這場仗打得比想像中久。
經過一年的混戰，最初揭竿的義軍基本打沒了，天下由幾股勢力割據。
北襄出兵，首先對上了康王。
又一年，康王兵敗，逃亡之際被康王世子糾集親衛斬殺。
康王世子帶著殘兵，不過撐了兩個月，就被北襄所滅。
同時，有一支亂兵攻入京城，平王府諸人逃亡。平王死於途中，平王世子被俘，新皇不知所蹤。
幸好北襄部及時趕到，奪回京城，沒叫太後和大長公主受辱。
經此一事，太後受驚臥病，大長公主攝政監國。
此後三年，南征北戰，天下逐漸平定。
最後一支勢力敗亡，北襄王樓奕回京登殿，跪在大長公主麵前。
大長公主冷冷問：“王爺這是做什麼？本宮哪裡受得起你一跪？”
樓奕道：“殿下受得起，整個天下，隻有殿下受得起。”
大長公主長眉一軒：“你什麼意思？”
當初為北襄所救，她心中自然感激。可這三年來，皇位空懸的情況下，樓奕一聲不吭，完全沒有另立皇帝的意思，可知他的心思。
她身為王朝的公主，帝支僅剩的血脈，眼見臣強主弱，帝統即將旁落，滋味豈能好受？雙方不可避免走向對立。
其實她心裡清楚，這個江山姚家保不住了，天下人都在看，看樓奕怎麼奪走這個皇位。和史書上那些人一樣，另選一個傀儡，玩禪讓的把戲嗎？
然而，樓奕不是這麼想的。他道：“當初先祖立誓效忠姚氏，如今帝室嫡支隻剩公主殿下，那殿下就是北襄所奉之主。”
大長公主愣了下，冒出一個不可思議的念頭。
“你到底想乾什麼？說清楚！”
樓奕昂頭看著她，一字一字清晰無比地說：“北襄願奉殿下為君，助殿下登極！”
他說出來了。
大長公主往後退了一步，跌坐在座上。
過了一會兒，她問：“你這主意誰想的？樓四嗎？”
“是我！”北襄太妃風塵仆仆，連甲衣都沒卸，走進來說，“姚鳳蝶，彆以為我們在逼你，這個結果，是我們唯一能接受的。”
大長公主沉默片刻，忽然“呸”了一聲，罵道：“霍如丹，你少糊弄我！就你這腦子，想得出來這樣的主意？肯定是樓四，對不對？”
跟著北襄太妃走進來的樓晏，先笑著向她施禮，再回道：“義母彆生氣，咱們打開天窗說亮話，北襄辛辛苦苦打了這麼久，不可能接受不知道哪裡來的人摘走勝果，對他俯首稱臣，是吧？”
大長公主心道，這事誰不知道？要不怎麼天下人都在等樓奕什麼時候篡位？
“所以，我們商量了一下。就像我母妃說的，如果這個人是您，我們就能接受了。”
大長公主忍了忍，到底沒忍住，嗬斥：“你在開什麼玩笑？先不說女子為帝有多驚世駭俗，我一無威信，不能夠服眾，二無親信班底，撐不起一個朝廷，如何登位？再者，太子乃是國本，我連個孩子都沒有，朝綱怎麼穩得住？你瞎出這種主意，還說不是逼我？”
樓晏搖頭：“義母這話不對。”
“哪裡不對？”
樓晏說：“這三年來，義母臨朝監國，怎麼能說沒有威信？天下人已經習慣了大長公主代表室支，更進一步，雖然會吃驚，但不至於無法接受。再說親信班底，難道我們不是嗎？鄭國公不是嗎？俞家不是嗎？憑我們撐不起？”