() 懋嬪聽了這句“全仰仗娘娘”，雖然知道是恭維話，但是麵上也露出了一絲壓抑不住的自得。
她用帕捂住嘴，掩飾地咳嗽了一聲，才笑著徐徐道：“貴人妹妹也太自謙了，本宮不過是年歲大些，皇上覺著穩重，才做了這景陽宮一宮的主位。哪裡談得上這‘仰仗’二字！”。
她抬手摸了摸自己耳墜，笑著道：“若要論後進之秀，還是貴人妹妹你比本宮強得多！”。她回頭對茉莉點了點頭道：“茉莉，將本宮送給吉貴人的祝賀之禮奉上。”。
茉莉道：“是。”，隨即將手上捧著的一隻織錦緞小盒子奉上。
吉靈一臉受寵若驚，搖手道：“娘娘怎的還如此客氣，妾身真受不起！”。懋嬪隨意地擺擺手，道：“受得起，受得起！說來也是本宮這身子不爭氣，妹妹封了貴人是喜事，本宮早就想送來賀禮，順便和妹妹傾談一二，隻是這身子實在不爭氣。”。
她說到這兒，又咳嗽了起來。吉靈連忙道：“娘娘，進裡屋說話吧。這屋門口是穿風的地方，風最大了。”，說著對七喜點點頭，七喜小步上前，從茉莉手中接過那隻錦盒。
兩人進了屋，懋嬪掃了一眼屋內陳設，見不少精致珍品，知道定是封貴人時賞賜的，麵上微笑著，指著一件銅鍍金染牙箱童子風扇，道：“這是內務府造辦處去年冬天花了四個月才做好的，又有洋人工匠師指導，裡麵機關很巧妙，聽說寧妃娘娘很是喜歡，可皇上也沒賞賜給她，沒想到倒是在你這兒了。”
吉靈向前傾身，陪笑道：“這是封貴人時候一並賞賜的，想來畢竟是典儀，得有些稀奇玩意，寧妃娘娘若是喜歡，妾身借花獻佛，請嬪娘娘替妾身轉送給寧妃娘娘！”。
懋嬪笑著搖搖手道：“本宮不過說說而已，皇上賞賜的，便是皇上的心意，怎麼好送來送去，妹妹自己好生放著吧。”
說話間，便見那風扇的基座上，一童子笑容可掬地跪坐著，一手持扇，一手握方巾，上弦後，童子手持扇子上下揮動，實在是精巧可愛。懋嬪伸手輕輕撥了撥那發條，若有意，似無意地道：“妹妹進宮一年了，一直深居簡出，甚少言語，便是本宮，也是近來才與妹妹熟悉起來。原來妹妹是大智若愚，守拙待時，難怪如今能一飛衝天，青雲直上，獨得皇上恩寵。”。
吉靈聽她連“青雲直上”這詞兒都不倫不類地用上了，立即漲紅了臉，雙手伸出在胸前笨拙地連連揮舞道：“娘娘可彆拿妾身來打趣了！妾身這叫什麼青雲直上？不過是皇上可憐妾身入宮一年了一直未受召見，又久病纏身，所以才體恤一些。再說了，不過是來了妾身這兒用了幾次，哪裡談得上‘獨得恩寵’！”。
她說完，便閉口不言。懋嬪似笑非笑地看著她，半晌才柔聲道：“貴人妹妹，後宮花團錦簇，待得下一次大選，秀女們又會一波一波地湧入，就像你這院子裡的花一樣，聲聲不息，無有儘時。妹妹可曾想過，若是皇上過了最近的新鮮勁，妹妹你往後可怎麼打算？”。
吉靈恭謹地低著頭，微笑道：“若是那樣，妾身便跟著娘娘日日茹素，禮佛讀經，這樣，娘娘若是起了興致，月夜清談，妾身說不定也能做個伴兒。”。
懋嬪走到椅子旁邊，正要坐下，聽見這話，身體一凝滯，萬萬沒想到吉靈竟這樣回答。
她深深看了吉靈一眼，盯著她唇上芙蓉花一樣顏色的淡色口脂，皺眉道：“你竟不為自己打算？”。