公子蒼想起兒時的往事，雖沒有附和公子威，卻也覺得嬴異人絕不會獲得安國君的重視。
以安國君對嬴異人的厭憎程度，除非他們二十多個兄弟全部死光，否則，絕無可能將王位傳給他。
“是也好，不是也罷，都與你我無關。”公子蒼朝著弟弟遙遙一敬，“你我隻需隔岸觀火，萬不可牽連自身。”
公子威回以一酢：“正是如此。”
……
同一時刻，他們口中的“異人”——秦子楚正在驛所的房間內休息。
大約是這一路太過疲累，他剛在榻上躺下，就沉沉地陷入夢鄉，不斷地在不同的夢境中輪轉。
第一個夢，是他上輩子的回憶。
帶著霞光的夢境內，五歲的他站在鹹陽宮祝官的身邊，看著祝官搗鼓著手中的物什。
“禮祝，你在做什麼？”
“我在試著還原馬鞍……唉，雖然腦子裡有這東西，但是實際操作果然不是知曉理論就能輕易完成的。我先前設計的馬鞍根本無法固定在馬背上，更彆提為騎者提供便利了。”祝官說著令人似懂非懂的話，長長地歎了口氣。
五歲的他沒有掩飾自己的不解：“何為馬鞍？”
“就是一種能讓騎兵更方便坐騎的東西，你看……”祝官在沙地上畫出示意圖，耐心地為他講解馬鞍的構造。
聽完祝官的描述，又聽他提起馬蹬、馬蹄等物，年幼的嬴異人耐心地站在一邊聆聽，直到祝官酣暢淋漓地說完，取出牛囊喝水，他才小聲地道出自己的想法。
“禮祝如果有心改良馬具，為何不向君上獻策？若能獲得君上支持，讓鹹陽宮的工匠為你所用，定能早日解決這些問題。”
這本該是一個很中肯的提議，卻不料祝官連連擺手，諱莫如深。
“千萬彆。子楚啊，我今日和你說的這些，你可以記在心裡，但是千萬不要告訴旁人，尤其是秦王。我隻想悄悄改善自己的屁股，不想改善自己的墳墓。”
這個冷笑話令嬴異人無法理解，他不但不理解祝官的想法，更不理解他對自己的稱呼：
“祝官為何要稱我為子楚？我的名字是異人，‘怪異不祥’的異，‘人亦疑之’的人，並非子楚。”
“唉，我的公子，你的名字可不能這麼理解啊，你的異，是‘奇異之寶’的異，人，是‘超於常人’的人。當然，叫你子楚，是我不小心說溜嘴……呃不是，是因為我覺得這名字更適合你。這是我個人的習慣，抱歉，擅自起名是不是不太好？如果你不喜歡，我下次不叫這個名字了。”
“不，不是不喜歡……”嬴異人眼中現出些許遲疑，“可是我父親說，異就是‘怪異不祥’的異……”
“安國君他懂個屁。”祝官罵罵咧咧地丟掉手中的木枝，“子楚，你聽好了，一個父親是不絕不可以對自己的孩子說出這樣的話的。因為一己之私就遷怒、給自己孩子定下一個糟糕的評價的人，那不叫父親，那叫渣滓。”
“……”
“至於我為什麼讓你保密……我的好公子，我呢，隻是一個平平無奇的祝官，我的夢想就是在鹹陽宮混吃等死，可不想和商鞅一樣，東奔西走地流亡，最後被五馬分屍。”
祝官凝視著嬴異人的眼，語帶忠告：“但凡變革者，大多數都不得善終。”
……
夢境一轉，光芒全部消失，四周變得既森冷，又昏暗。空氣中彌散著腐朽的氣味，連帶著人心也開始躁動不安。
被送到趙國當質子的“嬴異人”坐在逼仄的房間內，雙目無神地望著上方。
一隻蠅蟲不慎落在蜘蛛的網中，徒勞掙紮著，始終無法掙脫。
最終，它一點一點地被蛛網的主人吞噬，隻留下一片單薄的側翼。
在趙國為質的他，何嘗不像這隻蠅蟲？
“嬴異人”抱住雙膝，陰鬱的眸中照不進任何光亮。
視線一轉，曾經無比窘迫的“嬴異人”得到呂不韋的援助，換上一身華服，在一個雨夜踏上出逃歸國的馬車。
“阿父，你要去哪？”
屬於孩童的驚慌呼喚從身後響起，“嬴異人”向前的步伐一頓，目光掙動。
呂不韋似乎看出了他的猶豫，上前一步勸道：“等王孫回國，登上王位，姬妾、兒女要多少有多少。
“反之，若在此地耽擱，不僅救不了小王孫，就連王孫您——也會死在趙國人的刀下。”
唯一的一分惻隱，在那雙黑如深淵的眼中徹底消失。
他重新邁出腳步。
“阿父——！”
夢境驟然破碎。
秦子楚驀然坐起，麵色陰沉。