上回他救了顧蘭時，顧鐵山買了一壇好酒兩斤肉去謝，知道養了條瘋狗，沒敢亂往後山那邊闖，等傍晚看見裴厭從他家門前路過，知道回去了，才拎著東西過去。
他連門都沒進，隻站在院門口，敲開後果然看見了長毛黑狗，有裴厭在，黑狗沒亂咬人，他說了來意，裴厭冷臉不是很想接的模樣，最後還是他硬把東西塞進人家手裡，撓撓頭想客套一下，但找不到話，隻得走了。
裴厭性子古怪，不過顧鐵山回去後對苗秋蓮說，估計從小打太狠打出毛病了，怨不得裴厭，要怪隻能怪裴興旺兩口子沒人性。
顧蘭瑜看見裴厭背的竹簍，賣了錢從藥材鋪出來後說： “該是來賣蜈蚣蠍子，我前兒往山坡那邊找知了牛走得遠，看見他在土崖那邊插了火把抓毒蟲。"
夏日蛇蟲鼠蟻較多，土崖土溝裡會有毒蟲出沒，蠍子蜈蚣很常見，有膽大的人會帶上有蓋的簍子和長筷去抓，帶毒的東西有危險，但價錢比蟬蛻高些。
這些東西常在夜裡跑動，要麼兩個人一起，一個打火把四處照亮，另一個用長筷去捉，一個人的話隻能把火把插在地上或者土崖上，若毒蟲跑得快還得再去尋找。
近來捉蟬的多，沒精力分給彆的，況且毒蟲一定要小心，顧蘭瑜偶爾才會去抓。
兩人往鎮外走，顧鐵山道："找個掙錢的營生也好，那天我去後山看了看，確實窮，不過他就一個，一人吃飽全家不餓。"日頭漸晚，父子倆一路閒聊回了家，炊煙陣陣，小河村尋常的一天在晚飯後就要結束。
村南頭，林老三家的茅草屋裡，林登子癱在床上一個多月了，他被打了個半死，斷了一條腿兩條胳膊，也不知腰上傷到了哪裡，連起身都艱難，近來白天能睜眼說話了，稍微有點力氣就喊著要吃藥要進補，他一早就這樣，在家裡十分威風。
可如今他不是以前的他，再打不了人，劉小珍悶頭不語，就是不給他飯吃，連藥也不熬，他咒罵嗬斥，最後餓得前胸帖後背，不得不服軟說好話求兩聲，他娘才給他一口吃的。
煙火熏得灶房土牆漆黑，劉小珍在做飯，林老三扛著鋤頭從地裡回來，二兒
子在彆的村裡給人做長工不在家，小兒子被他倆指派
去了外祖家送蟬。
放下鋤頭，林老三一言不發，蹲在灶房外麵抽了一鍋子煙，蒼老的臉上遍布皺紋，良久，他問灶房裡遲遲沒做好飯的劉小珍： "還剩多錢?"
劉小珍像是不習慣開口說話，過了一會兒才低聲說： “十二文。”
這是他們全部的家底了，彆說給二兒子娶媳婦，連像樣的禮都買不起，更彆說長久看病抓藥。林老三蹲在那裡垂下腦袋，最後什麼都沒說，起身出了院門。
灶房裡緩慢的切菜聲停下，劉小珍過了一會兒才出來，她總是微低頭半闔眼睛，像是睜不開一樣，成日如牛馬般隻知低頭乾活，沉悶灰暗。
林登子躺在床上眯瞪，口渴難耐睜開眼睛，想喊人倒水又有些猶豫，他不便起身，屎尿都得人伺候，他爹娘許是嫌棄，給他吃喝很少，這回傷病一場，叫他也漸漸有了頹勢。
聽見腳步聲他轉動腦袋，啞著破嗓子說： "給我口水喝，娘。"
劉小珍這一個來月聽到的娘比十幾年都多，她這次沒為難林登子，倒了碗水喂兒子喝了，隨後放下碗坐在床邊。
見她一反常態，林登子猶疑。
劉小珍抬起眼皮，衰老暗淡的臉透著悲傷，她用乾枯的老手撫摸林登子臉頰，歎著氣說： “兒啊，你打十幾歲起就混賬，霍霍了家裡多少銀錢，你是個孽障，娘和爹認了，你打人惹事，我和你爹去賠錢賠禮，沒錢時隻能給人家磕頭，我也認了。"
她說完停了很久，像是在發愣，回過神才又開口： "這回給顧家買禮賠罪，花了五十文。"差點強占一個清白雙兒的事讓她和林老三不敢見顧家人，隻能托村裡人送去，近來在村裡更抬不起頭。
林登子見他老娘神色不對，心裡一個勁發冷，也不敢問話。
"你病了，如今欠下二兩銀子的債。”劉小珍愣愣看著他說：“這錢我和你爹還，你不必憂心。"
林登子心裡越來越害怕： "娘……"
他被劉小珍打斷了： “兒啊，你走吧，你也該走了，家裡對你儘心儘力，是時候走了。”
林登子瞪大眼睛，渾身都
涼了，他驚恐至極完全說不出話。劉小珍眼淚從眼眶裡無聲掉落，她好像沒發現，又喊一聲兒，說： “你是我生下來的孽障，論理，也該我送你走。”
"你爹軟弱，不敢見你，你是我身上掉下來的一塊肉，是該我來。"她低聲重複敘說，喃喃低語從床邊拿起稻草枕頭。
林登子從沒想過會有這一天，他嚇到眼淚鼻涕糊一臉，口不擇言道：“老東西!老不死的你敢害我!”熟悉的謾罵在耳邊響起，劉小珍流著淚，眼中陡然迸發出一股恨意，她猛地站起身，用枕頭將罵聲死死捂住。
床上的人在掙紮，最終沒了動靜。
劉小珍鬆開枕頭，無力跌坐在地上，她再說不出話，眼淚也像是乾了，失魂一樣發呆。
林登子拖累爹娘連累兄弟，好好的家破敗成這樣，這回又起了歹念，她和林老三一輩子都沒想過，自己兒子竟成了這種醃贗下流人。
劉小珍回過神，發現外麵天黑了，她忘記自己坐了多久。
恨嗎?
她擦擦眼角，心知自己有那麼一瞬間是恨的。
林登子二十歲的時候回來要錢，她和林老三不給，吃了酒的林登子就打了他倆一頓，下狠手打的，從那以後她就不太說話了，也是從那以後，林登子變得更混賬，在家裡作威作福，眼裡根本沒有爹娘。
她起身站在床邊，月光從窗外照進來，林登子瞪著雙眼死不瞑目，她不害怕，反而伸出手去合上那雙眼睛，想起她兒小時候的模樣，那時竟有幾分乖巧，會喊她娘。
月色冷淡，林老三從外麵回來，坐在土牆下一夜未合眼，乾瘦滿是傷疤的老手時不時擦拭淚水。
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