蘇北落解釋道：“我們找一個賓客，把他打暈，搶了他的請柬拜帖，找個地方先把他藏起來，我扮成他的樣子，你呢，就扮成我的女眷。等宴會結束了，我們在把他放了，然後溜之大吉。如何？”
“這主意倒也不錯。”
其實，蘇北落尋找開辦宴席的大戶，不過是想趁亂偷些財寶出來。她心中打著如意算盤，自己一個人不好行動，但是如果帶上這個涉世不深的大小姐，到時候自己就算找借口暫時離開，也有人幫自己打掩護。等偷到了東西，直接腳底抹油溜之大吉。
至於楚緒會怎麼樣，她並不在意。反正自己救過她一命，沒讓她在山裡被野狗吃掉，就算這回坑她一次，也算扯平了。
而在楚緒心中則是另外一番計較——城鎮中最具聲望的大戶設宴，到訪的賓客如雲，自然也就是成了信息最密集的地方。她現在隻想儘快找到可靠的人，或者傳出消息，和冉錚接頭。已經出城了這兩日，說好要彙合的冉錚卻一直不見蹤影，她心中始終忐忑。
兩個人就這樣表麵上一拍即合，卻實際上各懷心思。
她們買了蒙汗藥和手帕，在去往徐宅的必經之路上等著，終於蹲到了一個隻身赴宴的倒黴蛋。悄悄跟了他一段，確認他身邊沒人之後，蘇北落繞到那人身後用浸了迷藥的手帕將他迷暈。隨後兩人合力將他拖到橋洞底下，綁了起來，並用布條塞上了他的嘴。
辦完這一切之後，蘇北落把他的外衣扒下來，翻出來名帖，請柬和禮單。
楚緒看著她的動作，心中暗歎一聲，這一路下來，都不知道扒了多少人的衣服，換過多少身皮了。
蘇北落看完名帖又看請柬，最後盯著名帖上的字，皺起了眉頭。“許……許……”
“許堰。”楚緒在旁邊念道。
“記住了記住了，嘿嘿。”蘇北落撓了撓頭，把請柬和名帖收進懷中。她拉著楚緒來到一家成衣鋪，用剩下的銅錢給楚緒挑了一套合身的衣服。
這家成衣鋪位於集市上，接待她們的是一對老兩口。她們買好衣服，剛出了鋪子沒幾步。突然看見一眾凶神惡煞的家丁，二話不說闖進鋪子裡，拽出來一個十六七歲的妙齡少女。那少女口中喊著“爹、媽”，看起來是這對老兩口的女兒，老翁追出來，抓著女兒的胳膊不放，結果被其中一個家丁當胸一腳，踹翻在地上。
楚緒正欲上前阻攔，卻被蘇北落一把抓住：“你乾什麼去，管得了嗎？不要命啦！”
老婦人後腳一瘸一拐地出來，家丁已經拽著少女揚長而去，集市兩旁的商販見狀紛紛躲避，給他們讓開道路。隻留下老翁捂著胸口，倒在地上喘粗氣。老婦人上前扶起老翁，眼淚止不住地滑落。
楚緒甩開蘇北落的手，上前幫忙攙扶老翁。
蘇北落重重地歎了口氣，轉身跑了。
楚緒幫著瘸腿的老婦人把那老翁摻回鋪子裡，又是幫忙端水又是順氣，過了好半天，老翁蒼白的臉上終於有了點血色。一問事情的原委，老婦又泣不成聲，一句話也說不出來。
那老婦人哭了好半天，才哽咽著講道：“……我們老兩口就這麼一個女兒，還被徐員外擄了去，叫我們可怎麼辦啊……”
“徐員外，”楚緒道，“可是那徐遷？”
“還能有哪個徐員外。這幾年來，他專門挑小門小戶的黃花閨女下手，看上了就搶到府上去，糟蹋完了再送回來，短則幾個月，長則三五年……”
“官府不管嗎？”
“……也有人報過官，可是官府護著他們，徐家又咬死說是正常的募工，還拿出簽了字的合約和銀錢來……每次都是這樣，他們一出手就是二十兩銀子，大部分人家一輩