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四人離開礦鎮，取路繼續向鹽湖方向行進。
艾沙好不容易止住血，臉色仍然蒼白，走路一瘸一拐。她聞言，微微一愣：“我根本一無所知。”
“但你們是同事。”陸霜認定她不坦誠。
艾沙沉默片刻，深吸一口氣，答道：“如果楊博士要趕儘殺絕，他背後的人也不會善罷甘休。我就算逃出去，大概也凶多吉少，但我知道的信息，並不比你多。”
“死亡穀是特殊地質帶，擁有某種奇怪的輻射，NASA曾在這裡建過秘密基地，就是你們看見的地下實驗室。聽楊博士說，四年前發生實驗事故後，他才接手成為負責人。”
“難怪，我曾經在穀外密林裡，發現過一具NASA的科研人員屍體。”章凝若有所思。
“一般來說，如果實驗項目曾經發生事故，負責人都會複盤總結，避免再次出現危險。但當時到底發生什麼，他一直諱莫如深。”
“繼續說。”
“一年多以前，我還在斯坦福大學物理實驗室工作，突然接到調令，經費可觀，且不容拒絕。”
“但具體的工作內容和同事情況這些細節，我都是來之後才清楚。所以對楊博士和基地的真實目的，我確實一無所知。”
“難道楊紀梁一直在隱瞞你們？”陸霜問，“他偷偷帶回去夏雲笙的隊員，你也不知道？”
“我們雖然是跨國合作，但實際是楊博士總負責，他對基地非常熟悉，也由他主持實驗。一些保密等級較高的內容或細節，我們原本也沒有權限獲知。”
“你們原本在做什麼實驗？”陸霜問。
“一個國際合作科研項目，”艾沙答道，“死亡穀的磁場條件特殊，但實驗都很無聊，比如……研究一些特定植物是否會生長畸形。”
“研究植物？”陸霜失笑，“楊紀梁是生物學者，還合理，但你是物理學家。”
艾沙點頭：“這裡的磁場特殊，是一個很像地球卻不是地球的環境。我主要負責監測磁場數據，但我們隻研究這些動植物在環境中的變化，而不研究環境本身。”
“很像地球卻不是地球的環境……比如火星？”Gareth問。
“可以這麼理解。”
陸霜若有所思：“一個物理學者突然被調來，但隻監測數據，卻不研究成因，簡直大材小用。”
章凝平靜地開口：“這說明，基地背後的人或許知道成因，也或許，是他們知道研究的代價。”
“你是說，誇克彈殘體？”陸霜問。
“沒錯。死亡穀的特殊磁場，應該是因深埋在地下的殘體導致。如果我沒猜錯的話，在它攜帶的宇宙輻射影響下，死亡穀會形成類似雷柏星地外基地的環境。”
“章凝，楊紀梁曾經向我確認你的身份，”陸霜神色嚴肅，“他為什麼會知道你的存在？”
“你的意思是，死亡穀基地的設立目的跟我存在某種聯係？”章凝挑眉，“這可能是唯一的合理解釋。”
艾沙瞪著漂亮的碧色眼眸，露出迷茫的表情，顯然對兩人的對話毫不理解。
陸霜並不打算向她解釋，隻是接著問道：“你之後有什麼打算？”
她沉默片刻，搖搖頭：“我……我不知道。基地出事，我暫時沒地方可去。”
見眾人不說話，她有些著急：“但離開死亡穀之前，請帶上我吧，我身上有傷，不會對你們造成任何威脅，不過，我也不會給你們添麻煩。”