() 韓大老爺回到家中，先去見老夫人。
韓大夫人迎上來，看他一臉恍惚的樣子，柔聲道：“今天又沒消息？老爺彆急，我們才回京多久？有些人等好幾個月都不見得有消息。”
韓老夫人讚同：“我們這兩天出去走動，把舊日的人脈慢慢拾回來，總能尋到門路的。”
韓大老爺卻搖頭。
韓老夫人還以為他受了打擊，勸慰道：“你也是久經官場的人，這點波折算什麼？”
“不是，”韓大老爺夢遊一般地說，“母親，不用找門路了，這事……解決了。”
韓老夫人一愣：“什麼？”
韓大老爺終於恢複過來了，臉上掩不住的喜意：“今天吏部嚴侍郎親自見了我，說刑部有個缺，問我願不願意去。”
韓老夫人忙問：“什麼職位？”
“清吏司郎中。”
韓老夫人大喜：“這是升了啊！”
韓大老爺掩不住笑容：“聽說刑部那邊，看中我有地方刑獄的經驗，特意來問。現在我應了，這事就算定了。”
為了慶祝這件喜事，韓老夫人特意去酒樓叫了席麵。
韓齊總算出了房門，卻悶不吭聲隻管吃，連弟弟妹妹跟他說話，都愛搭不理的。
直到聽了長輩的討論，他忽然冒出一句話：“大伯去了刑部？”
韓大老爺心情好，笑眯眯地回道：“是啊！我們以後就長住京城了。回頭給你們幾個找好書院，好好讀書。”
韓齊沒理會後麵的話，繼續問：“先前不是找不到門路嗎？怎麼這麼快就定了？還是去的刑部？”
他這話問得奇怪，韓大老爺不禁收了笑。
韓二老爺瞪了他一眼，說道：“怎麼跟大伯說話的？有個小輩的樣子嗎？”
“不是，爹。”韓家長幼規矩重，韓齊連忙解釋，“我不是質問，就覺得奇怪。”
韓二老爺想嗬斥，被韓大老爺阻止了。
他問：“阿齊，你覺得哪裡奇怪？”
韓齊道：“刑部郎中這樣的職司，肯定有好多人盯著，怎麼忽然就落到大伯手裡了？”
“你小子懂什麼？”韓二老爺道，“都說了，是你大伯有地方刑獄的經驗，這才被看上了。”
韓齊駁道：“大伯，侄兒說句不敬的話。黎州偏遠，您這個通判，在他們眼裡怕是沒多少分量。要說刑獄經驗，您也不是專職的。有什麼理由讓人家特意來要人？”
韓大老爺摸了摸胡須，點頭道：“阿齊說的有道理。那依你看，是什麼原因？”
韓齊遲疑了一下，說：“大伯，你記不記得，有個人就是刑部出身……”
他沒有明指，但這個人近日一直是韓家討論的中心，眾人馬上領會了。
韓老夫人眉頭一跳，斥道：“胡說，這怎麼可能？”
話是這麼講，懷疑的種子卻在眾人心裡埋下了。
韓大夫人看了看大家的臉色，笑著緩和氣氛：“阿齊，你是不是多慮了？咱們都沒找過池家，他怎麼會上趕著幫忙呢？”
韓齊想著那天樓晏的態度，還是堅持自己的觀點：“隻有這個解釋，是合情合理的。”
韓大老爺頓時沒了慶祝的心情。
安靜片刻，還是韓大夫人說了：“要真是他做的，一定會來邀功吧？”
韓老夫人忿忿道：“果然奸滑！倘若我們受了他的恩惠，還怎麼反對他和阿韞的婚事？”