認真。走私案四夷皆有，西北安穩重要。
“我覺得，這件事大哥做得太過分了。”衣飛石說。
“你……”
衣飛金才說了一個你字，渾身上下突然僵直不動！
他心中湧起強烈的恐懼感，就像是被蒼鷹盯住的草蛇，被餓虎窺伺的野兔，那是一種被絕對的力量所籠罩的恐懼，來自天敵的威脅。
他自幼習武，馬上馳騁多年，殺敵無數！竟然莫名其妙陷入了無理由的僵直狀態！
衣飛石從容上前，一拳重搗在他耳門，他瞬間就暈了過去。
衣飛金總以為他從軍多年，軍中人脈勢力吊打衣飛石這個小弟弟，可是，他忘記了一個很重要的道理。射人先射馬，擒賊先擒王。衣飛石能輕易踏入他的書房，衣飛石的身手更是數年前就能壓著他打。對他而言，這本應該極其要害的一件事。
可是，這麼多年，衣飛石始終恭恭敬敬地跪在他跟前，聽候他的訓誡教導，任憑他處置。
讓他徹底忘記了，衣飛石也可能反口咬人。
如果他不再是那個讓衣飛石心悅臣服的兄長，如果他做出了不忠背德之事，衣飛石又怎麼會繼續老老實實地給他跪著，空負一身武藝卻不施用？
※
衣飛石沉著臉地從衣飛金屋內出來。
守在門口許久的衣長安、衣長寧聞聲立刻伸出頭來，衣長寧拉著哥哥的袖子，衣長安則堅持地把一個盛著醋的茶杯朝著衣飛石扔去。
衣長寧哎呀道：“二叔輕功好，砸不著！”
話音剛落，那一杯子醋就從衣飛石肩頭潑了下來，綿延半身。
衣飛石居然連頭也沒回，就這麼恍若未覺地走了。
衣長安恨恨地說：“走，找王水去！”
衣長寧跟在他屁股後邊跑：“哪兒有王水啊？王水是什麼啊哥哥？”
“王水就是能把人融化的東西！潑死他！”衣長安口中充滿刻毒，又隱隱帶著一點孩子才有的悲傷與恐懼。
“為什麼要潑死二叔啊哥哥？”
“你是不是傻子啊？他把阿娘害死了啊！我們要給阿娘報仇！”
“什麼是害死了呀哥哥？”
“閉嘴，跟著我就行了！”
※
“督帥，彩豐樓的刺客屍體已經全部……”孫崇趕來複命。
衣飛石一改先前的沉默，命令輕疾迅速：“馬上調兵圍攏行轅，不必管襄州城防，老叔在東營，若見城中生亂，必會來兵查看。”
他目光謹慎地盯著孫崇，“務必守住行轅，紮穩陣腳，等待老叔來援！”
“是！”孫崇脊背上竄過一絲激動的顫栗，他知道，這件事辦成了，就是他的前程！
他沒有問衣飛金在哪兒，怎麼應付，他隻請示：“若遇反抗……？”
“殺無赦。”
孫崇即刻領命而去，衣飛石則攀上自住小院的一角塔樓，居高臨下觀望。
從書房出來時，衣飛金就已經被他製住，放進了密室裡。這就是兄弟間太親密的好處。衣飛金的密室，下人不知道，兒子不知道，就父親和兄弟知道。
衣飛石把衣飛金敲昏了往密室一扔，起碼五個時辰之內，衣飛金都沒法兒出麵主持大局。衣飛金不在，也沒人能找到他，也就沒人能指責衣飛石害了衣飛金，衣飛石又本就是在朝廷、在行轅過了明路的代督軍事，隻要處理好衣飛金的親兵營，一切都好說。
他之所以不直接調兵，故意讓孫崇圍住行轅，是想引蛇出洞。
那一夥在彩豐樓殺賬房、收買他親兵故意出城被衣飛金發現的勢力，究竟是哪一方的？
※
十日後，京城。
前後不過半天，謝茂收到襄州送來的兩道折子。
密折先至，衣飛石在裡麵寫了厚厚一疊。謝茂拉開折子，數了數折數，發現這折子起碼有一萬多字。就算謝茂和衣飛石通信都喜歡寫大白話，這一萬多字也夠驚人了。
拆開來一看，謝茂真是又驚又喜又無奈。
衣飛石和衣飛金算是徹底撕破臉皮了，做弟弟與下屬的衣飛石出手偷襲了衣飛金，把衣飛金軟禁了起來，說要送他回京“養病”——衣飛金不是一直借口病重不起嗎？現成的借口，回京養吧。
至於為什麼會有這樣的突變，衣飛石詳細說了梁州金礦的始末。
謝茂都無奈了。
他知道梁州有個金礦，梁州那地方被傳得神神鬼鬼的，他一個穿越者當然不信。就算有疫病，也是防疫不利所造成。前世他收複西北失地之後，就派人前往梁州探察，隨後就發現了那個金礦。開采得亂七八糟的，還剩不少，後來被他收歸內庫了。
他不止不在乎資敵叛國案，他也不在乎這個金礦。相比起西北的安穩，這前後兩者都不重要。
幸而衣飛石殺了衣飛金一個措手不及，兵不血刃把衣飛金按倒在內室，否則，真讓衣飛金調兵出來晃一圈，局麵又要回到前世的既定軌跡上去了——都是丟了西北，都是西北軍損失慘重。
【係統，在呢？】
【在。宿主需要開啟任務輔助係統嗎？】
【這一次重生是不是給朕降難度了？】
【難度查詢權限不足。建議宿主開啟任務輔助係統，本係統……】
【不開。】
還真有難度等級這回事？謝茂手指在桌麵上輕輕敲擊：【如果這一次繼續無法完成任務，下輩子是不是會繼續降難度？】
係統大概被他的不要臉驚住了，半晌才回答：【每次重生，本世界的難度等級都是不變的。】
【不是說朕查詢權限不足嗎？】
【……宿主開啟任務輔助係統也不會有壞處，為什麼不肯開呢？】
因為不想做任務，不想離開這個世界，不想離開……
謝茂指尖在衣飛石親筆所寫的墨漬上輕撫，就像是撫摸著那個認真倔強的少年臉龐。
就算他不在乎有人資敵叛國，他不在乎有人私采梁州金礦，可是，這世上是有人在乎的。
資敵叛國，就是不對！哪怕你功勳滔天，也不能為了錢財，把射向自家兄弟的徐子鐵、南疆樹膠販給敵人！私采金礦，就是不對！哪怕你守土開疆，用的難道不是將士的鮮血？倚仗的不是死在戰場上同袍的性命？那是屬於朝廷的金礦，是天下的金礦。朝廷用它整飭軍備、撫恤春耕、賑洪賑旱，你私采的是天下人的性命與骨血！
如衣飛金所說，區區一個男人，確實還不值得衣飛石為了他與兄弟反目。
可是，謝茂並不僅僅是一個“男人”。他是謝朝的皇帝，他代表著朝廷與天下黎庶。
衣飛石在襄州行轅的書房中，對他一向敬重馴服的長兄搗出的那一拳，不是因為他忠於誰，而是因為衣飛金背叛了衣家父子曾經立誌守護的天下。
謝茂禁不住心中那一股心旌搖曳的戰栗感。
隔著千裡之遠，他默默地想，小衣，你知道一輩子有多長嗎？
十年時間，足夠讓少女衰作老婦，幼兒長大成人，恩愛夫妻決絕不見，至交好友漸行漸遠……一輩子，就是好多個十年。
如果一個人能足足兩輩子都愛著你，絲毫不覺厭倦，不是他太傻，就一定是你太好。
好得讓人遺忘了時間。